VC がゲームへの投資を遅らせる中、Frost Giant は新たな資金を得るためにコミュニティに目を向ける

ビデオ ゲームがニッチな趣味になってから久しいですが、ゲームを中心に構築された業界の規模は、当然のことながらまだ十分に知られていません。 2023 年の最初の 3 四半期の米国におけるビデオ ゲームの収益は合計約 394 億ドルでした。一方、米国における映画の興行収入は、昨年全体で 90 億ドルと比較的控えめでした。

世界的な収益が大きいからといって、ビデオ ゲーム業界が人員削減から救われるわけではありませんが、世界中の人々が依然として新しいタイトルやハードウェアにお金を費やしています。 ゲーマーになるには素晴らしい時期ですが、ゲーム スタジオになるにも同じくらい良い時期なのでしょうか? あるゲーム新興企業は、従来の個人投資家からの意欲が低下しているスタジオに新たな道筋を示す可能性のある方法で、資金調達のアプローチを刷新している。

Frost Giant は、Stormgate と呼ばれるリアルタイム ストラテジー (RTS) ゲームを構築するベンチャー支援の新興企業で、今年のゲームの発売に先立って資金を補充するためにコミュニティに目を向けています。 同社は、今年初めにKickstarterで支援者に数百万ドル相当のグッズを販売した後に、株式クラウドファンディングラウンドに向けて試験を行うという決定を下した。

TechCrunchは、Frost GiantのCEO兼制作ディレクターであるTim Morten氏に、コミュニティ資本を追求するという同社の選択について話を聞いた。コミュニティ資本はより多くのマーケティング資金と運転資金をもたらす可能性があると彼らは述べた。

ベンチャーキャピタリストに戻る前に、より多くの資金を調達するという選択の背後にある論理を理解するのは難しくありません。 ゲーム会社のベンチャーキャピタル市場は、フロストジャイアントが最後に資金を調達（2022年にシリーズAで2500万ドル）して以来、急激に後退している。 そして、Stormgate は今年リリースされる予定であり (早期アクセスのリリースは 2024 年第 3 四半期に予定されている)、より多くの資金が同社にゲームをリリースし、リリースから早期収益を集めるのに十分な余裕を与える可能性があります。 それは、その事業に対する従来のベンチャー資金の別のセグメントを誘致するのに十分である可能性さえある。

ゲーム、ベンチャー、RTS の現状

過去 10 年間、e スポーツは多くの報道を受けてきましたが、その多くはリーグ・オブ・レジェンド、Dota 2、Counter-Strike などのマルチプレイヤー タイトルが中心でした。 しかし、競争力のある e スポーツの初期の頃は、StarCraft や StarCraft II のような RTS タイトルが先駆者でした。 ビデオ ゲーム業界のその部分は、これらのゲームがリリースされて以来大きく成長しましたが、RTS ゲームは e スポーツの初期の発展にとって不可欠でした。

Frost Giant は、StarCraft II や Warcraft III などの高い評価を得ているゲームに携わったチームを含む、その血統あるチームのおかげで、すでにある程度の信頼を獲得しています。 Stormgate は多くの点で StarCraft シリーズの精神的な後継者であり、スタジオはそれを誇示することを恐れていません。 したがって、これらの有名な RTS タイトルのファンは、この新しいゲームに親しみを感じるでしょう。そして、その約束が Frost Giant にとって恩恵であることが証明されています。同社の Kickstarter イベントでは、入場料などを支払った 28,000 人を超える後援者に 240 万ドル相当のボーナスが販売されました。ゲームの今後の「プレビュー週」、Discord サーバーへのアクセス、ベータ版へのアクセス、さらには物理的なアイテムまで。

モーテン氏は、彼のチームはキックスターターが引き起こした関心の大きさに「前向きに驚いた」と語った。 しかし、これは募金活動として企画されたものではありません。 その代わり、同社はゲームの発売前にファンに特別なものを提供する方法としてこのイベントを売り込んだ。

同社はまた、Kickstarterキャンペーンの前後で、同社への直接投資について一部の人々からの関心も見られていたと同氏は付け加えた。 Frost Giant は、Reg CF (規制クラウドファンディング) サービスとして構成されている今後のコミュニティ募金の聴衆が、Kickstarter に集めたゲーマーと完全には一致しないと予想していますが、Morten 氏はある程度の重複があると予想しています。

これまでのところ、Frost Giant は Start Engine ページでのコミュニティ募金の予約で 611,421 ドルを集めています。 これは良いスタートであり、この勢いは、同社が株式クラウドファンドが実際に稼働する際に、ある程度の運転資金を調達できることを示唆している。

Reg CFの提供額は500万ドルに制限されているため、Frost Giantは調達できる金額に厳しい制限を設けています。 しかし、そのようなサービスには財務情報の開示が必要です。 私たちは昨年、Substack がコミュニティから資金を調達したときに、同様の財務状況を垣間見ることができました。そして、Frost Giant からも同様のデータの流入が得られるでしょう。

フロスト・ジャイアントは、「ストームゲートにはリリースのための資金が全額用意されている」と公に述べている。これは、新資本が打ち上げ後の滑走路を延長し、収益を伸ばし、必要に応じてベンチャー資金を呼び込むためのより多くの時間を与えることができることを意味する。 それでも、ストームゲートのスタッフが伝統的なプライベートマーケットの投資家に頼ることを決めた場合、厳しい戦いに直面する可能性がある。ゲーム会社へのベンチャー投資は昨年、2022年と比較して世界で79％減少し、米国では86％減少した。

Stormgate は発売時には無料でプレイできますが、ゲーマーはゲーム内でお金を使うことができます。 Morten 氏によると、StarCraft II のファンは、同ゲームの協力モードで選択できるキャンペーン コンテンツ、装飾品、ヒーローの量が増えたことを気に入っており、Stormgate からも同様の製品がやがて登場することが期待されています。 『リーグ・オブ・レジェンド』のケイトリンスキンの宝箱を所有しており、『バルダーズ・ゲート 3』でティーフリング・パラディンの鎧をすべて一致させるために修正に認めたくないほどの時間を費やしてきた者として、ゲーマーならかなり気に入ってもらえると断言できます。彼らのデジタル アバターにお金と時間を投資する意欲があります。

もちろん、Kickstarter でどれだけ勝利を収めても、株式クラウドファンディングや低圧力の収益化によっても、アクティブで情熱的なプレイヤー ベースを引き付けなければ、Stormgate を成功させることはできません。 その点でこのタイトルはどれくらいうまくいっているでしょうか？ 同社は、これが現在 Steam で 36 番目にウィッシュリストに登録されているタイトルであり、そのプラットフォームで 50,000 人以上のフォロワーを獲得していると指摘しています。

これは良いスタートですが、その証拠は早期アクセス プリンに含まれます。