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2026-02-28 11:00:00
NASA のアルテミス 3 ミッションでは、宇宙飛行士を月面に着陸させることはなくなります。また、スペース X の巨大ロケット「スターシップ」も関与しない可能性があります。
金曜日（2月27日）、宇宙機関は月探査のアルテミスプログラムのアーキテクチャを刷新すると発表した。最大の変更点の 1 つは、アルテミス 3 に関係しています。これは当初、スターシップの上部ステージを使用して宇宙飛行士を月に着陸させることになっていました。
NASAの新計画が始動 アルテミス3は2027年に打ち上げられるが、地球低軌道に留まる。このミッションは、オリオン乗組員カプセルと「スペースX社とブルー・オリジン社の民間着陸船の一方または両方」との間のランデブーやドッキング手順を含む、そこでのさまざまな技術と能力を実証することを目的としている、と当局関係者は述べた。 金曜日の声明。
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しかしNASAは、それよりも早くブルームーンの運用を開始することを検討している。例えば昨年10月、当時の行政長官代理ショーン・ダフィー氏は、スターシップの開発ペースに満足していないと説明し、アルテミス3号の着陸契約を競争に出す計画を発表した。 (スターシップはこれまでに 11 回のテスト飛行を行っており、最近の 2 回は完全に成功しました。ただし、機体はまだ地球周回軌道に到達していません。)
ブルー・オリジンはその月面着陸の唯一の現実的な競争相手だった。そして、金曜日の発表の文言を考慮すると、同社は修正された形でその使命を遂行し続けているようだ。
フロリダ工科大学の航空宇宙・物理学・宇宙科学部長のドン・プラット氏は金曜日、スペース・ドットコムにこう語った。 「しかし、彼らはそうしませんでした。彼らはそんなことは言いませんでした。」
同大学のスペースポート教育センターの責任者でもあるプラット氏によると、この決定を下す要因は開発のペースだけではないという。
「NASA も、1 社の請負業者だけに依存することを望んでいません」と彼は言いました。 「それが、彼らがブルー・オリジンとスペースXの間のこの競争を本当に推進している理由だと思います。」
ブルー・オリジンは競争に乗り出しているようだ。同社は1月下旬、「同社の有人月着陸能力の開発をさらに加速するため」、準軌道宇宙観光飛行を少なくとも2年間一時停止すると発表した。
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「この決定は、月に帰還し、恒久的かつ持続的な月の存在を確立するという国家目標に対するブルー・オリジンのコミットメントを反映している」と同社は声明で述べた。 当時の発言。
改訂されたアルテミスのアーキテクチャでは、アポロ時代以来初の有人月面着陸が2028年にアルテミス4号で行われ、同年アルテミス5号で2回目のタッチダウンが行われる可能性が想定されている。
新しい計画は、段階的なアプローチと打ち上げペースの増加を優先する、より広範な移行の一環である。 (最初のアルテミス計画が打ち上げられてから 3 年以上が経過しましたが、これは現時点でのみです。NASA は、1 か月ほどで月周回有人ミッションのアルテミス 2 を打ち上げる準備を進めています。)
例えば、NASA関係者は金曜日、アルテミスのスペース・ローンチ・システム・ロケットを現在の「ブロックI」にできるだけ近い構成で飛行し続けたいと述べた。以前、Artemis 4 は「Block IB」バリアントを使用する予定であり、より高性能な新しい上段が搭載される予定でした。
試験のために発射台にある NASA のアルテミス 2 月ロケット。この車両は現在、修理のためケネディ宇宙センターの車両組立棟に保管されています。 (画像クレジット: NASA/Cory S Huston)
アルテミスの最終目標は、今後 5 ～ 10 年以内に、月上および月の周囲に永続的かつ持続可能な人類の存在を確立することです。 NASAはまた、中国が2030年までに月面着陸を目指す前に、最初のアルテミス宇宙飛行士を着陸させたいと考えている。
NASAのジャレッド・アイザックマン長官は金曜日の声明で、「最大の地政学的敵対者との信頼できる競争が日増しに激化しており、我々はより迅速に行動し、遅延を排除し、目標を達成する必要がある」と述べた。
「車両構成を標準化し、飛行率を高め、論理的かつ段階的なアプローチで目標を達成することは、1969年に私たちがほぼ不可能を達成した方法であり、それを再び実現する方法でもあります。」と彼は付け加えた。
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