ニューイングランドはスーパーボウルで6回優勝し、ピッツバーグ・スティーラーズとNFL記録を分け合っていたかもしれないが、ブレイディが2020年にタンパベイに加入し、伝説的なコーチのビル・ベリチックが2023年シーズン中に4勝13敗の成績で退任したため再建を余儀なくされた。
昨年1月にさらなる4-13シーズンが終了してから2時間も経たないうちに、オーナーのロバート・クラフトはマイク・ヴラベルに自身のコーチングスタッフを連れてくる前に、ジェロード・メイヨを解任するという大胆な決断を下した。
その決断はすぐに功を奏しました。ペイトリオッツはシーズンに向けてほとんど期待されていなかったが、14勝3敗と成績を伸ばし、その10勝はNFL史上最大の逆転劇に並んだ。
メイはNFLの最優秀選手賞の有力候補としての地位を確立し、日曜日に再び年齢を超えた成熟さを示した。
デンバーのディフェンスは今シーズン、リーグトップのサック数を誇り、メイエを5回サックしたが、彼は脚を使った重要なプレーをいくつか見せた。
23歳の彼はポケットからスクランブルを出して重要なファーストダウンを獲得し、スティダムがブロンコスのエンドゾーン手前でファンブルした後、ペイトリオッツ唯一のタッチダウンを記録した。
その後、試合は防戦一方となり、ハーフタイム前に両チームともフィールドゴールを外したが、メイがニューイングランドのドライブを9分間以上続け、キッカーのアンディ・ボレガレスが試合の決定的な得点となる結果をもたらした。
わずか半分のクォーターでフィールド全体が雪に覆われ、最終ピリオドでどちらのチームも攻撃を開始することは事実上不可能となり、デンバーのウィル・ラッツは45ヤードのフィールドゴールを外したが、スティダムの必死のパスはゴンザレスに拾われた。
そして、ニューイングランドのラインバッカーとしてスーパーボウルで3度優勝を果たした50歳のヴラベルは、同じチームで選手とヘッドコーチとしてNFLチャンピオンになった初の男性となる可能性がある。
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#NFLプレーオフニューイングランドペイトリオッツがデンバーブロンコスを破りスーパーボウル60進出
2026-01-25 23:26:00