NYCFCはクイーンズの新スタジアムを街の「宝石のような会場」にしたい

NYCFCのCEOブラッド・シムズは、フランチャイズが最も重要なプロジェクトのインテリアデザインを展開していたとき、その影響に対して非常に高い基準を設定した。 クイーンズのサッカー専用スタジアム。

「私の意見では、偏った意見ではありますが、ニューヨーク・シティFCは間違いなくメジャーリーグサッカーの旗艦チームであるべきです」とシムズ氏はポスト紙に語った。「私たちの足かせとなっているのは、自分たちのスタジアムがないことです。ニューヨーク市と国にとってサッカーの聖地となると信じているスタジアムができたら、もう言い訳はできません。私たちを妨げるものは何もありません。」

「私たちはこの素晴らしい会場を手に入れるつもりです。街で一番人気のチケットを手に入れることになると思います。」

報道によれば7億8000万ドルのスタジアムは 民間資金で運営されている そして、MLSの会場としては断然最も高額なこのスタジアムは、クイーンズのシティ・フィールドの向かい側に2027年にオープンする予定だ。

2015年にニューヨークシティFCがデビューして以来、政治的な煩雑な手続きと市長交代によりヤンキースタジアムに隣接してスタジアムを建設する計画が妨害され、プロジェクトは何度も延期され、再検討されてきた。

シムズ氏は、ウィレットポイントの廃品回収工場の中で、NYCFC は公共交通機関と定着したサッカーファン層にとって理想的な場所を見つけたと考えている。

彼は2027年の開幕戦に向けて主力選手と契約する戦略については確信が持てなかったが、その可能性については「間違いなく」オープンだと語った。

「長期的にクラブとしての潜在能力を発揮するためには、一般のファンを獲得し、現在のファン層を大幅に拡大する必要がある」とシムズ氏は語った。「そして、それを実現するには、看板選手を獲得するのが最適な方法だと思う」

「ですから、2027年、あるいは2026年にチームがどうなるか、内部的にはまだ決まっていません。それは私たちの大きな焦点ではありません。なぜなら、今は戦略やシステムに適合する選手を求めているし、チームに満足しているからです。しかし、それは検討対象です。間違いなく検討対象です。」

2021年のMLSチャンピオンであるNYCFCは、創設当初の困難なスタートの後、サッカーで成功を収めている。

当初の選手構成戦略は、年配の国際的なスター選手と契約することだったが、それは大方裏目に出た。

2015年に同クラブが初めて獲得したダビド・ビジャは、MLSで強力な得点者であり続けたが、後にNYCFCのインターン生に性的嫌がらせをしたと告発された。

フランク・ランパードはNYCFCでプレーすることに全く興味がないようで、衰退しつつあるイングランド・プレミアリーグでのキャリアを維持するためにデビューを延期した後、2シーズンでわずか29試合しか出場しなかった。

伝説のイタリア人ミッドフィールダー、アンドレア・ピルロは、ニューヨークに着いた頃には高齢で、実力を発揮できなくなっていた。

これらの選手は、火曜日に球団の歴史を記録したハイライトビデオには登場しなかった。

この映像は、NYCFCがプレミアムな座席配置やアリーナのミニチュア模型などを発表する前にメディアに披露された。

「私たちはかなりメジャーなスター選手たちとともにクラブをスタートさせましたが、昨年まで彼らはピッチ上で最悪の3年間を過ごしました」と、レブロン・ジェームズが優勝を飾った時代にキャバリアーズの幹部を務めた後、2017年にNYCFCに加わったシムズは語った。「最終的に、私たちは方向転換しました。いわゆるスター選手がいないチームで優勝したのです。」

「そして、リーグ内のいくつかのチーム、例えばLAギャラクシーは、ファンに対するブランド約束として『私たちは、皆さんに観に来ていただくために、年老いたビッグネームのスーパースターをお招きします』としています。…私たちは、ファンに対するブランド約束を、一貫して勝利するという約束に変えたいと考えました。そして、2016年以来、私たちはMLSで最も多くのポイントを獲得しています。」

しかし、人気と収益を生み出すという点では、NYCFC は野球の会場 (主にヤンキースタジアム) でホームゲームを開催しながらその成功を活かすことができなかった。

ニュージャージー州にあるライバルのレッドブル・アリーナでコンテストを「主催」する必要さえあった。

すべてが計画通りに進めば、その問題は2027年に解決されるでしょう。

シムズ氏はまた、クイーンズの新スタジアム内にプロ女子チームを招致したいという希望を伝えた。

「球団の長期的な存続を考えると、テナントでいることは現実的ではない」とシムズ氏は言う。「テナントでいることで得られる収入源は、命名権、スタジアムの権利、スポンサーシップなど、地主と競合する分野だ。ヤンキースタジアムとシティフィールドは素晴らしいパートナーだが、野球のために設計されている」

「コントロールすることが非常に重要です。」