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2024-10-14 17:32:00
NASAは月曜、木星の衛星エウロパが生命の生存に適した条件を備えているかどうかを調査する目的で、厚い氷の外殻の下に潜んでいると考えられる大きな地下海に焦点を当てて探査機をフロリダから打ち上げた。
米国宇宙機関のヨーロッパ・クリッパー宇宙船は、晴れた空の下、スペースX社のファルコン・ヘビーロケットでケープカナベラルのケネディ宇宙センターから飛び立った。このロボット太陽エネルギー探査機は、5年半かけて約29億キロメートルを旅した後、2030年に木星の周回軌道に入る予定だ。
打ち上げは先週予定されていたが、ハリケーン・ミルトンの影響で遅れた。
これはNASAが惑星探査のために建造した最大の宇宙船で、長さ約30.5メートル、幅約17.6メートルで、アンテナと太陽電池アレイが完全に配備されており、バスケットボールコートよりも大きく、重さは約6,000キロである。
正式に認められている木星の95個の衛星のうち4番目に大きいエウロパは、直径が地球のわずか4分の1であるにもかかわらず、塩分を含んだ液体の水の広大な地球規模の海には、地球の海の2倍の水が含まれている可能性があり、地球上の生命の発祥の地であると考えられている。 。
エウロパの直径は約 3,100 キロメートルで、月の約 90% に相当し、地球外の太陽系の生命の潜在的な生息地とみなされてきました。その氷の殻は厚さ15～25キロメートルで、深さ60～150キロメートルの海の上にあると考えられている。
エウロパは居住可能である可能性があると科学者は信じている
NASA副管理官ジム・フリー氏は日曜の打ち上げ前の会見で、エウロパは地球外の太陽系での居住可能性にとって最も有望な環境の一つを誇っていると語ったが、このミッションは実際の生物を探索するものではないと述べた。
「私たちがエウロパで発見したことは、宇宙生物学の研究と宇宙における私たちの立場をどのように見るかに深い影響を与えるだろう」とフリー氏は語った。
「科学者らは、エウロパの氷の表面の下には生命を維持するのに適した条件があると信じている。その条件は水、エネルギー、化学、そして安定性だ」とNASA科学ミッション総局副副管理官サンドラ・コネリー氏は語った。
ミッションの目的には、内海とその上の氷の層の測定、月の表面組成のマッピング、エウロパの氷の地殻から噴出する可能性のある水蒸気のプルームの探索などがあります。計画では、ヨーロッパクリッパーは2031年に開始し、3年間で49回のヨーロッパの接近飛行を実施し、月の表面まで25キロメートルまで接近することになっている。
エウロパ クリッパーは、太陽系最大の惑星である木星の周囲の激しい放射線環境で動作します。
木星は地球の約2万倍も強い磁場に包まれています。この磁場は回転し、荷電粒子を捕捉して加速し、宇宙船に害を及ぼす可能性のある放射線を生成します。 NASA は、この放射線から繊細な電子機器を保護するために、ヨーロッパ クリッパーの内部にチタンとアルミニウムで作られた金庫を作りました。
個性とクォーク9:00NASAの新たなミッションは木星の氷の衛星で生命の痕跡を探索する
NASAは来週、木星の最も魅力的な衛星の1つへの大規模なミッションを開始したいと考えている。エウロパ・クリッパーは、氷の衛星エウロパを訪問します。その氷の殻は、地球の全海の2倍の水を含む可能性のある海を覆っていると考えられています。エウロパの魅力は、水が生命にとって不可欠な要素であるという考えに基づいています。その結果、エウロパは太陽系内で生命が存在するのに最も有望な場所の一つとなる可能性がある。 NASA ジェット推進研究所のプロジェクト スタッフ科学者で惑星地質学者であるシンシア フィリップスに、今後のミッションについて話します。
コネリー氏は、「エウロパ・クリッパー計画の主な課題の一つは、木星からの放射線の衝撃に耐えるほど丈夫でありながら、エウロパの環境調査に必要な測定値を収集できるほど感度の高い探査機を提供することだ」と述べた。
NASAによると、ヨーロッパクリッパーには木星に到達するために2,750キロ以上の推進剤が積まれているという。打ち上げでは、宇宙船はロケット上部の保護ノーズコーン内に配置されました。
探査機は木星までまっすぐな道をたどることはありません。その代わりに、各惑星の重力を利用してパチンコのように運動量を増やしながら、火星のそばを飛行し、その後地球に戻ってくる予定だ。打ち上げのために折り畳まれた広大な太陽電池アレイは、宇宙船の9つの科学機器や電子機器、その他のサブシステムに電力を供給するために太陽光を集めます。
#NASA探査機が木星のエウロパに向けて打ち上げられ氷に覆われた月に生命が存在する可能性があるかどうかを確認する