NCAA、ブースタークラブの大学スポーツへの資金提供を調査

事件に詳しい関係者によると、NCAAは、大学スポーツにおける外部資金の役割が急速に拡大していることを抑制する取り組みが大幅にエスカレートしており、ブースターグループが関与した採用違反の可能性があるとして、テネシー大学のフットボールプログラムを捜査している。

捜査の焦点の一部は、いわゆる寄付者団体が、大学が同校の先発クォーターバックとなった注目の新入社員をキャンパスまで飛ばすためにプライベートジェットを使用したことだ。

クォーターバックのニコ・イアマレアバ選手に旅費をブースターグループに支払わせるのは、NCAAの規定に違反することになる。 この調査は、NCAAがさまざまな勧誘違反でテネシー州に罰則を与えた後に行われたもので、寄付者団体によって大学スポーツに注入される資金の規模と影響に対するNCAAの懸念が高まっていることを示している。

この事件は、全米の注目を集めるプログラムの方向性に重大な影響を与える可能性があり、特にフットボールでは、外部資金が集められ、団体によって選手に分配されることで、大学の運動競技の経済構造が再形成されている。 テネシー州の運動プログラムに関する調査のニュースは スポーツ・イラストレイテッドによって最初に報告された。

この件について説明を受けた関係者によると、テネシー州当局はこの調査が同校のフットボールプログラムに壊滅的な打撃を与える可能性があることを深く懸念しているという。 同プログラムはすでに初期の採用違反で保護観察処分を受けており、学校関係者らはNCAAがチームのポストシーズンプレー禁止や選手の資格剥奪などの思い切った措置を取る可能性があると懸念している。

その可能性に直面して、学校はいくつかの法律事務所を雇い、結果を回避するためにさまざまな法的選択肢を検討している。

調査の中心となっているのは、支援チームに資金を寄付する卒業生や他の後援者で組織されたグループであるドナーコレクティブだ。 彼らは、名前とイメージの類似性取引（NIL）として知られる、プレーヤーが推薦から利益を得られるように設定された新しいシステムを利用することにより、過去数年間で大学スポーツの主要な勢力となり、成長を続けています。

プロの収入に匹敵する額をアスリートに支払う団体が増えている。 テネシー州のクォーターバック、イマレアバが学校の集団と契約を結んだ それは800万ドルの価値があるかもしれない。 過去シーズンのほとんどで限られた役割を果たした後、元旦のシトラスボウルではチームのスターターとなり、テネシーをアイオワに対して35-0の勝利に導いた。

ディビジョン I の多くの学校では、厳密には彼らがサポートする大学と提携していないものの、コレクティブは高校生の採用活動に密接に組み込まれており、アスリートがより良い機会を求めてある学校から別の学校に簡単に転校できる時代においては、スター選手を引き留めるために有利な取引を提供する。

NCAAはこれらの団体に対し、新入生を勧誘するために明示的に現金を提供することを禁止するなどの規則を設けており、いかなる取引もアスリートが学校に入学することを約束した後にのみ成立するとしている。 しかし、NCAAは法廷での敗訴にも足を引っ張られ、団体を規制する権限が損なわれている。 最近まで、警察が彼らを取り締まっていたという証拠はほとんどなかった。

その結果、トップレベルの大学スポーツプログラム、特にフットボールとバスケットボールは、ほとんど制約のない市場となり、コーチは卒業生や他の後援者に、寄付することで競争力を維持するよう公然と推奨している。

一部の学校はますます大胆になり、NCAAが規則を定めようとした場合、州議員に反撃するよう協力している。

最新の例は12月に発生し、テネシー州を含む7つの州の司法長官が、移籍の資格制限は取引の制限であるとして、NCAAに対して独占禁止法訴訟を起こした。 この訴訟には今月司法省も加わった。

NCAAのチャーリー・ベイカー会長は議会に独占禁止法の適用除外を求めた。 同氏は国会議事堂で、これらの訴訟と、最近制定されたNIL規則を対象とする州法により、組織が会員を統治することがほぼ不可能になったと証言した。

ニューヨーク・タイムズ紙は、大規模なフットボールやバスケットボールのプログラムを実施する学校で活動している団体が少なくとも140あると数えている。 現在、コレクティブは約 スポーツ選手への名前、イメージ、肖像権の支払いの 80%、このシステムが考案されたすべての商用ブランドよりもはるかに多くの。

テネシー州のフットボールプログラムを調査するにあたり、NCAAはテネシー州で最も裕福で最も率直な発言をする集団の一つであるボランティアクラブと呼ばれるブースター資金提供団体が支援するチームを調査している。 このグループは、スパイア スポーツ グループと呼ばれるマーケティング代理店と密接に関係しています。この 2 つの組織は、最高責任者が同じで、テネシー州ノックスビルにある同じ住所を共有しています。

昨年、集団を追跡するウェブサイト On3.com は、ボランティア クラブを「この国を代表する集団」と同団体がテネシー州のアスリートのために1,350万ドルを集めたと発表した後、

最大の賞は、カリフォルニア州ロングビーチ出身の身長6フィート6インチのクォーターバック、イマレアバ氏で、同級で4位の新入社員だった。

「使われている素敵な言葉は『集団的』です。 しかし、誤解しないでください。これは軍資金です」とスパイア・スポーツとボランティア・クラブの両方の最高責任者であるハンター・バドゥール氏は言う。 2022年のポッドキャストで語った。 「私たちは募金活動を行っており、テネシー州が国内のどの地域にも負けない競争力を持つNILの軍資金を構築しています。」

集団が成長するにつれて、テネシーはフィールドで向上しました。 長い低迷期を経て、ボランチは昨年9勝4敗の成績を収め、トップ20位でシーズンを終えた。

バドゥール氏はまた、この新しい産業のためのロビー活動グループ「コレクティブ・アソシエーション」を組織した。 NCAAに共有するよう求めた 莫大なテレビ収入の一部はコレクティブからのものだ。

バドゥール氏とボランティアクラブのもう一人の最高責任者であるジェームズ・クローソン氏は火曜日のコメント要請に応じなかった。

2021年に発効したNIL規則では、選手に推薦料を支払うことは認められたが、学生がプレーするために報酬を受け取ることは引き続き禁止されていた。 しかし、集団は効果的にその制約を回避する方法を見つけました。

彼らはアスリートたちと、ほんの少しの仕事、時にはわずかな仕事で巨額の契約を結んだ。 月に 1 つのソーシャルメディア投稿 — 彼らが選んだ学校で幸せにプレーできるようにするためです。

昨年7月、NCAAはテネシー州に800万ドルの罰金を科し、運動プログラムを5年間の保護観察とした。度重なる重大な違反選手をリクルートするためにコーチが現金を使用することの禁止について。 これらの違反は、名前、画像、肖像制度が導入される前に行われ、代わりに、コーチはサッカー選手に昔ながらの方法で現金で報酬を支払っていました。

2021年末にコレクティブが出現して以来、NCAAはブースターからの名前、イメージ、肖像権の支払いを理由に学校を処罰した2件の事例を発表した。 昨年課せられたのは、 軽い罰則 ブースターが女子バスケットボールチームへの転校生候補を口説いている写真を投稿した後、マイアミ大学に投稿した。

しかし、NCAAは今月、フロリダ州立大学のフットボールコーチが転校生候補者を集団の会合に車で連れて行ったとして、フロリダ州立大学に対して、罰金と2年間の執行猶予を含むより厳しい罰則を課した。 NCAAによると、団体はその後、フロリダ州立大学と契約するために同選手に月額1万5000ドルを提供したという。 選手はその申し出を断り、元の学校に留まった。