12月5日 – NASCAR会長のスティーブ・オドネルは木曜日、シャーロットでNASCAR独占禁止法裁判の4日目に証言し、レーシングチームの存続可能性を向上させるであろう収益モデル案にフランス家族が反対していることを認めた。
1948 年にビル フランス シニアがリーグを設立して以来、フランス家は NASCAR を所有、運営してきました。現在、ジム フランスが CEO および会長を務めています。
オドネル氏は2022年にNASCARの最高執行責任者（COO）を務めており、「議論が多い」と評されたレーシングチームとの会合の後、自動車所有者を支援するための多くの選択肢を検討していた。同年、多くのスターゴルファーが新興のLIVゴルフでより多くの賞金を得るためにPGAツアーを去り、オドネルはストックカーレースでも同様の離反が起こるのではないかと懸念した。
その会合でオドネルと話をした人の中には、23XIレーシングの共同オーナーであるカーティス・ポークもいた。23XIレーシングは、チャーター契約をめぐる論争のさなか、NASCARに対して独占禁止法訴訟を起こした2チームのうちの1つである。マイケル・ジョーダンとデニー・ハムリンも23XIの共同所有者であり、フロントロウ・モータースポーツも彼らに加わり、2025年シーズンのチャーターを辞退する一方、カップの他の13チームは同意した。
オコネル氏の証言によると、ポーク氏はその会議で「テレビ収入の最大化、より競争力のある環境の創出、新たなコストモデル、潜在的なコスト上限」という具体的な目標を持ち出したという。
NASCARのもう一人の幹部であり、フランス家の一員でもあるベン・ケネディ氏も、その会合でフランシスが新たな収益モデルに前向きであることを示唆した。
「結局のところ、ジム・フランスは新しいモデルに前向きではなかった、そうですよね」と原告側弁護士のジェフリー・ケスラーが法廷でオドネルに尋ねたが、これに対してNASCAR会長は「ノー」と答えた。
ケスラーはまた、NASCARが単なる独占ではなく「独裁」であるという主張を構築することも目指していた。彼はオドネルに、チャーター契約の一バージョンについて他のNASCAR幹部に送ったテキストについて尋ね、その内容はNASCARを「1996年、チーム、独裁政権、モータースポーツ、田舎者、南部の小さなスポーツ」に戻すだろうと書いていた。
弁護士はオドネルに対し、フランスを独裁者のような人物と呼んでいるのかと尋ねたが、オドネルは「それは誰でもあり得る」と答えた。
ケスラー氏はまた、SRXという名前のシリーズを含む他のストックカーシリーズがNASCARと提携している会場でレースすることを妨げる独占条項にも焦点を当てた。
オドネル氏は、NASCARが現在は消滅したSRXが特定のトラックでレースをすることを阻止したのは、彼らが新たなメディア権契約の交渉中であり、その価値とチームの収入を守りたかったからだ、と述べたが、証拠に記入された文書には、オドネル氏がSRXレースをNASCARのコピーと見なし、「合法的にこれに挑戦する」よう懇願したことが示されていた。
原告らは、その日の早い時間にフロントロウのオーナーであるボブ・ジェンキンスの証言が終了した後、オドネルを不利な証人として呼び出した。 NASCARの弁護士は次にオドネルに対する反対尋問を許可される。
裁判は月曜日に始まり、約2週間続くと予想されていたが、ケネス・D・ベル判事は木曜日、双方に弁論のペースを上げるよう促した。
–フィールドレベルメディア
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#NASCARプレズ氏は裁判でフランスCEOは新たな収益モデルに反対していたと述べた