PEI が心配をやめてラウンドアバウトを愛するようになった経緯

私 あの時を覚えている プリンスエドワード島は、トラベラーズレストと呼ばれる場所に最初のラウンドアバウトを導入しました。2006 年のことでした。島で最も交通量の多い高速道路沿いの悪名高い交差点が、「T」字路から環状交差点に改造され、一時停止標識や信号機を煩わしく必要とせずに、車両を 3 方向にシームレスに誘導できるようになりました。これは、島の観光シーズンの夏の混雑時には、左折するだけで 15 分から 20 分待たなければならなかったのと同じ交差点です。このような過酷な待ち時間により、せっかちなドライバーは無謀なリスクを冒して対向車に飛び込むことが多く、この特定の交差点はプリンスエドワード島で最も危険で致命的な交差点の 1 つになりました。

ラウンドアバウトのデビューに先立ち、島民の意見はいつものように激しく分かれた。憤慨する者も多く、声高に支持する者もいたが、大半は単に混乱していた。ラウンドアバウトを見たことがない者も多かった。特に年配の島民は、恥ずかしい思いをせずにこの厄介な物を通過する方法を心配していた。こうした不安を和らげるため、州政府は島のドライバーに新しいラウンドアバウトに近づくときの行動を教える公開キャンペーンを開始した。これには、スレモン パークの旧空軍基地の大きな駐車場にスケール モデルを設置し、島民が本物に挑戦する前に、見破られることを恐れずに練習できるようにすることなどが含まれていた。

「ベーグル」として知られるようになった最初のラウンドアバウトは、すぐに島の風景に欠かせないものとなり、島民や観光客の少数派から非難を浴びるようになりました。交通計画者や政策専門家の大変な努力にもかかわらず、一部のドライバーは慣れるのに時間がかかりました。逆方向にラウンドアバウトに入り、対向車線に突っ込んだ車の記憶があります。完全に避けた人も大勢いました。大型トラクター トレーラーのドライバーの中には、ラウンドアバウトの操作に慣れていないため、動けなくなると苦情を言う人もいました。

スティーブン・ヨー氏は、プリンスエドワード島の交通ラウンドアバウトのゴッドファーザーとみなされています。州交通インフラ局の資本プロジェクトディレクターとして、トラベラーズレストの最初の「ベーグル」の設計と建設を監督した彼は、その登場を歓迎した恐怖と否定的な雰囲気を覚えています。「人々は、自分のコミュニティにそれができるのをためらっていました」と彼は言います。「もうあの道路は使えないだろう」というのが、年配の島民の間でよく聞かれた言葉でした。

しかし、数年のうちに、ヨー氏は島内の他の厄介な場所、つまり事故が頻発していたり、交通事故による死亡者が多かったりする場所にもサークルを設置することを推奨するようになった。「島民は今ではかなり受け入れています」とヨー氏は言う。

今日プリンスエドワード島を車で横断すると、ティムホートンズのコーヒーショップよりもラウンドアバウトのほうが多いことに気づくかもしれません。マリタイムの人々がティミーズをどれほど愛しているかを知れば、これはかなりのことです。南岸の自宅からシャーロットタウンに行くには、少なくとも3つか4つのラウンドアバウトを通ります。お気に入りのビーチに行く場合は、その2倍の数になります。州内で、こうしたラウンドアバウトの繰り返しがまだ芽生えていない場所を見つけるのは難しいでしょう。象徴的なグリーンゲイブルズからすぐのところにあるキャベンディッシュの活気ある中心部に、年間数万人の観光客が集まるラウンドアバウトもあります。

私の考えでは、ラウンドアバウトは、今日のプリンスエドワード島をほぼ完璧に表しています。ここは、長年の島民、新しい住民、そして訪問者が集まり、互いに道を譲り合う民主的な会合の場です。これは、農機具の容易な操縦性（島の昔からの悩み）を重視する誇り高い伝統文化と、高速道路管理の進歩的な都市ビジョンの両方を象徴しています。当初は不満を漏らしていた島民も、今ではラウンドアバウトを誇りに思い、適切な使用方法を他の人に教えることに熱心であるようです。

現代のラウンドアバウトの歴史は 1700 年代に遡り、最も初期の例はパリのシャルル ド ゴール広場などに見られます。北米で最も有名な環状交差点は、おそらく 1905 年に開設されたマンハッタンのミッドタウンにある騒々しいコロンバス サークルでしょう。初期の環状交差点では、環状交差点内の車やトラックは対向車に道を譲らざるを得ず、渋滞や事故につながることが多かったのです。1950 年代にイギリスで開発された現代のラウンドアバウトでは、その逆です。現在、フランスには 4 万か所以上、イギリスには 5 万か所以上あります。

北米では、近代的なラウンドアバウトが普及するまでに時間がかかった。カナダで最初のラウンドアバウトは 1998 年にモントリオールに登場した。ウォータールー大都市圏は、早期に導入し、推進した。ノバスコシア州の上級高速道路設計エンジニアであるキース・ボディ氏によると、カナダには現在 600 以上のラウンドアバウトがあり、さらに増やす計画があるという。ブリティッシュ コロンビア州は、事故を減らして保険金を節約するために、州の保険機関と協力して、衝突事故の多い交差点をラウンドアバウトに置き換えるための資金を投入している。ユーコン準州は、ファンファーレと不満が入り混じる中でラウンドアバウトを導入した。

PEI は、カナダ初の田舎のラウンドアバウトを開拓しました。これは、通常のモデルのほとんどの機能を備えながら、半分のコストで構築された小さな円形です。これらのスリム化されたバージョンでは、より大きな農業用車両やトラックの交通が、必要に応じて中央を安全に通過できます。一部の人は、このような田舎のラウンドアバウトが、2018 年に高速道路の交差点で一時停止の標識を無視したトラクター トレーラーがスクール バスに激突し、16 人が死亡したという悲惨なハンボルト ブロンコスの事故を防ぐのに役立ったのではないかと疑問視しています。同様の設計上の考慮事項に基づいて、PEI のスタンレー ブリッジに「ミニ ラウンドアバウト」が導入されました。これは、観光地の中心にある混雑した交差点で、観光バス、トラック、その他の大型車両が「トラック エプロン」を通過できます。トラック エプロンとは、中央分離帯に沿って舗装道路とほぼ面一に構築された非常に低い縁石です。

ボディ氏は、ラウンドアバウトは沿海地方で特に意味があると考えている。この地域の初期の集落パターンのおかげで、ここの道路は中央部や西部の州よりも有機的に発達した。私たちの高速道路は、格子状で計画的ではなく、曲がりくねった道や丘に沿って、集落と集落を結んでいる。時間が経つにつれて、奇妙で扱いにくい交差点が生まれてきたが、ヨー氏はプリンスエドワード島でそのような交差点をなくそうとしている。

交通計画者にとって、ラウンドアバウトは大きな変革をもたらしました。数十年にわたる研究により、ラウンドアバウトの導入により交通の流れが大幅に改善され、車両の速度が下がることで衝突事故が全体的に減少することがわかっています。もう 1 つの利点は、アイドリング カーが減ることで温室効果ガスが削減され、歩行者の移動距離が短くなるため安全性が向上することです。ラウンドアバウトは信号機よりも維持費が安く、最近熱帯暴風雨フィオナの後に経験したような長時間の停電時でも機能します。

最近、島では別の交通革新の実験が始まりました。PEI は最近、トランスカナダハイウェイとセントピーターズロードの交差点にカナダ初の左折レーンを設置しました。この交差点は左折車が多く、交通量が多い交差点です。左折レーンでは、ドライバーが交差点に近づくと、メイン交差点のすぐ手前の信号で停止し、道路の反対側に渡って左折専用レーンに入ります。ラウンドアバウトの導入と同様に、この革新は多少の動揺を引き起こしました。州は再び広報キャンペーンを開始し、一連の 11 本の短い説明ビデオを制作しました。これらはすべて YouTube で視聴できます。

それでも、最近この交差点を通ったとき、小さな車が間違った方向に逸れて、ずれたカーブに入り、対向車の群れに突っ込もうとしているのに気づきました。幸運なことに、運転手は間一髪で間違いに気づきました。

彼らが無事だと知ってうれしかったが、好奇心から、運転手がどこから来たのかを覗いてみたところ、ナンバープレートにPEIと書いてあるのを見てがっかりした。