ワーカーが木曜日の午後に散らばったタイムズスクエアのLEDビルボードのまぶしさの下のスチールリングプラットフォームでボルトを締めながら、エディハーンはまだ彼が構築したものの現実に頭を包み込んでいます。
「実際に起こるだろう」と彼は言い、少し驚いた。 「約2週間前まで、私は考えました。これは起こっていません。そして今、私たちは24時間離れています。」
金曜日の夜の招待者のみのボクシングカード – ライアン・ガルシア、デヴィン・ヘイニー、テオフィモ・ロペスが見出し、マンハッタンのミッドタウンの中心部で展開し、高さ10フィートのチェーンリンクフェンシングの後ろに封印され、セキュリティチームで群がります。ちょうど一歩離れて、ホットドッグベンダーは交通と救急車のサイレンをbarえます。裸のカウボーイは彼のギターをかきばします。観光客はセルフィーをスナップします。近くのテロリストユニットは、予防策としてゴミ箱を動かします。そして、そのフットプリントの中で、スポーツの最も超現実的な新しい現実の1つが形になっています。
「魅力を想像してみてください」とハーンは言います。 「視聴者を想像してみてください。タイムズスクエアを閉じます。象徴的です。昇進の通常の世界では、1,000万を床に残すでしょう。しかし、これは異なります。」
異なることは、それを説明する1つの方法です。サウジアラビアのボクシングの大物Turki al-Sheikhが最近買収したThe Ring Magazineがステージングしたこのイベントは、一連の高概念、深いポケット、高度にキュレーションされたボクシングショーケースの最新です。ビジュアルは先例のない映画のような背景を約束しますが、ライブオーディエンスは消えるほど小さくなります。 「コビッドの雰囲気がある」とハーンは、2020年の空のアリーナのショーを思い出して、「その環境で一部の戦闘機が不十分だった。
銀色のプロモーターは、彼のアルシャイクの賞賛に送られており、しばしば「彼の閣下」と呼ばれます。ハーンは、アル・シェイクの「容赦のない」と強迫的な問題解決を指摘し、長い間戦うことが不可能になる理由として – フューリーvウサイク、ジョシュアvンガヌー、ベテルビエフvビボル – が現実になっています。 「彼がそのビジョンを持っていると、それは起こっています。それはそうではありません。 「それは、「私たちはどういう意味ですか？もう一度行きましょう。」」
タイムズスクエアプロジェクトにおけるハーンの役割は好奇心が強いものです。マッチルームボクシングのフロントマンとして、彼はボクシングの最も目に見える伝統的なプロモーターの1つとして長い間知られています。しかし、この新しいサウジ主導の章では、彼の仕事は変わりました。 「私たちは、リードプロモーターである地上でイベントを実行することを任されていました」と彼は言います。 「チームは素晴らしい仕事をしました。しかし、許可、補償、戦闘機の夜に変化するまで、すべてが非常に多くのハードルがありました。」
それは、アル・シェイクなしで起こっていただろうと彼は明らかにした。 「私たちが彼についてとても前向きに話すとき、人々は時々批判します」とハーンは言います。 「しかし、それは単なる真実です。あなたは非常に多くの短期的な問題を解決しています。ほとんどの場合、あなたはそれらを乗り越えません。しかし、彼はただ続けています。」
エディ・ハーンは、タイムズスクエアでの金曜日のボクシングカードに先立ち、ニューヨーク市でメディアラウンドを行います。写真：Geoffrey Knott/Matchroomボクシング
ハーンは、その粘り強さは彼に何かを教えたと認めている。 「私はビジョンから多くを学びました」と彼は言います。 「私が思っていたもののいくつかは史上最悪のアイデアだった。それは起こり、「それは素晴らしいことだった」と言った。」
彼は、アル・シェイクが使用することを主張した時間を引用します 有名人 Lookalikes ロンドンのトッテナムホットスパースタジアムでの先週のショーのリングカードキャリアとして。 「「これは私が今まで見た中で最悪のアイデアだと思った。」夜の終わりまでに、それは完全にバイラルになりました。」
ハーンは、ボクシングの誰もがこの新しい時代を先見の明と見ているわけではないことを知っています。批評家は、サウジアラビアがスポーツワシングであると非難し、豪華なファイトカードを使用して、人権記録から気をそらしながら王国のグローバルなイメージをブランド変更しました。しかし、質問は象徴性を超えています。アル・シェイクは、モハメッド・ビン・サルマン皇太子の緊密な同盟国であり、王国の一般的な娯楽局の長であり、州のトップダウンソフトパワー戦略に結びついた機関です。
a アスレチックによる最近の調査 ボクシングにおけるアル・シェイクの成長しているプロファイルは、彼のあまり知られていない国内の役割とは対照的に、報告された虐待によって顕著であることを明らかにしました。多数の情報源とのインタビューでは、有名人の華やかさを抑圧に近接させる男性が説明されています。元拘留者とサウジの反対派によると、アル・シェイクの政策を批判したために数十人が投獄されており、彼のニックネームにちなんで、「Tutu Wing」と非公式にリヤド刑務所の翼がありました。
ソーシャルメディアのユーザーが、高速道路の側面に捨てられる前にアルシャイフによって目隠しされて平手打ちされたと伝えられている1人の男性を含む、アルシャイフを批判した後にソーシャルメディアユーザーが逮捕され、虐待されたとされる検証済みの事件があると裁判所の記録が示されています。
ライアン・ガルシア、右、そしてロランド・ロリー・ロメロは、タイムズスクエアで開催された最初の認可されたボクシングカードと言われているものを見出しています。写真：アマンダウェストコット/マッチルームボクシング
人権団体は、サウジアラビアが著名なスポーツイベントを使用して内部抑圧から注意をそらすと非難してきました。アスレチックの報告からのより驚くべき逸話の1つでは、最近のヘビー級タイトルの戦いでのアルシャイフの側近のメンバーが、Twitter内の反体制派をスパイしたとされるFBIが望んでいる男として特定されました。
誰がスポーツに資金を提供するか、コントロールすべきかについて倫理的な赤い線があるかどうかを直接尋ねられましたが、ハーンは慎重でしたが、「すべての国には問題があります。私たちはその一人だと思います。
彼は、サウジアラビアのショーで非差別条項またはNDAに署名するように頼まれたことがありますか？
「決して」と彼はきっぱりと答えます。
彼はマッチメイキングでアルシークに延期するというプレッシャーを感じていますか？
「私たちは100人以上の戦闘機を代表しています」とハーンは言います。 「私たちは彼らのキャリアに最適なものに基づいて彼らのために決定を下します。彼の閣下が私たちに戦いを提供してくれたことがたくさんありました。
左のエディ・ハーンは、サウジアラビアのボクシングチャル・トゥルキ・アル・シェイクと並んで、オレクサンドル・ウサイクとタイソン・フューリーの間の12月の再戦を見ています。写真：マークロビンソン/ゲッティイメージズ
その力 – カードを形作り、イベントに資金を提供し、プロモーションの物語を制御する能力、そして現在、リングを介してメディアは、1922年以来存在しているアメリカのボクシング出版物であり、スポーツの多くがラインがどこにあるのか疑問に思っています。または残っているかどうか。
しかし、彼はまた、エンターテイメントの価値と混乱の価値を認めています。 「ボクシングは古くなります」とハーンは言います。 「同じ計量。同じ記者会見。同じルックアンドフィールです。あなたは進化し続けなければなりません。彼は脚本を引き裂いています。」たとえば、アルシャイフの次のスキームがアルカトラズ島での戦いのステージングを伴うことは、ボクシングの最悪の秘密の1つです。聞こえるのと同じように、あなたはそれに反対することに勇敢になるでしょう。
ハーンは、サウジの関与がボクシングの伝統的なファンベースの終わりを意味するとは考えていません。 「私たちはウェンブリーでジョシュアvデュボアのために96,000をしました」と彼は指摘しました。 「先週、Benn v Eubankのために65,000をしました。ボクシングはどこにも去っていません。成長しています。」
彼は、英国を拠点とする仲間のプロモーターであるベン・シャロームの最近の主張に同意しません。 「あるだけです 1人の女性 [world title] そこで戦う これまでのところ、女性のボクシングはすべてのように、女性のボクシングは周期的です。トップエンドは強いです。ミドルは少し苦労しています。男性用ボクシングでも同じです。」
彼自身の将来については、ハーンは彼が立ち去るように誘惑されたことを否定しません。 「それは世界で最悪のビジネスです」と彼は言いました。 「しかし、それは最も中毒性があります。私は8歳の頃からそれを愛していました。そして、私はボクシングを通して人々が自分の人生を変えるのを見るのが大好きです。」
金曜日の夜、タイムズスクエアの輝かしい光とアルシークの注意深い目の下で、その変容の別の章が展開されます。それがルネッサンスをマークするかどうかを考慮するかどうかは、あなたが誰に尋ねるかによって異なりますが、ハーンには、答えはすでに明確です。 「あなたは今、違った考え方をしなければなりません」と彼は言いました。 「あなたは勇敢でなければなりません。これはもはや普通の昇進の世界ではありません。これはまったく別のものです。」
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