Seize the Day がワイヤーツーワイヤーのプリークネスステークスで勝利

149回目となるプリークネスSの出走は、時代を超えたものとなった。 そして優勝年齢は88歳でした。

ほとんど予想していなかった結果で、ウェイン・ルーカスは土曜、シーズ・ザ・グレイが前を抜け出し、1 3/16マイル以上リードを譲ることなく7度目のプリークネスを獲得した。 ケンタッキーダービーの勝者ミスティック・ダンは堅実な2位フィニッシュで期待を裏切りませんでしたが、三冠の可能性は消滅しました。

ルーカスさんは杖をついて歩いていますが、毎朝ポニーに乗って起きて馬の訓練を監督しています。

レース後、他のトレーナー全員が彼を祝福した。 高校のバスケットボールのコーチだったことから「ザ・コーチ」として知られるルーカスさんは、愛情表現に感動したという。

「私にとって非常に重要なことの一つは、 [Saturday] —そしておそらくそれは私が少し年をとったからかもしれません—しかし私がグランドスタンドから出て競馬場の向こう側に出たとき、そのレースに参加していた全員が立ち止まって私を抱き締め、握手をしてくれました。

「それは私にとって、どんなことよりも大きな意味を持ちました。 [Bob] バファート、ケニー・マクピーク、まさにその通りだ」

その時点で、ルーカスの電話が鳴り始めました。

「これはおそらくビル・ゲイツなので、受け取ったほうがいいかもしれません」と彼はガラケーを差し出す前に言った。

“これはどう？ 私が88歳ではないと思いますか？」

セイズ・ザ・グレイは、彼のベスト距離が1マイルであるように見えたため、多くの人に無視されました。 ２週間前、チャーチルダウンズ競馬場で行われたダービー前座のパットデイマイルで優勝した。 ブルーグラスSでは7着、ジェフルビーステーキでは3着で、どちらも1マイル以上の距離でした。

また、初の三冠レースで騎乗したハイメ・トーレス騎手は経験の浅い騎手だった。 ちょうど昨年、トーレスはニューヨークサーキットの見習い騎手だった。

「とても興奮しているし、そばにいて助けてくれたすべての人々にとても感謝している」とトーレスは語った。 「多くの人、多くの騎手、私たちはどん底から這い上がってきたので、航空券などを買うのは大変ですが、それでも彼らは私を愛しているのでそうしてくれていますし、とても感謝しています。」

Seize the Grey は MyRacehorse と呼ばれるグループによって所有されており、人々に競走馬を所有しているという経験、または錯覚を与えるために馬のマイクロシェアを販売しています。 この場合、5,000 株が 1 株あたり 127 ドルで売り出されます。 42 州を代表する 2,570 人の所有者がいます。 どの馬主がピムリコ競馬場での出場枠を獲得し、どの馬がウィナーズサークルに参加できるかを決定するための抽選が行われた。

「あそこまで登れるとは思わなかった」とルーカスはウィナーズサークルまでの散歩について語った。 「彼らは本当に彼らを解放しました。 私はそれよりも組織化された牛追い場にいくつか行ったことがあります。 本当に混沌としていたよ。」

オーセンティックは2020年にケンタッキーダービーを勝ったので、MyRacehorseによる三冠レースの勝者は2頭目となる。

一日中雨が降り続いたので、路面はぬかるみました。 セイズ・ザ・グレイはずさんな馬場で乙女を破り、路面に問題がないことを示した。

Seize the Gray は勝つために 21.60 ドルを支払いました。 これにミスティック・ダン、キャッチング・フリーダム、トスカーナ・ゴールド、ジャスト・スティール、アンクル・ヘビー、イマジネーション、ムグトゥが続いた。 上位3頭と上位5頭中4頭はすべて2週間の休養で出走した。 彼らが回復するにはもっと時間が必要であるという理論はこれくらいです。

ミスティック・ダンの調教師マクピーク氏はルーカスの活躍を喜んだ。

「見てください、ウェインは素晴らしい男です」とマクピークは言った。 「彼は私が憧れていた男で、もし私が負けるなら、彼に負けても大丈夫です。 実際、私は長年にわたって彼に何度も殴られてきました。 だからこそ競馬は難しいのです。 与えられたものはありません。 彼はパットデイマイルを勝ってから2週間後に馬を連れてきたので、それを彼に渡さなければなりません。」

ルーカスが最後にプリークネスで優勝したのは11年前、オックスボウが三冠王の第2戦で優勝した時だった。 ピムリコでの彼の最初の勝利は44年前、コーデックスで得たものだった。 彼はこれが何位なのかと尋ねられた。

「人々はいつもそれを尋ねますが、最後の質問が常に最も魅力的です」と彼は言いました。 「最後に一緒に踊った女の子を家に連れて帰ります。 重要なことは、私たちが幸運にもこれらのいずれかを獲得するたびに、異なるクライアントからのものであり、それがそれを特別なものにしているということです。 …それが私が報酬をもらっている、彼らに夢を実現させることなのです。」

このレースに出走した唯一のカリフォルニア馬はバファートが調教するイマジネーションだった。 彼は2頭の馬をピムリコに連れて行ったが、朝の人気馬だったムースが発熱のため水曜日に欠場しなければならなかった。

バファートはルーカスより多くのプリークネスで勝利を収めている唯一の人物です。 昨年はナショナル・トレジャーで８度目の優勝を果たした。

「実際には計画はありませんでした」とバファート氏は語った。 「ウェインか私たちだろうと思っていた」 [on the lead]。 …結局のところ、それは素晴らしい戦術でした。 それがウェインと私がリードしてレースに勝つ方法です。」

ゲートから先頭に出て直線を駆け抜けたのが、初めてのセイズザグレイとイマジネーションだった。 ターンでは、セイズ・ザ・グレイがリードを2馬身まで伸ばし、バックストレッチからターンに入るまでの距離を縮めた。 彼が直線の頂点に達したとき、まだ余裕のある馬なら誰でも彼に向かって突っ走る可能性があった。 結局のところ、ミスティックダンは距離を縮めましたが、シーズザグレイが2 1/4馬身差で勝ったため、十分な距離には近づきませんでした。

トリプルクラウンシリーズの最終レースは3週間後にベルモントステークスがサラトガで開催され、従来の1マイル半ではなく1マイル半で行われる。

ルーカスは馬がどんな気持ちかを見てから、馬に乗り込むことを決めるだろう。

「もし我々が去れば、我々はタフになるだろう」とルーカスは言った。 「彼は1 1/4マイルを獲得するだろう。 彼は1 1/4マイルを獲得できただろう [Saturday]」

競馬にヒーローやスターが必要な時代に、どうしてその答えが88歳の殿堂入り選手だったのでしょうか?