NASA宇宙飛行士のボーイング・スターライナー飛行が混乱に陥る

これにより、NASAの宇宙飛行士が国際宇宙ステーションに往復するスターライナーの史上初の有人飛行がさらに延期されたが、この飛行は過去数年間、多額の費用がかかる遅延が続いていた。

東部時間午後10時34分の打ち上げ予定時刻の約3時間前、ちょうど宇宙飛行士たちが発射台に到着したとき、ロケットの第2段にある酸素タンク内の圧力を調整するバルブが約30分の1の速度でブンブンと音を立て始めた。 1秒間に40回。 発射台の乗組員らは、飛行管制官に「異常な音」を聞いたと説明した。

飛行準備は続けられ、ウィルモアさんとウィリアムズさんは宇宙船に搭乗した。 しかし、打ち上げ予定時刻の2時間前の東部時間午後8時34分、ロケットの製造・管理会社ユナイテッド・ローンチ・アライアンスが飛行を中止した。

アトラスVロケットを製造・打ち上げするユナイテッド・ローンチ・アライアンスの最高経営責任者、トリー・ブルーノ氏は、この現象は他のアトラスVの打ち上げでも観察されており、通常はバルブの開閉でブーンという音を止めると述べた。

しかし、ULAは宇宙飛行士の打ち上げの場合、宇宙飛行士がいる間はバルブの開閉など、ロケットの状態を変える可能性のあることは一切行わないという規則を設けていた。 それ自体は危険な行為ではありませんでしたが、それでも不確実性が増すことになるでしょう。

ブルーノ氏は月曜夜の記者会見で、NASAとボーイングの関係者とともに「人がいるときは車両の状態を変更する必要はないというのがわれわれの理念なので、変更しない」と語った。

宇宙飛行士たちがスターライナーを出て乗組員宿舎に戻った後、バルブが閉じられ、ブンブンという音が止まった。

今後、ULA のエンジニアは、バルブが設計限界を超えており、交換する必要があるかどうかを判断する必要があります。

ボーイング社は、2011年にNASAがスペースシャトルを引退してから数年後に、宇宙飛行士を宇宙ステーションに往復させる宇宙船を製造する契約を獲得した2社のうちの1社だった。9年間、宇宙飛行士はロシアのソユーズに乗ってのみ国際宇宙ステーションに行くことができた。ロケット。

もう1社はSpaceX社でした。 2020年5月、NASAの2人の宇宙飛行士、ボブ・ベンケン氏とダグ・ハーリー氏がスペースXのクルードラゴンでISSへ飛行した。 それ以来、このカプセルは米国から軌道に到達する唯一の手段となった。

スターライナーの開発には、ボーイングが予想していたよりもはるかに長い時間がかかりました。 技術的な落とし穴には、不適切なソフトウェアテスト、腐食した推進剤バルブ、可燃性テープ、設計よりも弱いことが判明したパラシュートシステムの主要コンポーネントなどが含まれていました。 ボーイング社は問題を解決し、ついに打ち上げの準備が整った。 この遅れにより、ボーイングは14億ドル以上の予期せぬ請求に直面することになった。

月曜日の飛行中止はロケットが原因だったが、打ち上げの試みが延期されたのは、航空宇宙大手にとって厳しい2024年に行われたことだ。 今年が始まってからわずか数日後、アラスカ航空の飛行中にボーイング 737 Max 9 の機体のパネルが吹き飛ばされました。 パイロットは飛行機を安全に着陸させることができ、大きな怪我はなかったが、この出来事は同社、特に航空部門に広範な影響を与えた。

ニラージ・チョクシ レポートに貢献しました。