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2025-12-11 00:29:00
2013 年の打ち上げに先立って、フロリダ州の NASA ケネディ宇宙センターで MAVEN 宇宙船の開発に取り組む技術者たち。クレジット: NASA/Kim Shiflett
しかし、NASA の他の 2 つの火星探査機は 20 年以上宇宙に滞在しています。二人のうち年上の方が、 マーズ・オデッセイと名付けられたは2001年から火星に滞在しており、おそらく数年以内には燃料が枯渇するでしょう。 NASAの マーズ・リコネッサンス・オービターは 2005 年に打ち上げられ、その年齢の割に健全で、2030 年代まで持続できる十分な燃料を備えています。 MRO は NASA にとっても重要です。NASA は火星で最高のカメラを備えており、将来のミッションに向けて着陸地点の地図を作成できるからです。
ヨーロッパの 2 機の宇宙船、マーズ エクスプレスとエクソマーズ トレース ガス オービターは、火星の地表にあるミッション コントローラーと NASA の着陸船の間でデータを中継する無線機を備えています。マーズ エクスプレスは現在設立 22 年目ですが、マーズ オデッセイや MRO と同じ老朽化の懸念に悩まされています。 ExoMars Trace Gas Orbiter は 2016 年に火星に到着した新しいものですが、当初の寿命を超えて運用されています。
中国とアラブ首長国連邦も火星を周回する探査機を所有しているが、どちらの探査機も通信中継器として機能する装備を備えていない。
NASA の探査機「キュリオシティ」と「パーサヴィアランス」は地球への直接通信機能を備えていますが、軌道上の中継ネットワークは非常に高いデータ スループットをサポートできます。頭上に衛星がなければ、NASA の探査機によって収集された科学データや素晴らしい画像の多くは、地球から降りることはできないかもしれません。
MAVEN の独自の軌道は火星上空 4,500 キロメートルまで伸びており、データ中継にはいくつかの利点があります。その軌道上で、MAVEN は地表の探査機からの科学データを一度に最大 30 分間中継することができ、これは NASA の低高度周回衛星で利用できる中継期間よりも長い時間です。このため、MAVEN は他のリレー オプションの中で最大のデータ量をサポートできます。
#NASAは火星探査機との連絡を失い間もなく別の探査機を失うことになる