UConn の大学バスケットボール界の頂点に立った勢いがついに終わりを迎えました。
火曜日の夜、ネブラスカ州オマハのCHIヘルスセンターで、ナンバー15のクレイトンがトップランクのハスキーズを完全に驚かせた。 ブルージェイズはビッグイーストで大勝利を収め、ユニバーシティ大学に対して85対66の圧倒的な逆転勝利を収めた。
当然のことながら、この勝利は番組史上初のNo.1チームに対する勝利だったため、コート上は大規模な祝賀会となった。
この勝利は、数カ月に渡って優勢に続いた UConn の勝利であり、全米最強のチームとしてすぐに他のチームから引き離されました。 ハスキーズは火曜日の夜に24勝2敗の成績で開幕し、当時ナンバーワンだったチームに28点の大勝を収めたばかりだった。 4 マルケット。 12月20日のカンファレンスプレー開幕戦でシートン・ホールに15点差をつけられて以来、負けていなかった。 両校がストーズで初めて対戦したとき、彼らはクレイトンを難なく退け、国内最長となる14連勝を記録していた。
しかし、火曜日の夜は全く違っていました。 クレイトンは早い段階で見逃すわけにはいかなかった。
クレイトンは前半の終わりに猛攻を仕掛け、ロッカールームで14点の圧倒的なリードを奪った。 ブルージェイズは8分以上にわたる22対6のランでピリオドを終え、一方、ユーコンを弧の後ろからわずか1/7に抑えた。 スティーブン・アシュワースは最初の20分間で4本の3ポイントシュートを決めて16得点を挙げた。
その後、クレイトンは8-2の爆発で後半を開始し、一気にリードを20点に広げた。 ユニバーシティ大学は遅れて一時盛り返したが、ハスキーズは4歳以下のタイムアウト直前に18対5のバーストでリードを10点に縮めたが、時すでに遅しだった。 クレイトンは最後の数分間を守り切り、19点の勝利を収めた。
トリステン・ニュートンは27得点、12リバウンドで大学をリードした。 序盤にファウルトラブルに見舞われたドノバン・クリンガンは１２得点、７リバウンドを記録した。 彼らは2桁安打を達成したUConnプレーヤーのうち2人だけでした。 ハスキーズもチームとしてはゴール裏から16本中3本しか成功しなかった。
アシュワースは後半は調子を落としたものの、ブルージェイズを20得点でリードした。 ライアン・カルクブレンナーが15得点6リバウンド、トレイ・アレクサンダーが16得点を記録した。 クレイトンはチームとしてフィールドゴール成功率が55％近くに達し、3ポイントラインからは28本中14本成功した。
クレイトンは現在、レギュラーシーズン残り4試合を残して20勝7敗の戦績を残している。 この勝利は大きく貢献したが、ブルージェイズがUConnを追い越してビッグイーストのトップシードを獲得するには、トーナメントが始まる前に遅すぎるかもしれない。
火曜日の敗戦は衝撃的だが、ユニバーシティ大学は依然としてNCAAトーナメントで第1シードを獲得できる絶好の位置にある。 ハスキーズにはビッグイーストトーナメントまであと4試合が残っており、3月6日のマーケット戦でまた大勝すれば巻き返すことができる。だがクレイトンの勝利は、ハスキーズが4月に再びネットを切ることは避けられないことを国に思い出させた。