フィリッパ・ロクスビーとスミサ・ムンダサド健康レポーター
ゲッティイメージズ英国のすべての幼児が初めてNHSで水痘の予防を受けることができるようになりました。
このワクチンは、生後12カ月と18カ月に投与される既存のMMRジャブと組み合わせられる予定で、すでに麻疹、おたふく風邪、風疹に対する予防効果がある。 6 歳までの子供は、招待されれば適切な用量を摂取できます。
専門家らは、MMRVと呼ばれる新しい混合ワクチン（Vは水痘の別名である水痘を表す）により、毎年何千もの家族が感染症に罹患する人数を減らし、最も重症な症例を防ぐことが期待されていると述べている。
これまで、親は子どもを守るためにワクチンを個人的に購入するには最大200ポンドを支払わなければならなかった。
1月1日から、MMRVワクチンはイングランド、ウェールズ、北アイルランドの小児予防接種の標準リストに導入され、スコットランドも発表した。 ロールアウト開始日は1月上旬。
水痘は幼い子供たちに非常に一般的です。主な特徴は、かゆみを伴う斑点状の発疹であり、その後水疱を形成し、かさぶたになります。痛みを伴う場合があり、頭からつま先まで体が覆われます。子どもたちは、発熱や筋肉痛などの症状が数日間続くことがよくあります。
また、広がりやすいです。 10 歳未満の子どもの約 90% が一度は水痘に感染し、学校や保育園を 1 週間休むことはかなり一般的です。
しかし、より深刻な事態に発展する可能性がある、と英国保健安全庁の予防接種担当副局長ガヤトリ・アミルタリンガム博士は警告する。
「一部の乳児、幼児、さらには成人にとって、水痘は非常に重篤になり、入院につながる可能性があり、まれではあるが悲劇的に死に至る場合もあります」と彼女は言う。
合併症としては、かさぶたによる細菌感染症、さらにまれに、脳炎として知られる脳の腫れ、肺炎として知られる肺の炎症、脳卒中などが挙げられます。
幼い赤ちゃんや大人は、感染症で重篤な病気になる可能性が高くなります。妊婦は、母親と胎児の両方に合併症を引き起こす可能性があるため、特に危険にさらされています。
「娘は14年経った今も痛みを抱えて生きています」
マリア・ホートンマリア・ホートンさんの娘ベスさんは、水痘にかかった数週間後に脳卒中を起こしたとき、まだ２歳半だった。
プリマスに住むホートンさんは、「彼女は倒れ、腕と足が完全に垂れ下がり、その後発作を起こし始めた」と語った。
ベスさんはそれ以来、多くの影響を受けながら生きなければならなかった。右手が使えず、言語障害があり、痛みの中で暮らしていると母親は語った。
「ワクチンをためらう人がいることは承知していますが、私が今知っていることを何年も前に知っていたら、彼女にワクチンを接種することをためらわなかったでしょう。
「母親として、過去に戻って子どもたちに起こる何か破滅的な出来事を阻止できるなら、絶対にそうするでしょう。
「そして、ベスがしたような経験を他の人が経験するのを防ぐことができたら、それは素晴らしいことでしょう。」
NHSイングランドの国立医療部長であるクレア・フラー博士は、水痘に対する保護を提供することは「子供たちとその家族にとって非常に前向きな瞬間」であると述べた。
ウェス・ストリーティング保健長官は、すべての保護者にワクチンの提供に応じるよう呼び掛け、今回のワクチンの展開は「毎年数千人が病院に送られる」病気から「子どもたちの健康を守る歴史的なマイルストーン」だと説明した。
MMRVワクチンは米国、カナダ、オーストラリア、ドイツなどの国で数十年にわたり安全に使用されており、いずれの国でも水痘罹患者数の減少と重症者の減少が見られている。
水痘を予防するワクチンの一部は非常に効果的であり、2 回の接種で約 97% 効果が持続し、持続性が高いことが示されています。
英国はさまざまな理由で遅れをとっている。英国全土でのワクチン接種プログラムの費用と、水痘ウイルスが成人後に再活性化する帯状疱疹の症例数が増加する可能性について懸念があったが、米国では長年にわたってワクチン接種が行われてきたが、それは問題にはなっていない。
最近の研究では、水痘が子供とNHSに及ぼす影響の規模も示しています。 NHSイングランドによると、イギリスでは幼少期の水痘により、推定で毎年2,400万ポンドの収入と生産性が失われているという。また、ワクチンの普及によりNHSの治療費が年間1500万ポンド節約できると試算している。
こうした理由から、英国保健省に助言を行うワクチン接種・予防接種合同委員会（JCVI）は、2023年11月にNHSにワクチンを導入することを推奨した。
ストリーティング氏は、「家族は時間とお金の両方を節約できる。仕事を休んだり、民間のワクチン接種のために出費したりすることで収入が失われる必要がなくなる」と述べた。
英国王立小児科・児童保健大学は、ワクチンが英国全土で展開されつつあることは「歓迎すべきニュース」だと述べた。
一方、英国王立一般家庭医協会は、NHSの小児用ワクチンはすべて安全で効果的であると述べ、ジャブは「親が子供にできる最も重要な健康介入の一部」であると付け加えた。
水痘ワクチンはいつ誰が接種できるのですか?
ゲッティイメージズ水痘に対する防御は、現在の MMR ジャブに代わる MMRV と呼ばれる新しい混合ワクチンで提供されます。この組み合わせたジャブは、麻疹、おたふく風邪、風疹、水痘（水痘）の予防に役立ちます。
2026 年 1 月 1 日以降に生まれた子供 12 か月目と 18 か月目に、MMRV ワクチンの 2 回接種が自動的に提供されます。
キャッチアップ プログラムでは、生年月日に応じて年長児に 1 回または 2 回のワクチン接種が提供されます。
- 生まれた子供たち 2025 年 1 月 1 日以降 12か月後と18か月後に1回の2回の接種が行われます。
- 生まれた子供たち 2024年7月1日から2024年12月31日まで 1歳半と3歳4ヵ月の2回の接種が行われます。
- 生まれた子供たち 2022年9月1日から2024年6月30日まで 3歳4か月後に1回接種が行われます
- 生まれた子供たち 2020年1月1日から2022年8月31日まで 2026年後半に単回投与が提供される予定
2025 年末時点で 6 歳以上の子供は、すでに水痘に感染している可能性が高いため、MMRV の対象にはなりません。
一般開業医は、ワクチン接種の期限が近づいたら家族に連絡して予約を手配します。