警察は金曜日、NHL選手のジョニー・ゴードロー選手と弟が故郷ニュージャージー州で自転車に乗っていたところ、飲酒運転の疑いのある車にはねられ、木曜夜に死亡したと発表した。
31歳のゴードローさんと29歳の弟マシューさんはニュージャージー州カーニーズポイント出身で、金曜日にフィラデルフィアで予定されていた妹ケイティさんの結婚式で花婿の付添人を務める予定だった。
ニュージャージー州警察によると、ゴードロー兄弟が道路を自転車で走行していたところ、同じ方向からSUVを運転していた男が他の2台の車を追い越そうとして後ろから衝突した。兄弟は現場で死亡が確認された。
警察によると、運転手のショーン・M・ヒギンズ容疑者（43歳）は飲酒運転の疑いがあり、自動車による死亡事故2件、無謀運転、開封済み容器の所持、車内での飲酒の罪で起訴された。ヒギンズ容疑者はセイラム郡矯正施設に収監された。
AP通信が入手した告訴状によると、ヒギンズ容疑者は出動した警官に対し、事故前にビールを5、6本飲んだと語り、運転中に飲酒したことを認めた。現場飲酒検査では陽性反応が出た。血中アルコール濃度はすぐには判明しなかった。
ジョニー・ゴードローは2人の幼い子供と妻メレディスを残してこの世を去った。
NHLは、ゴードロー氏の死去について、コミッショナーのゲーリー・ベットマン氏の声明を発表し、「彼はただの素晴らしいホッケー選手ではなかった。彼は愛情深い父親であり、愛すべき夫であり、息子であり、兄弟であり、チームメイトであり、幸運にも彼と関わったすべての人々から愛されていた」と述べた。
「ジョニー・ホッケー」として知られるジョニー・ゴードローは、プロとしてリーグで11シーズンプレーし、コロンバス・ブルージャケッツで3シーズン目を迎えていた。最初の9シーズンはカルガリー・フレームズでプレーし、この在籍期間中にスポーツ界のトップ選手の一人となり、北米全土でファンのお気に入りとなった。
動画 | ニュージャージー州で自転車に乗っているときに車にひかれて死亡したゴードロー氏：
NHL選手でコロンバス・ブルージャケッツ所属の31歳のフォワード、ジョニー・ゴードロー選手と弟のマシューさんは、木曜の夜、故郷ニュージャージー州で自転車に乗っているときに車にひかれて死亡した。
彼はフレイムスの顔であり、8シーズンにわたるレギュラーシーズン602試合で210ゴールを決め、399アシストを記録した。
ゴードローは、地元に近いチームに所属したいという希望を理由に、2021-22シーズン終了後にフリーエージェントでフレームスを離れ、コロンバスと7年総額6,825万ドルの契約を結んだ。
「本当にがっかり。世界は最高の選手の一人を失った」とフレームスのフォワード、ブレイク・コールマンはソーシャルメディアサイト「X」に投稿した。「ジョニー、安らかに。」
USAホッケーは「ホッケーコミュニティが感じている悲しみを言葉で適切に表現することはできない」と述べた。
2022年のザ・プレーヤーズ・トリビューン紙の記事で、ゴードローはカルガリーを去ることを「これまでで最も難しい決断だった」と呼んだ。
視聴 | ゴードローがフレイムスを2022年第1ラウンドシリーズ第7戦勝利に導く:
ジョニー・ゴードロー選手が延長戦のオープニングフレームで得点し、カルガリーはダラスに3-2で勝利し、シリーズを4-3で制した。
スピードとスキルの時代に繁栄した
「私はまだ戻って7年契約で残留しようと考えていた」と彼は書いている。「それはプロセス全体を通してすべて検討されていた。」
「それは面倒くさいように思えるかもしれないが、人生は面倒くさいものなんだ、分かるだろ？」
身長5フィート9インチ、体重180ポンドのゴードロー選手は、小柄であることの不利がそれほど大きくならなかったスピードと技術の時代に活躍したホッケー選手の世代の一人だった。20ゴール以上を6回決め、2021-22シーズンにはNHLオールスター初出場として115ポイントを獲得し、キャリア最高の40ゴールと75アシストを記録した。
「非常に悲しいことですが、私たちの友人であるジョニー・ゴードローさんとその兄弟であるマシュー・ゴードローさんの悲劇的な死を悼みます」とフレイムスは声明で述べた。
「この悲惨な損失に私たちは心が張り裂けそうです。ジョニーはフレイムスファミリーの一員であり、これからもずっとカルガリーの全員から愛され続けるでしょう。」
2011年にフレームズから4巡目で指名されたゴードロー選手は、2012年にボストン大学のNCAAチャンピオンシップ優勝に貢献し、2014年には国内最高の大学選手としてホビー・ベイカー賞を受賞した。
カルガリーや米国代表チームでゴードロー氏を指導した長年の幹部ブライアン・バーク氏は、ゴードロー氏が近くにいることは言葉では言い表せないほどの喜びだったと語った。
「ホッケーの歴史上、彼ほどホッケーに対する情熱と愛情を持った選手はほとんどいない」とバーク氏は語った。「氷上での彼の才能は、彼が楽しんでいたことで弱まるどころか、さらに高まった」
プロとして、ゴードロー選手はリーグ初シーズンにNHLオールルーキーチームに選出され、2014-15年の新人王としてカルダー賞の投票で3位に輝きました。
全米ホッケーリーグ選手協会の事務局長マーティ・ウォルシュ氏は、ジョニー・ゴードロー氏とマシュー・ゴードロー氏の死去について、次のような声明を発表した。
「NHLPAはホッケー界とともに、ジョニー・ゴードロー選手と弟のマシュー選手の悲劇的な死を悼みます。ジョニー選手はカルガリーとコロンバスの両方で愛すべきチームメイトであり友人であり、NHLでの10年間の763試合は観ていて楽しいものでした。彼はボストン大学で華々しい大学生活を送り、そこでは弟のマシュー選手と一緒にプレーしました。マシュー選手もAHLとECHLでプロのホッケー選手として活躍しました。」
「NHLPAの選手とスタッフは、この悲惨な損失に打ちひしがれています。ジョニーの妻メレディス、その子供たちノアとジョニー、マシューの妻マデリン、両親ガイとジェーン、姉妹クリステンとケイティを含むゴードロー一家全員に心からお悔やみ申し上げます。」
「ゴードロー一家に関わる我々全員にとって、ただただ悲痛なニュースだ」とボストン大学でゴードロー兄弟を指導したジェリー・ヨークはAP通信との電話インタビューで述べた。「マティとジョニーは我々全員から非常に尊敬されていた。素晴らしい若者で、氷上以外でも我々に多くの感銘を与えてくれた」
ゴードローはリーグ入り以来、レギュラーシーズンとプレーオフの644試合で642ポイントを獲得した、1試合1ポイントの選手だった。
彼は米国選手として男子世界選手権で30アシスト、43ポイントの記録を保持しており、今年初めにはパトリック・ケインが保持していた記録を破った。
ゴードローの死は、ここ数年でチームを襲った氷上外での最新の悲劇だ。ゴールキーパーのマティス・キブレニエクスは、2021年7月、当時ブルージャケッツのゴールキーパーコーチだったマニー・レガセの娘の結婚式にミシガン州で出席中に花火が胸に当たって亡くなった。