コロラド州コロラドスプリングスのベテラン配管工であるブレイク・ファイファーが2022年に近くの非営利病院で緊急胃手術を受けた後、彼は1週間の滞在のために洪水のために法案を理解するのに苦労しました。
コロラド大学健康記念病院セントラルでの手続きの最初の請求は104,000ドルでした、と彼の記録は示しています。 Pfeiferには保険がなく、ポケットから支払うことになるため、彼は58,124ドルの割引価格を引用されました。
彼は、法案を明確にするために病院に電話したが、どこにも行かなかったと言った。彼はそれらのいくつかを支払い始め、他の人に関する収集機関によって追求されました。それから彼は患者の擁護団体の助けを求めました。
「私はいつも請求書を支払いました」と63歳のファイファーは言いました。 「少しもっと良い説明が欲しかった。」
彼が一緒に働いたグループ、 患者の権利Advocate.org、彼の請求の一部は、連邦の価格透明性の下で報告されたuchealthが報告した金額よりもはるかに高いことを発見しました ルール それは2021年に施行されました。それが唯一の注目すべき発見ではありませんでした。病院の必要な価格表に登録されたファイファーの料金の25％のみが現れたため、まったく比較できませんでした。
コロラド州コロラドスプリングスのベテラン配管工であるブレイクファイファーと彼の妻、dawn.nbcニュース
患者の擁護者、公益弁護士、メディケアデータによると、ファイファーの経験は珍しくありません。
1億人のアメリカ人が直面している問題である医療債務の負担は、多くの人が医療を遅らせ、破産を申請することさえしたと研究は示している。これらの義務をさらに破滅させると、患者の擁護者は、多くの人が不正確な医療費に基づいている可能性があると言います。病院がウェブサイトでケアの価格を上回る必要がある場合でも、これらの矛盾は発生します。
価格の透明性ルール、 メディケアおよびメディケイドサービスセンターによって開始されたため、「すべてのアイテムとサービスのすべての標準料金のリストを確立、更新、公開する」ための施設が必要です。最初のトランプ政権の下で実施されたこの目的では、消費者が病院に行く前に、消費者がケアを求めて価格を比較するのを支援することを目指しています。
現在、規則が施行されてから4年後、病院の請求は「意図的に複雑」のように思えます。 患者の権利Advocate.org。
「病院や保険会社は、すべての患者の出会いでマージンと利益を最大化できるように、多くの中間プレイヤー企業を雇ってさえ雇っています」と彼女は付け加えました。 「時々、私たちが見つけているのは、ブレイクのような請求のような料金は、病院の価格設定ファイル内にある最高のレートをはるかに超えていることです。」
それは、アメリカ人にとってますます費用のかかる医療体験につながります。西ヘルスガラップ 調査 4月2日に発行されたことで、回答者の35％が高品質で手頃な価格のヘルスケアにアクセスできないと答えました。これは2021年以来の新しい高値です。
8ドルの血液検査で99ドル
Uchealthは、コロラド州、ワイオミング州南部、ネブラスカ州西部に14の病院がある非営利病院システムです。 UCHEALTHは、金融申請書において、ファイファーのような自己支払い患者向けの割引プログラムは、「無保険の患者の負債を被保険者の患者に相当するレベルに減らす」と述べています。
ファイファーの記録のいくつかは、この説明と矛盾しています。
Pfeiferは、代謝パネルとして知られる10の一般的な血液検査を受け、それぞれに対して104ドル請求されました。比較すると、Uchealthの公的価格データは、2022年の各テストで被保険者の患者に6.52ドルから52.89ドルの間で請求されていることを示しています。
別のケースでは、ファイファーは細菌を測定するために血液培養に対して99ドルを請求された、と記録によると、Uchealthの価格設定データは、8〜61ドルの被保険者患者の範囲の範囲をリストしました。リン酸レベルの血液検査のために、ファイファーは30ドル請求され、Uchealthの被保険者患者は3.72ドルから22.02ドルの間で請求されました。
コロラド州の下 法、病院の価格の透明性要件の違反は、欺cept的な貿易慣行です。
UchealthのスポークスマンであるDan Weaver氏は声明で、医療システムは「患者と価格と見積もりを共有し、保険の補償を奨励し、患者がメディケイドや補償を提供する可能性のあるその他のプログラムを申請するのを支援するために可能な限りのことをしている」と述べた。
Dawn and Blake Pfeifer.nbc News
ファイファーの事件に関して、ウィーバーは、病院がファイファーを代表する弁護士から彼がそれに対して請求を提出する可能性があると通知を受け取ったため、彼はコメントできないと述べた。彼は、病院は弁護士の通知にあるものに異議を唱えると述べたが、彼はそれが正確に異議を唱えるものを特定することを拒否した。
ウィーバーはを指した コロラド州Uchealth Hospitalsは「透明性の要件に完全に準拠している」と述べている2024年のレポート。 2022年、PfeiferがUchealthでケアを受けたとき、この文書は、彼のケアを提供している病院が、「貧しい」が「良い」以下の州による「公正な」透明性評価を受けたことを示しました。
ウィーバーは、透明性要件への病院の順守を決定するCMSは、「違反のためにUCHEALTHまたは病院を引用していない」と付け加えました。
執行措置は非常にまれです。 CMSのウェブサイトリスト 金銭的罰則 要件が開始されてから4年間で27の病院のみに対して。 （によれば、全国に6,000の病院があります アメリカ病院協会。）
2024年12月 報告 保健福祉省の将軍事務所から、調査した100の病院のうち40％近くが価格の透明性の要件に準拠していないことを発見しました。
コロラド 法 患者は、施設が価格の透明性要件に違反していると考えている場合、患者が債務回収を持ち込むことを訴えることができます。コロラド州下院の民主党員であり、デンバーのエデルソンの弁護士であるスティーブ・ウッドローは、ファイファーを代表しています。
「残念ながら、ファイファー氏に何が起こったのか、それ自体を繰り返し、毎年何千回も全国で演奏しています」とウッドローはインタビューでNBCニュースに語った。 「私たちは今、人々が金銭的な影響のために医療を受けることを恐れている状況を持っています。」
「パワーの不均衡」
昨年11月、司法省 申し立て そのuchealtは、米国のサービスメンバーとその家族のための医療保険会社であるメディケアとトリケアを乱していました。 2017年11月から2021年3月31日の間に、政府は、Uchealth Hospitalsのプロバイダーが、救急部門の患者の間で「バイタルサインの頻繁な監視」に対するメディケアとTRICAREの主張を膨らませたと主張しました。
Uchealthは、責任を認めることなく申し立てを解決するために2,300万ドルを支払うことに同意しました。
UchealthのスポークスマンであるWeaver氏は、病院システムが長くて費用のかかる法的紛争を防ぐために落ち着いたと述べました。
「Uchealthはこれらの申し立てをしっかりと否定しています」と彼は付け加えました。
ケアに対するUchealthの料金は、他のほとんどの非営利団体よりも高くなっています、メディケア データ ショー。 2022年度、利用可能な最新の数字であるUchealthは、病院システムのケアコストの6.6倍の患者を請求しました。ジョンズ・ホプキンス・ブルームバーグ公衆衛生学校の健康政策と経営陣の教授であるGe Baiによると、それは平均して、その年に米国の非営利団体保健システムがその年にケアを請求された4倍よりもはるかに高い。
UchealthのWeaver氏は、病院システムの請求は他の人と競争していると述べました。 「昨年だけでも、Uchealthは、約5億7,000万ドルの補償ケアを含む13億ドルのコミュニティ給付を提供しました」と彼の声明は述べています。
それは、ヘルスケアのために過充電または誤って請求されている患者にとって十分な問題です。しかし、病院がこれらの法案の支払いを受け取るために訴えるとき、そのような訴訟はしばしばデフォルトの判断をもたらすと、法律専門家は、法廷に出頭したり応答しない患者に発行されたと述べています。デフォルトの判断は、賃金飾りを含む、悲惨な結果をもたらす可能性があります。
Uchealthは、近年、第三者または債権回収中の仲介者を使用して何千人もの患者を訴えました。 ジョージワシントン大学ロースクール、スタンフォード大学の 臨床研究センター フィッシャーのグループ。
研究、 “患者を訴える病院： ステルス仲介者の台頭Uchealthと1つの債権回収会社が2019年から2023年まで患者に対して12,722件の訴訟を起こしました。著者によって分析された法的記録は、「収集の取り組みの多くは、実証されていない不正確で不正確な請求記録に基づいていました」と提案しました。
合法的な仲介業者の使用は国家の傾向であり、病院が彼らの関与を隠すことを可能にし、これらの訴訟がもたらす可能性のある宣伝を避けている、と研究は主張している。昨年、コロラド州議会議員が制定しました 法律 病院が債務コレクターの名前の下で患者を訴えることを除いて、 調査 NBCのアフィリエイトである9Newsとコロラドサンによる練習に。
バラク・リッチマン ジョージワシントンロースクールのアレクサンダーハミルトンビジネス法の教授であり、この研究の共著者です。
「この研究が示しているのは、人々が法廷に引き込まれていることです。そこでは、権力の不均衡が彼らを利用しています」と彼は言いました。 「医療債務に関連する裁判所について何をすべきかについて、多くの審議的な考えが必要です。」
この研究に関する声明の中で、Uchealth’s Weaverは、これらの訴訟は「患者のケアのごく一部を構成していると述べました。実際、すべての患者アカウントの99.93％以上が訴訟なしで解決されています」。
彼は次のように付け加えました。「この研究は、古いデータに基づいて、請求エラーを最小限に抑え、患者が当社の財政支援オプションを認識していることを確認し、医療費を十分に知らされていることを確認するために、近年の変更を反映していません。」
「原則」
コロラド州ロングモントの小規模ビジネスの所有者であるデイモンカーソンは、町のUchealth病院で外来患者の内視鏡検査を受けた後、収集会社から訴えられました。訴訟は、彼が病院の告発に過度に異議を唱えている間に来ました。
裁判所の文書によると、彼は妻のTraciであるTraciと一緒に、2021年に手続きに参加する前に精通した買い物客になろうとしました。カーソンは前払いしました。
「私は手順を持っていて、すべてがうまくいった」とカーソンはNBCニュースに語った。 「その後、法案は巻き込まれ始めました。」
裁判所の文書によると、4,742ドルの追加料金は、手続きの総費用を約6,200ドルに引き上げました。
カーソンは、法案に疑問を呈したとき、元の推定値がはるかに低いことに注目したとき、病院は、手術中に彼の内部で発見された成長の除去を反映していると彼に言ったと言いました。
コロラド州ロングモントの小規模ビジネスのオーナーであるデイモンカーソン、妻のTraci.Courtesy Damon Carsonと共に
Uchealthの広報担当者は、カーソンのケアの当初の見積もりは正確であり、追加の告発があるかもしれないと言われ、病院がNBC Newsに提供した承認に署名したと述べた。 （カーソンは、追加料金の可能性について議論していないことを思い出していないと言います。）
カーソンが支払いを拒否したとき、彼は病院に代わって患者に対してしばしば訴訟を起こした債務回収会社であるコレクションセンター社に訴えられたと学問研究は示している。 2023年、カーソンとコレクション会社は、裁判所の文書によると調停を実施しました。カーソンは、事件を解決するために追加料金の3分の1だけを支払うことになりました。
「彼らがそのように速く陥ったことに驚いた」とカーソンはNBCニュースに語った。 「Traciと私は4,000ドルを簡単に支払うことができ、私たちの命が続くことができました。しかし、これは主要なことでした。」
患者の擁護者であるフィッシャーは、カーソンの事件の結果が明らかになっていると述べた。 「誰もその最初の法案を支払うべきではない」と彼女は言った。 「証明の責任は、彼らが私たちを過大請求していないことを証明するために、病院と保険会社にいる必要があります。」
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