Zillow、売上に悪影響を与えるとの苦情を受けて気候リスクデータをリストから削除

米国最大の不動産物件掲載サイトであるZillowは、不動産業界や一部の住宅所有者から販売に悪影響を及ぼしているとの苦情を受け、不動産の気候危機への影響を閲覧できる機能を削除した。

昨年9月、オンライン不動産市場は、リストに掲載している100万件の不動産について、山火事、洪水、猛暑、風、空気の質の悪さなどの個人リスクを示すツールを導入し、多くのアメリカ人にとって「気候リスクは現在、住宅購入の意思決定における重要な要素となっている」と説明した。

しかし、不動産業者や一部の住宅所有者から、ランキングが恣意的であるように見え、異議を唱えることができず、住宅販売に悪影響を及ぼすという苦情を受けて、Zillowはこの気候指数を削除した。苦情の中には、Zillowが依存している不動産データのデータベースを監督するカリフォルニア州地域複数リストサービスからのものも含まれていた。

Zillowは、米国人が不動産に関する十分な情報に基づいた意思決定を行えるよう支援することに引き続き取り組んでいると述べ、リストには現在、Zillowにオンサイトツールを提供していた非営利の気候リスク定量化団体であるFirst StreetのWebサイトへの外部リンクが含まれていると述べた。

ファーストストリートの創設者兼最高経営責任者マシュー・イービー氏は、異常気象の悪化により米国の不動産市場が歪められている時代に、気候リスク情報の削除は多くの買い手が「盲目的に飛ぶ」ことを意味すると述べた。

「リスクは消えるわけではありません。リスクは購入前の決定から購入後の責任に移るだけです」とイービー氏は語った。 「家族は、洪水の後、洪水保険に加入すべきだったことに気づきます。また、販売後に、自分たちの地域では山火事保険に手が届かないか、利用できないことに気づきます。

「購入前に正確なリスク情報にアクセスできることは役立つだけでなく、消費者を保護し、生涯にわたる経済的影響を防ぐために不可欠です。」

イービー氏は、ジローによるファースト・ストリート格付けの上場廃止への動きは、手頃な価格の住宅の不足や度重なる気候変動による災害など、厳しい不動産環境に関連しており、保険会社が保険料を値上げしたり、カリフォルニアなどの州から逃げたりしていると主張した。

「こうしたことすべてが、可能な限り販売を終了させなければならないというプレッシャーを増大させている」と彼は語った。 「気候リスクのデータが突然不便になったわけではありません。緊張した市場では無視することが難しくなりました。」

米国をはじめ世界各国が化石燃料の燃焼により気温が上昇する中、悪化する異常気象は人々の住宅やその他のインフラに直接被害を与えている。

トランプ政権によってオフライン化されて以来、政府のデータベースによると、昨年、おそらく気候危機によって増幅された災害により1,820億ドルの被害が発生し、これは記録上最高額の一つとなった。

こうしたリスクの増大の結果、米国の大部分で購入者が住宅ローンを組むために必要な住宅保険が不足し、高価になっています。これらの変化は、より多くのアメリカ人がフロリダや南西部などの地域に移住するという逆の流れに真っ向から突き当たり、壊滅的なハリケーンや厳しい熱波などの脅威にますます悩まされています。

しかし、気候リスクを個々の不動産に割り当てることは不動産業界内で議論の的となっており、一部の専門家はそのような判断をこれほど細かいレベルで行えるかどうか疑問視している。

このような危険についての警告は、特に住宅が特に高価である場合、一部の購入者を思いとどまらせました。昨年、フロリダの広大な邸宅が2億9,500万ドルで売りに出され、国内で最も高価な不動産となったが、この場所は米国で最も洪水のリスクが高い場所の1つにも挙げられている。提示価格を数回引き下げた後、その家は市場から撤去された。

チューレーン大学の気候リスク管理の専門家で作家のジェシー・キーナン氏は、多くの科学者や経済学者が「不確実性の高い評価を提供する独自のリスクモデルは、気候科学に対する国民の信頼を損なうという邪悪な効果をもたらす可能性がある」と主張していると述べた。

「不動産のリスク評価の支援と標準化において政府がより積極的な役割を果たすべきだという認識が超党派で高まっている」とキーナン氏は述べた。 「同時に、科学が不動産ごとに評価できる能力には限界があります。

同氏は「これが証券業界が気候リスクを隠蔽しようとしている兆候だとは思わない」と付け加えた。 「証券会社は気候リスク情報の伝達を止めることができないことを知っています。なぜなら、気候の影響はすでにこの業界の広範囲にわたって感じられているからです。」

イービー氏はファースト・ストリートの手法と精度を擁護し、使用されたモデルは査読済みの科学に基づいて構築されており、現実世界の結果に対して検証されていると指摘した。

「したがって、私たちのモデルが不正確であるという主張がなされた場合、私たちは証拠を求めます」と彼は言いました。 「これまでのすべての実証的検証は、私たちの科学が設計どおりに機能し、業界が歴史的に依存してきたツールよりも優れたリスク洞察を提供していることを示しています。」