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「井戸は塩辛い」：侵入する海がバヌアツの水をどのように汚染しているか | バヌアツ

Ｃバヌアツのマレクラ島に妻と2人の子供とともに暮らす教会の牧師ダミアン・ホパンドさんは、最近、地域の水供給に変化が起きたと感じている。それは歓迎すべき変化ではない。「井戸に塩分が含まれている」とホパンドさんは言う。「飲用に適さない」バヌアツの83の島々の住民の多くは水道管からすべての水を得ているが、ホパンド島など一部の島では井戸やポンプからの水を補給しなければならない。気候危機により海面が上昇し、サイクロンが湾沿いに吹き荒れる中、海水が低地の島々の地下水源に浸透し、水源を汚染し、地域社会の健康を脅かしている。「昔は、井戸は海水から離れたところにありました」とホプハンドさんは言う。ホプハンドさんの住むウヌアのコミュニティは、海岸線から10メートル以内にある3つの井戸に依存している。「今では、海が井戸の近くに来ています。」約100マイル南にある、自然のままのビーチで知られるモソ島でも、市場の売り手リタ・ヴァノさんのコミュニティは同じことを経験している。「村にはマングローブがないので、海面が内陸に向かって移動しているのがはっきりとわかります。」国連気象機関によると、南西太平洋の海面は年間約4mm上昇しており、世界のどこよりも速いペースで上昇している。シドニー工科大学持続可能な未来研究所の研究主任、ティム・フォスター氏は、海水が陸地に流れ込む塩水浸入は「差し迫った脅威」であり、今後さらに大きな問題になる可能性が高いと話す。2017年に同氏はバヌアツの11の島々にある150の地下水源を訪ね、約10％の「塩分濃度は、飲料水源として人々が許容できる水準を超えている」ことを発見した。現在、状況はさらに悪化している可能性がある。バヌアツの首都ポートビラ郊外のブラックサンズ。この地域の川や井戸から採取された水のサンプルは、塩分濃度の上昇を示している。 写真: クリストファー・マリリ/ガーディアンバヌアツの首都ポートビラがあるエファテ島では、満潮時に水が島の豊かな緑を洗い流し、川の水位が道路にまで上昇する。車やバイクが不安そうにゆっくりと進む。研究助手のデイジー・ウングナさんは、川や市郊外のブラックサンズ地区に水を供給している井戸からサンプルを採取している。ウングナさんはオーストラリア政府が資金提供しているプロジェクトに参加している。 太平洋の島国における地下水の水質に関する調査。ウングナの監督者兼研究責任者であるクリシュナ・クマール・コトラ博士は、内陸部のコミュニティも最終的には塩水侵入の影響を受けるだろうと予測している。そして、これは全てが潮位上昇によるものではない。大人は水を飲む前に沸かしますが、子供たちは井戸から直接水を飲みますリタ・ヴァノ、市場売り手「地下水の過剰汲み上げも一因です」と彼は言う。「地下に圧力がかかり、海水が沿岸帯水層に引き込まれます。人口が増えると、地下からより多くの水を汲み上げる必要が出て、海水侵入がさらに増加します。」淡水化装置は島当局にとって予算的に無理な場合が多い。バヌアツ国立統計局によると、世帯の3分の1強が雨水に頼っている。雨水は屋根の上の大きなタンクからチューブを通って大きな容器に送られる。「私たちのように個人用の貯水タンクを持っている人は、消費量を管理できますが、コミュニティの残りの人々にとっては、特に長い乾期には大きな問題です」とヴァノさんは言い、200人のコミュニティが7つの貯水タンクに頼っていると説明した。貯水タンクが空になると、人々は「塩辛い」と「酸っぱい」味のために汚染されているとわかっている井戸水に頼る、と彼女は言う。「通常、大人は飲む前に沸騰させますが、子供たちは井戸から直接飲みます。」リタ・ヴァノさんとその家族は専用の貯水タンクを持っているが、地域の他の多くの人はそれほど幸運ではない。 写真: クリストファー・マリリ/ガーディアン干ばつに塩水の侵入が加われば「本当に大きな問題」になるだろうと、バヌアツのユニセフの水・衛生専門家、ブレヒト・モメン氏は言う。「それは [communities] 「おそらく移転しなければならないだろう。しかし、たとえ移転したとしても、地下水にアクセスできる場所がますます問題になる」と彼は付け加えた。同国の気候変動大臣ラルフ・レゲンバヌ氏は2022年にメディアに対し、気候危機を受けて政府は今後数年間で沿岸部のコミュニティ数十か所を移転させる計画だと語った。バヌアツのような小島嶼開発途上国は、気候の脅威に対して最も脆弱である。水資源局のデータによると、たとえ乾期がおさまって雨水を貯めることができても、その水は大腸菌に汚染されていることが多い。これは、雨水がタンクに流れ込む際に混入したり、水を貯める人々の手によって持ち込まれたりすることが原因である。NGOワールド・ビジョンのプログラム品質管理責任者ソフィア・ラーディーズ氏は、下痢のために仕事や学校を何日も休むのは珍しいことではないと話す。「ここでは水系感染症が非常に多いのです」とラーディーズ氏は言う。国内では下痢性疾患による死亡者数が10万人あたり25人以上に上り、5歳未満の子供の最大の死因となっている。ホパンドさんの村のような村では、茅葺き屋根は雨水の利用には適しておらず、水道管も必ずしも機能しているわけではない。「別の水源が必要です」とホパンドさんは言う。ユニセフや他のNGOはバヌアツ政府と協力し、同国で安全な飲料水を確保するために資金を提供している。一方、ホプハンド氏によると、ウヌアでは安全な飲料水を求めて1マイル以上も坂を上って歩かなければならない村人がますます増えているという。「これは本当に問題だ」と同氏は言う。クリストファー・マリリによる追加レポート #井戸は塩辛い侵入する海がバヌアツの水をどのように汚染しているか #バヌアツ