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NFLプレーオフ：ビルズがレイブンズを痛烈に破り、チーフスとのAFCタイトル獲得へ | NFL

ジョシュ・アレンが２回のタッチダウンをラッシュし、バッファローのディフェンスが３回のターンオーバーを強い、日曜の夜、ビルズはボルチモア・レイブンズに２７対２５で勝利し、AFCチャンピオンシップゲームに進出した。ビルズは残り1分33秒、ワイドオープンのマーク・アンドリュースがラマー・ジャクソンからの2ポイントコンバージョンパスを落とし、ボールが胸に当たって跳ね返されると粘り続けた。ジャクソンは前のプレーでアイザイア・ライリーのスライディングで24ヤードのタッチダウンを決め、レイブンズに同点のチャンスを与えていた。ビルズは来週日曜日、カンファレンスのトップシードである2度のスーパーボウル覇者であるカンザスシティ・チーフスとのAFCチャンピオンシップゲームに進出した。バッファローは3年連続の地区ラウンド敗退を止めた。過去4回のポストシーズンのうち3回でカンザスシティに敗退しているバッファローにとって、この試合はおなじみの対戦だ。ビルズはホームで完璧な10-0でシーズンを終えた。その中には、第11週にこれまで無敗だったチーフスに30対21で勝利したことも含まれている。アレンは1ヤードと4ヤードのランで得点し、レイ・デイビスも1ヤードのランで得点した。タイラー・バスは、ビルズがボルチモア陣2ヤードラインで失速した後、残り3分29秒で21ヤードシュートを含む2つのフィールドゴールアテンプトを成功させた。その推進力は、ラインバッカーのテレル・バーナードがバッファロー44でアンドリュースからボールを奪ったとき、レイブンズの3回目のターンオーバーによって仕掛けられた。「バッファロー・ビルズのディフェンスはどうですか？」ビルズのMVP候補クォーターバック、アレンはこう語った。 「このチームは一年中、我々には才能がない、小さすぎる、走りを止めることができない、競争するには十分ではないと聞いてきた。私たちはただ頭を下げて一生懸命働いてきました。私たちの守備をとても誇りに思っています。私たちのオフェンスチームとスペシャルチームをとても誇りに思っています。なんという完全な勝利だろう。」レイブンズはレギュラーシーズン、NFLで最も生産的なオフェンスを見せたが、カンファレンスのタイトルゲームにはあと1勝及ばず、1年前にチーフスに敗れた。ジャクソンがポストシーズンで3勝5敗に落ちたことで、プレーオフでのパフォーマンスに対する注目はさらに高まるだろう。この敗戦では前半にターンオーバーを2度しており、インターセプトを投げてファンブル負けを喫したが、もしアンドリュースが2点コンバートをしっかりと決めていれば意見は違っていただろう。レイブンズのヘッドコーチ、ジョン・ハーボーはアンドリュースについて「マークほど気を配り、戦う人はいない」と語った。 「マーク・アンドリュースなしでは私たちはここにいなかったでしょう...それは他のものと同じです。運命とは、あなたが下す決断であり、人生に起こることにあなたがどのように対処するかです。そしてマークは素晴らしい対応をしてくれるだろう。」ボルティモアはディビジョンラウンドで5勝8敗、直近5試合では1勝4敗と順位を落とした。ビルズは今シーズン、つぎはぎのディフェンスと900ヤードに到達するレシーバーのいないオフェンスを克服するために補完的なサッカーを続けた。バッファローはリーグ最高のプラス24ターンオーバー差でレギュラーシーズンを終えた。それは日曜日にも続き、アレンとビルズのターンオーバーなしの試合は、彼らが前進するのに十分なものでした。