ポストシーズンで、成績不振のシドニー・キングスと怪我に見舞われたニュージーランド・ブレイカーズとの決死のNBLグランドファイナル再戦に向けて戦線が引かれた。
NBL決勝進出6チームすべてのスター選手とコーチが火曜日にメルボルンに集結し、水曜日週のプレイイントーナメントダブルヘッダーに向けた長い準備を開始した。
タスマニアはキングス対ブレイカーズの対戦後、イラワラをホームに迎える。
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シドニーのシーズンは、土曜の夜にサウスイースト・メルボルンに55点差での記録破りの勝利を収めるまで危うい状況だったが、プレッシャーを抱えたコーチのマフムード・アブデルファッタ氏は、チームは勢いに乗ってプレーオフに突入していると語った。
「シーズンを通して我々は（安定性）に苦しんできたが、選手たちは健康を取り戻しつつあり、（彼らは）状況を認識している」とアブデルファッタは語った。
「我々は良い結果でシーズンを終えたので、それがプレーオフに勢いをもたらすことを願っている。」
キーウィズはローテーションキャストを戦い抜いて6位に終わったが、オールNBLファーストチームのアンソニー・ラム（アキレス）を欠き、スター選手のウィリアム・マクダウェル＝ホワイト（肩）とフィン・デラニー（背中）を負傷の雲の下で迎えて試合に臨むことになる。
モディ・マオール監督は、チームがプレイインに「こっそり」参加したのではないかとの指摘に憤慨し、ブレイカーズは7位のブリスベンに3.73パーセントの差をつけて終了した。
「プレーインにこっそり入ったとは感じていない。多くのハードワークと、さまざまな分野での一貫した努力によって出場枠を獲得したと感じている」とマオールは語った。銃はそれぞれにスーツを着る機会を与えます。
「すべてがかかっている1つの試合がある。 興奮以外の何ものでもありません。」
ジャスティン・テイタム暫定監督就任後、逆転トップ4フィニッシュを果たしたイラワラは、NBLで最も厳しいチームとの対戦で報われた。
「僕らが2勝7敗だったとき、選手たちと話したんだ。誰もがクリーンシートからスタートすると言いました」とテイタムは語った。
「これまでの 7 週間で私たちがやってきたことはすべて、窓から投げ捨てて、自分たちの物語を書き直しましょう。」
ジャックジャンパーズのコーチ、スコット・ロスにとって、これはここ数シーズンで3回目の決勝進出であり、彼のチームがNBL24で一度も二桁差で負けたことがない後のことだ。
「我々にとって、シーズンの展開は非常に不安定で、期待を持って比較的熱くスタートしたが、シーズン中盤には非常に平均的だった」とロスは語った。
「シーズンの終わりまでに、我々は過去6試合中5試合で勝利し、再び自分たちの進む道を見つけた。これは良い兆候だ。
「私たちは歴史を作り始めたばかりです。」
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プレイイン トーナメントの生き残りを待っているのは、リーグの 2 強チーム、メルボルン ユナイテッドとパース ワイルドキャッツです。
上位 2 位でフィニッシュしたご褒美は、最低 18 日間の休みの後、フレッシュさを保ち、プレーオフ バスケットボールの激しさに備える最善の方法を見つけることです。最初の準決勝の最も早い日付は 3 月 7 日までありません。
パースのジョン・リリー監督は、15試合で13勝を挙げたチームについて、「（シーズンの）中盤に素晴らしい仕事をして、上位2位で終わるチャンスを与えられた」と語った。
「（しかし、私たちは）実質的に3週間の休暇を取ることになることを理解しています。
「それをどのように処理するか、対処するかを本当に理解している人は誰もいないと思います。だから、プレーするときに再び準備ができているように、（時間を）最も効果的に活用する方法を見つけようとしているだけです。」
首位のユナイテッドのクリス・ゴールディングは、チームがドクター・ジョン・ラシュケ・トロフィーの獲得に向けてさらに集中力を高めることを期待していた。
「まったく新しいシーズンが今始まる」とゴールディングは語った。
「私たちが最高のバスケットボールをしているときは、勝つのは本当に難しいでしょう。
「問題は、どれだけ一貫して、どれだけの頻度でそれを発揮できるかです。
「グループ内で考え方の変化が本当に起こると思います」
「『わかった、この試合に負けたら2日後にバックアップする』なんてことはありません。
「我々が好むと好まざるにかかわらず、バックスは今壁に直面しているが、それが我々が成長する環境だ。」