ニューヨーク – NHLコミッショナーのゲーリー・ベットマン氏は水曜日の理事会後に、NHLはホッケーの国際的、特にヨーロッパでの発展に向けた取り組みにより多くの時間と資金を投資したいと考えていると述べた。
国際開発は、NHL のプレゼンテーションとディスカッションとともに議題の 1 つでした。
「私たちはホッケーを世界的に成長させ続けるために、北米以外でさらに何ができるかに焦点を当てています」とベットマン・コミッショナーは語った。私たちは北米の 4 つの主要リーグの中で最も国際的なスポーツであると信じており、それは確かに私たちの選手の出身地にも当てはまります。私たちはこれがチャンスだと信じています。しかし、私たちはこの機会を超えてホッケーが発展するのを見たいと思っています。 »
ベットマン・コミッショナーは、リーグは北米以外での拠点を拡大するためのさまざまな方法を検討していると述べた。
「我々はリーグの開始について話しているわけではない」と彼は説明した。むしろ、ゲームをプレイしたり、メディアで存在感を示したり、マイナーなホッケープログラムを立ち上げたり、コンテンツを提供したりすることを望んでいます。これらは北米では定期的に行われていることであり、ヨーロッパでもある程度行われています。私たちは何かを構築するために、より持続可能な投資をしたいと考えています。 »
ホッケーを国際的に発展させる取り組みの一環として、ＮＨＬは水曜日、シーズン中毎週土曜日の朝にオーストラリアで試合を放送するというナインとのメディア契約を発表した。この取り組みは土曜日のデトロイト・レッドウィングスとタンパベイ・ライトニングの対戦から始まる。
レギュラーシーズンの合計 21 試合がオーストラリアで生中継され、独自の解説者が登場し、休憩時間には個別の中継が行われます。
そうは言っても、ベットマン・コミッショナーは、ヨーロッパではリーグの人気がすでに確立されているため、リーグの国際的な取り組みは引き続きヨーロッパに焦点を当てていくと説明した。コミュニティでホッケーを成長させ、既存のリーグとの関係を深める機会もあります。
この点で、NHL は今シーズン、グローバル シリーズで戻ってきます。ピッツバーグ・ペンギンズとナッシュビル・プレデターズは11月14日と16日にスウェーデン・ストックホルムのアヴィーチー・アリーナで2試合を行う。
NHL選手は2026年ミラノ・コルティナ冬季オリンピックに参加し、NHLは2014年以来初めてオリンピックに復帰することになる。
リーグとNHL選手協会（NHLPA）もまた、ヨーロッパと北米で試合が行われる2028年にホッケーワールドカップが復活することを期待している。
NHL副コミッショナーのビル・デイリー氏は、リーグはワールドカップの試合開催に関心のある北米18市場と欧州10市場からの申請を受けることを期待していると述べた。
デイリー氏は、リーグとNHLPAは2月の決定に間に合うようにこれらの申請を分析したいと付け加えた。
「われわれは全世界に焦点を当てているが、短期的には欧州が主な目標だと思う。われわれは欧州で非常によく知られており、人気があるからだ」とベットマン委員は述べた。しかし、私たちはホッケー界の既存のリーグに対して善良な市民でありたいとも考えており、このスポーツを発展させるために協力する方法を模索していきます。 »
オリンピックの件に関して、ベットマン・コミッショナーは、2026年オリンピックのホッケーの主会場であるミラノ・サンタジュリア・アイスホッケーアリーナの建設の進捗に懸念を表明した。
AP通信は水曜、地元主催者によると、建設スケジュールの都合上、当初予定していた2月のテストイベントは開催できず、新たなテストイベントは開催すべきではないと報じた。
こうした建設の遅れは、オリンピックの開幕前にアリーナのテストが行われない可能性があることを意味する。
このアリーナで予定されている最初のイベントは、2月5日に女子ホッケー予選大会が予定されている。NHL選手による男子トーナメントは2月11日に始まる予定だ。
ベットマン委員は「われわれは２年前からアリーナ建設の進捗に懸念を抱いてきたが、これはＩＯＣの責任だ」と述べた。私たちはゲストですが、彼らは私たちの懸念を理解しており、競争の観点から一流の施設を提供するという約束を果たすことを期待しています。 »
ベットマン・コミッショナーは、考えられる緊急事態対応計画について尋ねられた際、責任を国際オリンピック委員会（IOC）に委ねた。
「これは私たちのイベントではありません」と彼は思い出した。私たちにできること、できないこと、要望やお願いには限界があります。ある一定の点に達したら、その状況に対処しなければなりません。しかし、私は憶測に入るつもりはありません。私たちはIOCとFIHGから、すべては大丈夫だと常に安心させられてきました。もちろん、選手会は我々の懸念がある場合には共有するだろう。 »
#NHLは北米以外にも拠点を拡大したいと考えている