O・J・シンプソンは1973年にNFLのラッシュ記録を破り、殿堂入りの座を固めた

1994年に元妻ニコールとロン・ゴールドマンを殺害した容疑で告発されるずっと前に、彼は南カリフォルニア大学でハイズマン・トロフィーを獲得し、1969年のNFLドラフト全体1位でバッファロー・ビルズに指名された。ゲイル・セイヤーズやジム・ブラウンのようなランニングバックが注目を集めた。 シンプソンの輝かしい才能と映画スターのような笑顔により、彼はその伝説的な二人の論理的な後継者となり、スポーツの舞台の内外でスターダムを謳われた最初のアスリートの一人となった。

背番号32を背負う彼は、ランニングバックが吸収する打撃のせいで、またハリウッドでのキャリアが軌道に乗りつつあったこともあり、常に期待に応えられるわけではなかった。 彼の個人的な賞賛にもかかわらず、ビルズがプレーオフに出場できたのは、彼がロスターに登録されていた1974年の1度だけだった。

しかし、彼の 1973 シーズンは今でも伝説的です。

「ジュースのスイッチを入れた」ことから彼が「エレクトリック・カンパニー」と呼んだオフェンスラインの背後で、OJはニューイングランド戦でシングルゲームラッシュとなる250ヤードのパフォーマンス（キャリー29回）でダーツスピードを発揮してシーズン開幕を迎えた。当時の記録。 彼 2,000ヤードのひび割れ 14試合のレギュラーシーズンの最後の試合で、シェイ・スタジアムで行われたニューヨーク・ジェッツとの雪の中、34回のキャリーで200得点を目指して突進した。 彼の最終総獲得ヤード2,003は、1963年にブラウンが樹立した1,863ヤードの記録を上回り、この記録は1984年にラムズのエリック・ディッカーソンが16試合で2,105ヤードを記録するまで維持されていた。 シンプソンの1973年シーズンは現在、歴代8位にランクされている。

シンプソンは記録を樹立した日について、自分が「浮いている」ように感じたと語った。 「試合が終わる直前、僕は一人でロッカールームにいた。 これ以上何もしたくない、他の誰かになりたくない、と思いながら歩き始めました。 私はゲームの歴史の一部でした。」 彼は言った。 「人生で他に何もしなかったら、私は名を残したでしょう。」

シンプソンは 1973 年の記録を再現することはなかったが、その後 3 シーズンはそれぞれ 1,000 ヤード以上を走り、リーグトップを 2 度獲得した。 1972年から1976年の驚異的な期間で彼の7,699ヤードのラッシュヤードは、NFLのランニングバックをかなりの距離でリードし、2,500ヤード以内に他の選手はいなかった。

1977 年に彼の成績は劇的に減少し、バッファローを離れてサンフランシスコに移りましたが、1978 年と 1979 年のシーズンで合計 1,000 ヤードをわずかに超えるヤードを獲得しました。 彼は1979年シーズン後に引退し、135試合でラッシング11,236ヤード、レシーブ2,142ヤード、キックリターン990ヤードを記録し、ラッシングタッチダウン61回、キャッチ14回、キックリターン1回を記録した。

資格を獲得した最初の年である 1985 年に、彼はプロフットボール殿堂入りを果たし、1970 年代の NFL オール 10 年チーム、NFL 75 周年記念オールタイム チーム、および NFL 100 オールタイム チームに選ばれました。 。 元妻とその友人殺害で無罪が確定してから何年もの間、彼の胸像はオハイオ州カントンに展示され続けており、その名高い1973年シーズンの功績を奪うことは何もできない。

プロフットボール殿堂のジム・ポーター会長は木曜日の声明で、「O・J・シンプソンは、2,000ヤードを突破し、14試合のシーズンでは達成できないと多くの人が考えていたラッシングマークに到達した最初の選手だった」と述べた。 「彼のフィールドでの貢献は、オハイオ州カントンにあるホールのアーカイブに保存されるでしょう。」