Slip Robotics、トラックに 5 分で荷物を積み込むロボットの開発で 2,800 万ドルを獲得

積み込みドックに立ち寄ると、荷物を積んだフォークリフトがトレーラーに出入りする音が聞こえます。この物流のダンスは、トレーラーを埋めるのに最大 1 時間かかる場合があり、トラックの運転手は何もせずに放置されてしまいます。

アトランタを拠点とする スリップロボティクス 彼らはその時間を5分に短縮するロボットを開発したと言う。彼らのデザインのインスピレーションは床です。

Chris Smith、Dennis Siedlak、John Jakomin によって 2020 年に設立された Slip Robotics は、自動化ソフトウェアと 10 個のパレットと最大12,000ポンドまで運べます。同社によれば、これらのいわゆるスリップボットは、平坦でない地面を処理し、倉庫の床からトラックのトレーラーまでのルートをナビゲートすることができます。 3 台の SlipBot (ペイロード約 36,000 ポンド) が 1 台のトラック トレーラーに収まります。トラックが目的地に到着すると、SlipBot は下車します。

SlipBots の背後にあるアイデアは、部分的には、元雇用主カミンズ、テスラ、および自動駐車場システムを開発したロボット工学の新興企業であるボレー オートメーションでのスミス氏の総合的な経験から生まれました。工場のシミュレーションと分析を指揮し、ネバダ州スパークスにあるギガファクトリーの最初の 50 人のエンジニアの 1 人であった Tesla 時代は特に影響力がありました。

これらすべてが、「床を作ったのに、床が動いてしまったらどうなるだろう？」という奇妙な考えにつながりました。通常、貨物はステージングのために床に置かれ、フォークリフトで持ち上げられます。スミス氏のアイデアは、荷物をロボットの床のようなプラットフォームに置き、すべてを一度に移動できるというものだった。

3 年間の開発とテストを経て、Slip Robotics は 2023 年に商用サービスを開始しました。現在、20,000 平方フィートから 200 万平方フィート以上の広さの 25 を超える施設の施設で数百台の SlipBot が使用されています。商務責任者のジョーダン・サンダース氏はTechCrunchに語った。顧客には、John Deere、GE Appliances、Valeo、日産などが含まれます。

Slip Robotics の顧客は、継続的なソフトウェア アップデート、ハードウェア サービス、メンテナンス、修理が含まれる SlipBot の使用に対してサブスクリプション ライセンス料金を支払います。サンダース氏は、顧客は通常「3、3、3」の設定をしていると述べた。これは、顧客が常にドックに 3 台のボット、3 台が輸送中、3 台が目的地で待機していることを意味します。

ボットとそのビジネスモデルは投資家も魅了しています。ほんの数週間前、Slip RoboticsはシリーズBで2,800万ドルの資金調達を完了したと同社が火曜日に発表した。このラウンドはDCVCが主導し、既存の投資家であるEve Atlas、Tech Square Ventures、Hyde Park Venture Partners、Overline、Pathbreak Venturesの参加があった。 DCVC の James Hardiman が取締役会に加わり、Slip の共同創設者と EVE Atlas のマネージング パートナーである Thiago Olson が含まれています。

同社はこれまでに4500万ドルを調達している。スリップはその評価を共有しなかった。

サンダース氏は、新たな資本はより多くの従業員を雇用し、展開を増やし、製品提供を強化するために使用されると述べた。彼は、Slip Robotics のこれまでの成功は、製品だけでなく、このスタートアップがどのようにスケールすることを選択したかによるものであると強調しました。

「人々はロボット企業の技術開発の現状や実際の商業規模について、多くの誇大広告や「煙と鏡」を期待するようになった」とサンダース氏はTechCrunchへの電子メールで指摘した。 「この期待と暗黙の懐疑は残念だが、過去10年間の誇大宣伝と果たせなかった約束に基づけば、それは完全に正当化される。」

同氏は、Slip Roboticsはあまりすぐに規模を拡大しようとはせず、沈黙を守り、ロボットプラットフォームの開発に集中したと述べた。そのアプローチは功を奏したようだ。かつては従業員数が十数名に満たなかった同社は、現在では約 50 名の従業員を抱えるまでに成長しました。重要なことは、Slip Robotics には現在 10 社の商用顧客と数百のボットが現場に存在していることだと同氏は指摘しました。

「現実世界で収益を生み出す車両よりも多くのエンジニアがオフィスにいるとしたら、本当のビジネスとは言えません」とサンダース氏は皮肉った。