ニューヨーク・サイレンズのヘッドコーチ、グレッグ・ファーゴは驚いていないし、誰も驚かないとも思っていない。
サラ・フィリアは本当に素晴らしいです。
今年のドラフト上位指名選手は、女子プロホッケーリーグで最初の2ゴールを決め、勝者をアシストして水曜日のモントリオール・ヴィクトワール戦でニューヨークを4-1で破った。
オンタリオ州ジョージタウン出身の24歳、フィリエは、2試合で2ゴール3アシストを記録し、PWHLでのキャリアの好スタートを切っている。
「ホッケー界で、彼女が登場して支配する能力を持っているとは思わなかった人物がいるかどうかは知りません」とファーゴ氏は語った。 「彼女は長い間、世界最大の舞台で高いレベルで活躍してきた。
「サラはこの挑戦、次のレベルへの準備ができていました。」
フィリエは昨シーズン、NCAAのプリンストンで29試合に出場し30ゴール13アシストを記録した。彼女は3度の世界チャンピオンであり、2022年のオリンピックではカナダ代表として8ゴールを挙げたオリンピック金メダリストでもある。
これまでのところ、PWHLでは、彼女はアメリカのスター選手と並んでダメージを与えている。フィリエとアレックス・カーペンターは必見のコンビを結成しました。
フィリエは、ニューヨークが前回王者ミネソタ・フロストに勝利したシーズン開幕戦で、ハイライトリールのソーサーパスを含む2度カーペンターをセットアップした。
火曜日、フィリエは第3セット終盤にネット裏でパックを受け取ると、すぐにスピンして枠内のカーペンターにノールックパスを出した。カーペンターはミスなくデスビアンスを破り、サイレンズを2-1とした。
「それはカーペンターの氷を見る能力から始まりました」とファーゴは彼らの相性について語った。 「彼女の傾向として、ディフェンスゾーンや氷の真ん中で多くのパックを獲得することがあり、フィリエはいつ動くべきか、いつ行くべきかを予測するのがとても上手です。
「サラが本当に上手にできるもう一つのことは、彼女がオフェンスゾーンで迷ってしまうことです。すぐに彼女を見失ってしまう可能性があります。」
ヴィクトワールはフィリエとカーペンターが提示した挑戦をよく知っていたが、とにかく彼らを止めることができなかった。
「今夜は彼らは成功した」と32本のシュートを止めたネットマインダーのアンレネー・デスビアンは語った。 「彼ら2人は才能のある選手だ。我々はそれを分かっていたので、彼らに多くの時間とスペースを与え過ぎた。彼らがそれを手に入れれば、彼らはそれを活かすことができるだろう。」
ヘッドコーチのコリ・シェベリーは、フィリエとカーペンターのダイナミズムではなく、チームの欠点のせいだと主張した。
「彼らは良いプレーをしたと思ったが、私たちのプレーはほとんど悪かったと思った」とシェベリーは語った。 「今夜は私たちにとってピンとくるものがあまりなかったので、私たちに対して生じたものの多くは私たち自身の不正行為から生じたものでした。
「私たちは始める準備ができていませんでした。」
モントリオールのアンナ・ケルビンからの露骨なターンオーバーの後、フィリエは第1ピリオド開始11分32秒に先制ゴールを決めた。パックはジェシー・エルドリッジのスティックに当たり、フィリアがそれをネットに滑り込ませ、PWHLでの多くのパックのうちの最初のゴールを決めた。
リーグの最新スターは3回残り18秒で再びランプに火を灯し、エルドリッジからのパスでデスビアンスを破ってパワープレーゴールを決めた。
「彼女は信じられないほど素晴らしい。彼女が氷の上に飛び込むたびに何が起こるか分からない」とサイレンズのフォワード、エリザベス・ジゲールは語った。 「誰もがプレーする必要がないと考えているかもしれないが、カーペンターのゴールのように彼女はプレーをする。彼女は非常に優れたビジョンと素晴らしいシュートを持っているので、時々彼女を止めるのは難しい。」
サイレンズのキャプテン、ミカ・ザンディー・ハートは、カナダ代表としてフィリエとプレーすることで何が期待できるかを知っていた。
「彼女は、Dとして私が対戦したくない選手の1人です。なぜなら、彼女が氷上にいるときは常に意識しなければならないことを意味するからです」と彼女は語った。 「しかし、彼女のチームメイトとして、私は彼女と一緒に氷の上にいて、彼女と競争するのが大好きです。そして今夜、その理由がわかりました。」
第1ピリオドでモントリオールはニューヨークの18本に対してわずか4本のシュートしか打てなかった。ヴィクトワールは2本目で10得点、3本目で15得点で反撃したが、質の高い攻撃を生み出すのに全体的に苦労した。
しかし全体5位指名のケイラ・バーンズは明るい話題だった。 25歳のアメリカ人ディフェンダーは、2本目にブレークアウェーでPWHL初ゴールを決め、ジェニファー・ガーディナーがブレークアウェーで跳ね返した後、バックハンドに綺麗なディークを沈めた。
オハイオ州立大学出身の2人のルーキーは、ヴィクトワール大学のオタワに対する初勝利でも、ガーディナーの同点ゴールに貢献した。
「先日、私が彼女に同じことをして、その後彼女が宇野選手をリバースしたのに、今夜は私にも同じことをしてください。それは興奮することですし、彼女がそのパスをすることができてうれしいです」とバーンズは語った。 「明らかに、決して忘れられない瞬間です。」