VC カーラ・ノートマンは早くから女性スポーツに賭け、今では市場を創造している

今月初めにシーズンが終了したとき、エンジェル・シティFCは13チーム中11位に終わり、ベンチャーキャピタリストのカラ・ノートマン氏が2020年に共同設立したロサンゼルスのサッカーフランチャイズにとっては残念な結果となった。しかし、シーズンの苦戦は、投資家の女性スポーツに対する考え方を再構築する、より大きな物語の一部にすぎない。

フィールド上でのパフォーマンスは精彩を欠いていたにもかかわらず、エンジェルシティ自体がケーススタディとなった（以下を含む） 文字通り、ハーバード ビジネス スクール内）で、女性向けのスポーツ施設を最適に構築する方法について説明しました。ナタリー・ポートマンやセリーナ・ウィリアムズを含むチームのセレブリティ・オーナーシップ・グループは、ほぼ前例のない話題を生み出すことに貢献した。このフランチャイズはスポンサーシップにも精通しており、選手がボールを蹴る前に記録を破った。

「私たちの収益はゼロから 3,000 万ドルになりました。ゲームは完売しました。私たちは人々が不可能だと思っていたものを作りました」とノートマン氏は振り返ります。 先月のインタビュー、チーム結成当初からのエンジェルシティの商業的成功を指摘している。

トロフィーではなく、その商業的成功が、ノートマンが2023年に立ち上げた2億5000万ドルの基金であるモナーク・コレクティブの青写真となった。、 これは女性スポーツのみに焦点を当てた初の投資手段となった。その起源は、まだプレーオフで勝利を収めていないチームに根ざしているかもしれないが、モナークのポートフォリオと影響力は、カリフォルニア州サウザンドオークスにあるエンジェルシティのトレーニング施設をはるかに超えて拡大している。

同ファンドは現在、他のナショナル女子サッカーリーグの3つのクラブ、サンディエゴ・ウェーブ、ボストン・レガシーFC（来年デビュー）、そしてその最新の投資の株式を保有している。 今月初めに発表された、FCヴィクトリア・ベルリン。ドイツのクラブの38％の取引、 これにより、モナークはドイツの女子サッカーチームの株式を取得した最初の外国投資家となる。

これは、単一チームの運命に関係なく、女子スポーツは変曲点に達したというノートマンの信念を反映した多様なコレクションです。数字も彼女の楽観主義を裏付けている。

「世界の男性スポーツ市場全体は約5兆ドルと推定されています」とノートマン氏は説明する。 「2023年にモナークを立ち上げたとき、女性スポーツ市場は約5億ドルだと考えられていました。今では30億ドルに近づいています。」

その成長を活用するには、男子スポーツとは異なる戦略が必要だとノートマン氏は言う。単純に洗い流して繰り返すだけではありません。 「たとえば、セフォラのボックスを垂木からパラシュートで降ろすことを考えている男子チームのオーナーが何人いるでしょうか？ [a New York] 自由 [WNBA game] あなたの身に着けるためのFentyカム [Fenty] 口紅、それともエンジェルシティでハローキティコラボナイトが開催され、売り切れる前にグッズを手に入れる方法が分からない人がいるでしょうか？」

エンジェルシティのマーケティングとパートナーシップに対する革新的なアプローチにより、非常に大きな興奮が高まり、昨年の秋にはパワーカップルのボブ・アイガーとウィロー・ベイが 過半数の株式を取得した 2 億 5,000 万ドルで落札され、世界で最も価値のある女子スポーツ フランチャイズとなっています。

フルタイムで女性スポーツに専念するためにアップフロント・ベンチャーズやより伝統的なベンチャーキャピタルを辞めたノートマン氏にとって、エンジェル・シティの商業的成果はモナーク氏の理論を検証し続けてきた。現在、エンジェル・シティのビジネスの成功とフィールド上のパフォーマンスの間には、少なくともスポーツ紙の中では確かに緊張感があるが、チームは、適切な設備を整えれば女子スポーツが大きな収益を生み出すことができることを間違いなく証明した。

さて、成功した新しい取り組みと同様に、問題は、その勢いが持続できるかどうかです。ノートマン氏は、これまで女子スポーツで有望な瞬間が消え去ってしまったことを痛感している。彼女は、ディック・カー・レディースのフットボールを観戦するためにイングランドのリバプールに6万人が集まった1920年との驚くべき歴史の類似点を頻繁に言及するが、この観客数は今日のほとんどのプレミアリーグの試合を上回る観客だった。翌年、英国サッカー協会は女性のプレーを禁止し、このスポーツは数十年にわたって事実上消滅した。

「誰もが目覚めて、女性スポーツの発見者になれるのです」とノートマンは言う。 「しかし、それを一貫して実行するには、一貫したハードワークが必要です。」

そのハードワークには、ケイトリン・クラークやエンジェル・リースのようなブレイクしたスターからの注目の波に乗るだけでは不十分だと彼女は主張する。インフラストラクチャ、ガバナンス、運営への体系的な投資、つまり持続可能なビジネスを構築するという地味な作業が必要です。

ここが、Monarch のアプローチが典型的なベンチャー キャピタルと異なる点です。モナークは数十のスタートアップに消極的に賭けるのではなく、少数のチームやリーグで集中的にポジションを獲得し、運営に深く関わっている。同ファンドは、自社の戦略を「グロースエクイティやプライベートエクイティのような」リスク管理を備えた「ベンチャーのような市場」と表現している。

「私たちはコントロールの所有者と一緒に行動し、多くの運用上の価値を追加します」とノートマン氏は説明します。目標は、チームが中核事業で損益分岐点または収益性を達成できるように支援し、利益率の高いメディア収益の成長に合わせて利益を得ることができるようにすることです。

モナークの投資関心はサッカー以外にも広がっている。この基金は、ノートマン氏が「製品市場リスクのない」スポーツ、つまり実績のある観客がいる確立されたフォーマットと呼ぶスポーツに、より広範囲に焦点を当てている。

「これは人々がコンピューターやテレビで見るのが好きなスポーツですか?」彼女は尋ねます。 「ピックルボールのような参加型スポーツはありますが、人々は家に座ってそれを見てイベントを作るのでしょうか?」

実際、モナークは現在4つの「フットボール」クラブに出資しているが、女子バスケットボール、ゴルフ、テニスなど、既存のインフラとともに大きなメディア収入の可能性があるスポーツにも興味を持っている。

同社の現在のリミテッドパートナーには、メリンダ・フレンチ・ゲイツ氏、元Netflix幹部、その他の裕福な個人が含まれており、その使命に対する関心は高まっているようだ。まずモナークのデビュー資金である2億5000万ドルは、ノートマンと彼女の共同創設者であるジャスミン・ロビンソン（スポーツ、メディア、ゲーム、フィットネスに特化した成長段階の企業コーズウェイの元投資家）が当初計画していた1億ドルを大幅に上回っている。同氏は、規模の拡大はモナークの資金調達期間中の市場の急速な成熟を反映していると述べた。

「私たちが資金調達を始めたとき、会話の10件中9件は『ええ、私たちはそうは思わない』というものでした。 [women’s] バスケットボールは本当に素晴らしいものだ」とノートマンは言い、「バスケットボールに関しては多くの懐疑論があった」と回想する。その後、ケイトリン・クラークの流星的な台頭、WNBAの記録破りの視聴者数が起こり、突然バスケットボールが女子スポーツの中で最も注目される分野となった。

この関心の高まりは、女性のスポーツへの投資は単一の完璧なチームを見つけることではなく、複数のフランチャイズが繁栄できるエコシステムをサポートすることであるというノートマン氏の理論を裏付けるものである。チャンピオンシップを獲得する人もいます。競争では苦戦しても、商業的には成功する人もいます。重要なのは、個々の挫折を乗り切るために十分な資本と運用の専門知識を市場全体に分散させることです。

すでに、エンジェルシティは他のオーナーグループにインスピレーションを与えているようだ。 「カンザスシティ、ベイFC、ワシントンDCスピリットといった他のチームに女性主導のオーナーシップグループが参入し、真の損益を構築できることを証明し始めました」とノートマン氏は指摘する。意図的か否かにかかわらず、エンジェルシティはテンプレートになりました。

女子スポーツが持続的な好景気の時期を迎える中、ゴールデンステート・ヴァルキリーズは来シーズン初のWNBAを戦ったばかりで、NWSLは拡大し、メディア権契約も拡大している――ノートマン氏は、この瞬間が過去の関心の高まりとは異なることが判明するかどうかについて、慎重ながらも楽観的な見方をしている。

鍵は、強力なリーグガバナンス、オーナーのコミットメント、インフラ投資、そして真のコミュニティのつながりの構築という基本にある、と彼女は主張する。メディアの注目は機会を生み出します。優れた運用により持続可能になります。

「あらゆるスパイクは、それを中心に一貫したエクスペリエンスを生み出す機会です」とノートマン氏は言います。 「どこに定着する可能性があるかを判断するには、基礎となる基準をすべて検討する必要があります。」