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NFL ワイルドカードラウンド 1 日目から学んだこと: レイブンズは正当なスーパーボウル出場候補者に見える

2024 年の NFL プレーオフは、2 つの偏ったスコアで始まりました。土曜日、「負け犬」ヒューストン・テキサンズは出遅れを乗り越え、ロサンゼルス・チャージャーズに32対12で圧勝した。寝酒として、ボルチモア・レイブンズはピッツバーグ・スティーラーズに対して28対14の勝利を記録したが、最終スコアが示すほど僅差ではなかった。 ヒューストンの勝利は明らかに土曜日の驚きの結果であり、ジャスティン・ハーバートがついにプレーオフ初勝利を収めると多くの人が期待していた。ボルティモアの勝利はさほど驚くことではなかったが、前半のスティーラーズに対する彼らの扱い方は不快なものだった。どちらも印象的で、来週のディビジョンラウンドでは考慮すべき戦力となるはずだ。逆に、チャージャーズとスティーラーズは早期にプレーオフを敗退した後、オフシーズンに入る。 土曜日にプレーした4つのチームのそれぞれから学んだことは次のとおりです。 テキサンズ上で述べたように、ヒューストンがシーズン終盤にチーフスとレイブンズに敗れた後、多くの人がヒューストンを除外したと考えていた。土曜日の試合でヒューストンが非常に遅いスタートを切った後、土曜日にはそれらの疑念が正当化されたように見えた。 しかし、テキサンズの前進について私たちが何かを学んだとすれば、それは特に彼らを早めに片付けるチャンスがある場合には、彼らをぶらぶらさせたくないということです。チャージャーズは早い段階でテキサンズを引き離すチャンスがあったが、フィールドゴールを決め、第2Q序盤にCJ・ストラウドのインターセプトを活かせず失敗した。 ヒューストンのディフェンスは、ウィル・アンダーソン・ジュニアとマリオ・エドワーズ・ジュニアを中心としたパスラッシュなど、ロサンゼルスが早い段階で引き離すことができない一因となった。ふさわしくも、この試合の最大のプレーは、エリック・マレーがホームを決めたハーバートの6点指名だったかもしれない。チームは20-6とリードして第4Qへ。 ディフェンスがリードしたが、ストラウドはパス33本中22本で282ヤードを投げ、役割を果たした。ニコ・コリンズは7回のキャッチで122ヤードを獲得し、ジョー・ミクソンは1か月以上ぶりに100ヤードの試合を行った。 テキサンズには来週アウェーで勝つチャンスがあるだろうか？私はそれを当てにするつもりはありませんが、土曜日が示したように、ストラウドとテキサンズをぶらぶらさせたくありません。 充電器 振り返ってみると、チャージャーズはシーズンを7勝3敗でスタートさせたおかげで、この試合に臨むにあたり、あまりにも多くの評価を得ていたかもしれない。逆に、第17週でテキサンズがレイブンズに31-2で敗れたことは、ポストシーズンの展望に関して誤った物語を生み出した可能性が高い。 結局のところ、テキサンズは昨年のプレーオフゲームで勝利しており、明らかに何かを築いている。チャージャーズは5勝12敗のシーズンを終えたばかりだったので、チャージャーズ1年目のヘッドコーチ、ジム・ハーボーにとっては今年プレーオフに進出しただけでも成功だった。ヒューストンの最近のプレーオフ経験が土曜日の結果に影響を与えたと言っても過言ではない。 明らかに、チャージャーズの敗北で最も驚くべきことは、ハーバートの4回のインターセプトでした。結局のところ、ハーバートは年間を通してわずか3回しか投げておらず、チャージャーズのオフェンス全体としては年間を通してわずか9回のターンオーバーしか犯さなかった。土曜日のハーバートのミスの一部は、ヒューストンのパスラッシュとランニングゲームの欠如によるものだったと言っても過言ではない。 ハーバートは並外れたクォーターバックだが、チャージャーズはこの試合を彼の肩に背負わせすぎた。 JKドビンス（最近負傷者予備軍から復帰）とガス・エドワーズが18回のキャリーでわずか50ヤードを走っただけで、試合はほぼハーバートの肩にかかっていた。ハーバートのナンバー2レシーバー、クエンティン・ジョンストンが5つのターゲットをどれもキャッチできなかったのは助けにはならなかった。ハーバートは、これからスターになると思われるルーキーのラッド・マッコンキーからビッグゲームを獲得した。 確かに、勝てると期待していた試合に負けるのは痛いし、おそらくチャージャーズのファンは土曜日の試合に臨むにあたり、そう感じていただろう。怪我に追い打ちをかけたのは、ハーバートがプレーオフで0勝2敗という事実だ。しかし、土曜の敗戦でチャージャーズにとって好成績を収めた一年が帳消しになるはずはない。チャージャーズはハーボー監督のロサンゼルスでの最初のシーズンに大きな進歩を遂げた。 レイブンズ 土曜の夜の試合がボクシングの試合だったら、審判はハーフタイムか、あるいはそれより早く試合を止めていただろう。レイブンズはスティーラーズを306対59で破り、ハーフタイム時点で21対0とリードした。デリック・ヘンリーは前半のラッシュで100ヤードを獲得したが、ボルティモアのディフェンスは試合開始から30分間でファーストダウンを2回しか許さなかった。 ボルチモアが4連勝してレギュラーシーズンを締めくくる中で、ボールの管理と健全な守備の2つのテーマが掲げられた。土曜の夜にまた同じことが起きた。レイブンズはボールをひっくり返すことはできず、シーズン最初の13試合で時々苦戦したディフェンスは、特にセカンダリーでは必要なときに消灯した。 土曜の夜に始まったプレーオフでわずか2勝4敗だったラマー・ジャクソンは、ピッツバーグ戦での典型的なMVPのように見えた。彼は、第1週以降の試合で最も多くのラッシュアテンプトを記録しながら、多くのリードオプションを実行した。ジャクソンのランニングは、ポストシーズンでピッツバーグのチームに対して最も多くの地上186ヤードを獲得したヘンリーを含め、他のすべての可能性を広げた。 ヘンリーの存在により、ジャクソンはよりルーズにプレーできるようになり、これまでのポストシーズンで彼とレイブンズを最終的に運命づけたミスを回避できるはずだ。ジャクソンの成功は、土曜日の試合を膝の負傷で欠場したナンバーワンのゼイ・フラワーズなしで実現したことに注目すべきだ。 スティーラーズ土曜の夜は、連敗中のスティーラーズについて私たちのほとんどが気づいていたことをまさに確認した。ピッツバーグの8勝2敗スタートは主に過密スケジュールの結果だった。スティーラーズは本当の競争相手ではなかったので、クォーターバックの状況を把握するまでは、外から様子を見て続けることになるだろう。 ラッセル・ウィルソンには、ピッツバーグでの最初のシーズンに素晴らしい瞬間がありました。しかし、しばらくすると、彼の武器庫にあるのは有名な月の玉だけであることが明らかになりました。ウィルソンが深いパスを打てなかった場合、彼はランニングバックのジェイレン・ウォーレンとタイトエンドのパット・フライアーマスへの安全なチェックダウンで妥協することを余儀なくされた。それは、特に優れたチームに対しての場合、成功の秘訣ではありません。 クォーターバックの状況以外にも、スティーラーズには文化的、哲学的な問題があるようだ。スティーラーズは守備に多額の投資を行ったが、攻撃はサッカー界で最も低コストの部類に入る。 1970 年代や 2000 年代初期にはそれが機能したかもしれませんが、今日のゲームでは機能しません。スティーラーズは今後、オフェンスにもっと投資する必要がある。 ディフェンスに関して言えば、土曜日の夜のボールのその側は攻撃側よりもさらに悪かった。時々、ディフェンダーはヘンリーにタックルしようとすることにまったく興味がないように見えました。これは、チームメイトの一部が自分の仕事をしていないとして、守備側の選手たちから数週間にわたる口論が続いた後に起こった。 それは文化の問題にも関係します。ピッツバーグでは何かが起こっているようです。土曜日の敗戦後、プライムのテイラー・ルークスは、ナジー・ハリス（スティーラーズでの最後の試合に出場した可能性が高い）が、メディアによる外部の騒音がロッカールームに侵入しており、それがチームの試合開始にどのような影響を与えるか知りたいと述べたと報じた。プレーオフ。 この文には多くの間違った点があるが、これは8年間プレーオフ勝利なしが続いている誇り高きフランチャイズに浸透している問題の縮図であり、大きな変更が加えられない限り干ばつは続くだろう。