USC の O ライン成功の秘密、ハンソン一家をご紹介します

まで最後の日です アラモボウル、USCのフットボールシーズンの最後のあえぎ、そしてロック・ハンソンはまだ熱を克服しています。

のために 南カリフォルニア大学 オフェンスラインコーチ ザック・ハンソン と、以前はトロイの木馬の採用担当ディレクターだった妻のアニーにとって、病気の 1 歳児の世話をするのは理想的なタイミングではありません。トロイの木馬は火曜日のテキサス・クリスチャン戦でシーズン10勝を終えようとしているが、力不足だ。転送ポータルはその 3 日後に開きます。そして、コーチングカルーセルはすでに本格化しています。 アシスタント1人はすでに去ってしまった そしてザックは外部、つまり母校カンザス州立大学からの関心を集めている。

しかし、彼らは子育てを長くしてきたので、発熱のせいでストレスを感じてはいけないことを知っています。そして、彼らは大学フットボールに長く取り組んできたので、そのタイミングが決して理想的ではないことを知っています。彼らの過去10年間の共演がそれを証明している。昨年12月、ロックはアニーが南カリフォルニア大学の2025年度採用クラスを終えた数時間後の早期契約日に生まれた。その2週間後、ザックは、 USCのオフェンスラインコーチとしての新しい役割。彼らはボウルシーズンをラスベガスのホテルで過ごし、生後3週間の子供を連れてストリップを散歩し、親が生まれたばかりのせいでせん妄に陥り、生活全体が突然ひっくり返った。

「その場で多くのことを学ぶことができました」とザックは語った。 「私たちはそのすべてを一緒に考えていました。」

カレッジフットボール界で、USCでの過去2シーズンでハンソンズが持つすべてを乗り越えてきた人は多くない。しかし、彼らの回復力は、悲惨なハードルを乗り越えたトロイの木馬の攻撃陣にとって、予想外に好調なシーズンを支えた原動力となっている。負傷によりUSCはほぼ毎週のライン変更を余儀なくされたにもかかわらず、ザックは依然としてグループを2022年以来最高のシーズンに導いた。

「失ったものをすべて失い、それから我々が持っていたオフェンスラインのすべてを入れ替えるということは、通常、それは攻撃に対する死刑宣告に等しいだろう」とコーチ リンカーン・ライリー 言った。 「私たちはいくつかの大きな課題に直面しました。私たちはそれに応えることができました。」

それは、USCのコーチングスタッフの中で最も重要なアシスタントの一人となったザックだけでなく、現在はより非公式な立場にあるとはいえ、プログラムの重要な一部であり続けているアニーの功績でもある。

彼らがそのような逆境を乗り越えるのに非常に熟練していることが証明されたことは、関係の初めから彼らが直面した上り坂を考慮すると驚くべきことではありません。 2014年にエリック・チャーチのコンサートで初めてブラインド・デートで出会ったとき、アニーはオクラホマ州の開発オフィスで働いていた。ザックは、アニーが育った場所から車で5時間離れたマンハッタンにあるカンザス州立大学の大学院助手でした。二人はすぐに意気投合したので、二人ともうまくいかなければならないとわかっていました。 1年後、ザックのプロポーズ通り、アニーはノースカロライナ州チャペルヒルでタール・ヒールズ採用事務所の責任者として職を得た。

何年もの間、彼らは自分たちの道が一つになることを願いながら、苦労して昇進してきました。彼らは決して長くは続かなかった。二人は2015年シーズンを離れて過ごし、その後ザックが2016年にノースカロライナ州のスペシャルチームアシスタントコーチに就任した。1年間一緒に過ごし、その後2017年にアニーがオクラホマ州の採用担当に採用された。二人はもう1シーズン離れて過ごし、その後ザックはカンザス州に戻り、同じ5時間のドライブでオクラホマ州に到着した。

カンザス州立大学のコーチ、ビル・スナイダー氏が引退すると、ザック氏は2019年に大学院助手としてライリー氏のスタッフに加わり、ついに妻と同じ学校に戻った。しかし2020年、タルサは彼に2時間離れた場所でオフェンスラインをコーチする仕事をオファーした。彼はそれを受け取りました。彼らは家を買いました。そしてアニーはノーマンで働くために毎日往復2時間車で通いました。

その時には、それは祝福のように感じられました。

「ただ道を見つけただけですよね？」アニーは言います。

ザックはいつかフットボールのヘッドコーチになることを夢見ていました。アニーは、いつかスポーツディレクターになることを夢見て、大学の陸上競技部に入学しました。 USC で、彼らは初めて一緒にその道を追求することができました。ザックはタイトエンドを指導し、アニーは採用オフィスを運営しました。初めて、彼らはしばらく同じ場所に留まるかもしれないと感じました。彼らは家族を作ることに決めました。

アニーは 2024 年に妊娠しました。その後、フットボール シーズンが始まる直前の昨年 9 月に、足に深刻な痛みを感じ始めました。ある医師はそれを一蹴した。しかし、結局彼女は病院に戻ってしまいました。別の医師は、彼女のふくらはぎの中央から腹部近くまで、大きな血栓が流れていることを発見した。

緊急手術は翌朝に予定されていた。アニーはその後 6 週間、車椅子か歩行器の生活で過ごしました。夫がフットボールシーズンの真っ只中にあるため、ライリー一家はアニーにパロスベルデスの自宅の邸宅に住むよう主張した。そこでライリーさんが回復するまでの6週間、妻のケイトリンさんは彼女のあらゆるニーズに応えた。 “つまり、 [she did] 考えられるすべてのことを」アニーは、その優しさにまだ感動しながら言いました。

結局のところ、赤ちゃんを産むことはそれほど恐ろしいことではありませんでした。ライリーはロックが生まれてから時間を取るように彼女に言いました。彼女は引き続き在宅勤務を続け、1月の採用訪問の準備をしていた。彼女は、業界の他の女性たちに、赤ちゃんを産んで主要な大学フットボールプログラムの採用活動をすることはできないと思われたくなかったのです。しかしある日、彼女は南カリフォルニア大学のフットボールオフィスにやって来て、ロックをある部屋でパックアンドプレイに立たせ、その間に彼女は別の部屋でスタッフ会議を主催した。ロックさんはスタッフと話しながら、携帯電話のベビーモニターアプリで静かに泣き叫んだ。彼女にはそれが耐えられなかった。

「私は相手の方に目を向けました [current director of USC recruiting strategy] スカイラー [Phan] そして、「お嬢さん、今度はあなたの番です」と言いました。わかったよ」とアニーは思い出した。

彼女はすでにライリーに、退職することを考えていることを伝えていた。実際にそうするのはアニーにとって「信じられないほど難しかった」とザック氏は語った。

彼女は3月にそれを公式に発表した。しかし、彼女はそれは一時的なものだと主張しています。

「私の大学フットボールでの時間はまだ終わっていません」とアニーは言います。 「母親になった今、戻ってきたら、もっと良いリーダーになれると心から信じています。」

アニーが退いたのと同じように、ザックはUSCの攻撃ラインに自分の足跡を残そうとした。グループを引き継ぐとすぐに、どの組み合わせが必要になるか分からないまま、各ラインマンが複数のポジションを確実に習得できるように、彼は組み合わせを変更し始めた。

彼はまた、キャリアの過程で、化学がいかに重要であるかを前線で学びました。それが外れれば、シーズン全体を沈没させる可能性がある。そこで彼は、サッカー以外でもグループを団結させるために最初から熱心に努力した。

「数年前に私が働いていたコーチの一人が、選手たちはただあなたのところに来るわけではない、と言っていたんです」とザックは語った。 「あなたは彼らを連れて行かなければなりません。」

そこで彼らは自宅で夕食を主催しました。アニーはラインマン全員の誕生日にお気に入りのケーキを焼きました。彼らはラインマンたちに、彼らが単なるサッカー選手以上の存在として気にかけていることを知ってほしかったのです。

「彼は素晴らしいコーチだ」とガードのアラニ・ノアは語った。 「個人的なことは何もありません。おかしなことも何もありません。会話に関してはすべてがオープンです。」

彼らは、すでに体重が33ポンドになったロックを抱っこすることにさえなりました。

「ザックにとって、子供たちが『君ならできる、僕たちは君を信じている、そしてトレーニングを信頼できるまで準備してあげる』ということを理解してもらうことがとても重要なんです。だから君がフィールドに出ると、まるで何の質問もないかのように、あの子たちは今年そのようにプレーしたと思います。」とアニーは言う。

USCには屈強な左タックルがいなかったが、 イライジャ・ペイジ、シーズンの半分。スターティングセンター、 元ウォークオンのキリアン・オコナー、8試合に出場した。そして、先発ラインマンのうち、トビアス・レイモンドとジャスティン・タウアヌウの2人だけが、アラモボウルに向けた全12試合に先発出場した。

「このポジショングループでは、必ずしも最も才能ある選手が選ばれるわけではない」とザックは語った。 「一緒にプレーしたのが最も良かった5人だ。」

ザックはシーズンを通してなんとかこの5人を見つけ続け、怪我にもかかわらずシーズンを通してフロントを安定させた。 USCが許したサック数はわずか15で、大学フットボールの14チームを除くすべてのチームよりも少ない。このラインはまた、キャリーごとの平均 5.29 ヤードへの道を切り開き、この学校でのラッシングクリップとしてはここ 10 年以上で最も高かった。

他の学校も気づき始めています。ハンソンの母校であるカンザス州立大学では、新しく採用されたコーチ、コリン・クラインの下でオフェンスコーディネーター候補としてハンソンの名前が挙がっているが、ハンソンはタイムズ紙に対し、ハンソンを「親友の一人」であり、「家族は私たちにとって家族のようなもの」であると述べた。アニーの家族もカンザス州マンハッタン郊外の出身です。

「あの場所は確かに私たちにとって特別な場所です」とザックはカンザス州について語った。

しかし同時に、ザックは「とても幸せだ」とも言う。 [at USC] 私たちがやっていることをやっているのです。」ハンソン一家は、ライリー一家が彼らのためにどれほどのことをしてくれたかを忘れていない。

今後数日のうちに、こうした疑問が再び浮上することになるでしょう。しかし今のところ、ハンソンズは1歳児の熱を和らげることと、トップ7のラインマンのうち3人を欠いた状態でUSCがTCUと対戦する準備をすることに専念していた。

「私たちの哲学は、家族として、どこにいても全力を尽くすということです」とザックは言います。

USC では確かにそうでした。その中にはロックも含まれており、彼は火曜日のアラモボウルに向けて観戦したUSCの試合で9勝0敗という完璧な成績を収めており、今では「ボール」という言葉を言えるようになっている。

彼がボウルゲームを超えてその記録を築くことができるかどうかはまだ分からない。しかし、以前は別の場所に他の選択肢がありました。育児目的で家族に近いオプション。

しかし、USC のおかげで、「私たちの経験は素晴らしいものになり、犠牲を払う価値のあるものになりました。」とアニーは言います。

「私たちがこの場所に留まることにしたのは、この場所が特別だからです、ね？」