私これまでは目まぐるしく、輝かしく、時には波乱万丈な道のりだったが、今回はフランキー・デットーリの心が決まったようだ。過去40年間で最も名高い騎手は、土曜日にデルマーで行われるブリーダーズカップのメインカード後に事実上引退に向かうことになるが、その時点ですでに自身の記録にサヨナラG1勝馬を300近くに加えるチャンスが3回あることになる。競馬界ではこれほどのキャリアは二度と見られないかもしれない。
過去半世紀にわたり、レスター・ピゴット、そしておそらくジョン・マクリリックと並んで、「フランキー」は姓に関係なく、ほぼすべての人に登録されています。たとえ彼の活動にまったく興味がなくても、人々は彼が誰であるかを知っています。ソーシャルメディアとインターネットによって分断された世界において、デットーリは、広範なイギリス国民の間でこれほど瞬時に名前が認知されることを享受できる最後の競馬選手になるかもしれない。
結局のところ、デットーリのスポーツ人生は、『A Question Of Sport』が出版された時代にまで遡る。 定期的に 1,000 万人以上の視聴者を魅了し、チーム キャプテンとしての 3 年間の勤務は、彼をレース界の陽気で抑えきれない顔として確立するには十分以上でした。彼がショーに出演した最後の年は2004年で、この年は彼が3度目で最後のフラットジョッキーズのタイトルを獲得した年でもあった。しかし、多くの英国国民に関する限り、彼はおそらくそれ以来ほとんどの年でチャンピオンであり続けている。
これは多くの点で、苦労して勝ち取った有名人であり、デットーリを何度もトップページに押し上げてきたコース内外のイベントに対する両刃の報酬であり、デットーリが25,000対1のオッズを破ってカード上の7勝者全員に騎乗した1996年のアスコットでの忘れられない午後以来だ。
2000年6月、同機のパイロットが離陸時に墜落して死亡した後、同乗者のレイ・コクランによって、燃え盛る軽飛行機の残骸の中から彼は引き上げられた。 2007年に彼がついにダービー勝者への探求に終止符を打ったとき、それもトップニュースとなった。
そして、誰もが勝者を愛するなら、欠陥のあるヒーローや逆転劇をさらに愛することがよくあります。コカインの薬物検査不合格で6か月の出場停止処分を受ければ、40代の騎手は大半が引退するはずで、馬主や調教師が若い代替騎手を見つけるには十分な時間だった。しかし、デットーリにとって、2012年12月の出場停止は、ニューマーケットでのジョン・ゴスデンとの新たな関係と、エネイブル、ゴールデンホーン、ストラディバリウスを含む新たなチャンピオンやクラシック勝者を次々と輩出する架け橋となった。
税金の未払いをめぐるHMRCとの長期にわたる紛争の末、破産申請中であることを3月に屈辱的に告白するまで、公の高低はデットーリの物語の重要な部分であり、デットーリはこの状況を非公開にしようと試みたが失敗した。
実際、物語には非常に多くの紆余曲折があり、デットーリの世代を超えた計り知れない才能がなければ物語はまったく存在しなかったことを忘れがちです。デットーリが鞍上にいるときはいつでも、馬と騎手の間に本能的な信頼関係があることは、10代の見習いだった頃から明らかだった。
馬は彼のために走り、彼のために成長した。 1990年、彼はピゴット以来、シーズン100勝に到達した初の10代選手となり、またアスコット戦ではグループ1の二冠を達成し、そのわずか6年後には無敗で突き進むことになる同じカードで最高レベルに到達したことを発表した。
アメリカの競馬界のレジェンド、アンヘル・コルデロ・ジュニアを模倣した有名なフライング・ディスマウントは、1994 年にデットーリのレパートリーに追加され、大きなレースの勝者に乗ったときの興奮が彼から離れたことはありません。また、千里眼に似たものを使って、どこに座るべきか、いつ攻撃すべきか、どこに隙間が現れるかを知る才能もありません。
しかし、英国競馬の世間の顔は今どうなっているのでしょうか？デットーリが「南米に数回乗りたい、ずっとやりたかったことだ」という明らかな願望を満たすかどうかにかかわらず、最終的に手放すのは簡単ではないだろう。結局のところ、それは彼がこれまで述べてきた野心ではありません。
しかし、HMRCとの論争の原因となった税務上の助言を受け入れるという悲惨な決断は、デットーリが銀行に十分なお金を蓄えて楽をするつもりでキャリアの幕を下ろすつもりはないことを意味する。
彼はすでに、サッカーのスーパーエージェント、キア・ジョーラブチアンの急成長中のアモ・レーシング事業の「グローバル・アンバサダー」としての新たな役割に就任することが確認されている。デットーリは金曜日のアット・ザ・レースでマット・チャップマンに対し、ブリーダーズ・カップで完走できることだけでなく、これが今回の離脱の主な理由であると語った。 「このような機会はめったに訪れません。この体制が気に入っています。大きな野心を持った若いチームです」と騎手は説明した。
ジョーラブシアン自身も木曜日、デルマールの新入社員を激しく賞賛していた。 「彼はこのスポーツの象徴であり、真のレジェンドだ」とジョーラブシアンは語った。 「レブロン・ジェームズのような偉大なスポーツ選手について話すとき、 [Steph] カリー、メシス、ペレス、そしてそのような人々、フランキーは競馬にとってそれです。ロイヤル アスコットに入るとそこに銅像があり、彼が世界中の多くの人生に大きな影響を与えていることがわかります。
「彼は人々を楽しませるためにここにいるのではなく、実際に働くためにここにいます。そして彼は私たちと非常に密接に協力するでしょう。彼は私たちのビジネスのあらゆる側面に関与するでしょう」 [but] 彼はレーシングマネージャーにはならないだろう。彼は世界的な大使です。」
リアリティ番組の可能性もあるが、以前出演した『セレブリティ・ビッグ・ブラザー』や『アイム・ア・セレブリティ…』では、デットーリの陽気な公の人格の裏側にある、不機嫌そうな一面が露わになる傾向があった。どちらの番組でも、彼は国民投票の初期の犠牲者となった。
もしかしたら、デットーリ自身も、レースに出場する日々が終わったら何をするのか、どうやって自分の時間を埋めるのか、よくわかっていないのかもしれない。そして少なくともあと 24 時間は、彼はトップレベルのプロ騎手であり続け、カレンダーの中で最も権威ある華やかなイベントの 1 つで 3 回の騎乗に集中することになる。
アルジーヌと呼ばれる5歳の牝馬は、デットーリにとってブリーダーズカップマイルでの最後のG1騎乗馬となる。このレースはデットーリが1994年に初めてブリーダーズカップで優勝を記録したレースと同じだ。日本での彼女の調子は、彼女が何かを見つけられることを示唆しているが、歴史上、ランフランコ・デットーリのような舞台に上がった騎手はほとんどいない。
最後にもう一度、フランキーに連絡してみませんか？