NASAとヨーロッパのパートナーが地球衛星Sentinel-6Bの打ち上げを予定

地球の海洋の 90% 以上の海面を追跡するために設定されたこのミッションは、まず軌道に乗らなければなりません。期待できることは次のとおりです。

NASA と ESA (欧州宇宙機関) が共同開発した海洋追跡衛星であるセンチネル 6B は、SpaceX ファルコン 9 ロケットのペイロードフェアリングに詰め込まれ、発射台に打ち上げられる準備が整いました。

打ち上げは11月17日月曜日午前12時21分（東部標準時）、11月16日日曜日午後9時21分を目標としています。カリフォルニアのヴァンデンバーグ宇宙軍基地から打ち上げられると、衛星は57分間の一連のイベントを経て、ロケットから切り離され、宇宙船の分離で終わる。

それからセンチネル-6B の本当の仕事が始まります。秒速 4.5 マイル (7.2 キロメートル) で 112 分ごとに地球の周りを周回するこの衛星は、最終的には 5 年前に打ち上げられた双子のセンチネル 6 号マイケル・フライリッヒに代わって、宇宙からの海面測定のための数十年にわたるデータセットを継続することになります。これらの測定結果は、ミッションが収集する大気データと合わせて、発電所や防衛権益などの沿岸インフラを保護しながら、公共の安全と都市計画を改善するのに役立ちます。 NASAはまた、アルテミス宇宙飛行士の安全な再突入をサポートする大気モデルを改良するためにデータを使用する予定です。

ここでは、今後数日間にこの衛星に何が待ち受けているのかを詳しく見ていきます。

長さ 19.1 フィート (5.82 メートル)、高さ 7.74 フィート (2.36 メートル) (通信アンテナを含む) のこの衛星の重量は、打ち上げ時に推進剤を積んだ状態で約 2,600 ポンド (1,200 キログラム) になります。

衛星はヴァンデンバーグのスペース・ローンチ・コンプレックス4イーストから打ち上げられます。必要に応じて、翌日にはバックアップ打ち上げの機会が利用可能になり、20 秒間の打ち上げウィンドウが毎日約 12 ～ 13 分早く発生します。

ファルコン 9 ロケットが打ち上げられてから 2 分強後、メインエンジンが停止しました。その直後、ロケットの第 1 段と第 2 段が分離され、続いて第 2 段のエンジンが始動します。その後、再利用可能なファルコン 9 の第 1 段は、動力付き着陸のため発射場への自動ブーストバック燃焼を開始します。打ち上げから約 3 分後、大気圏を通過する衛星を保護していたペイロードフェアリングの 2 つの半分が分離し、安全に地球に落下します。

第 2 段エンジンの最初の停止は打ち上げから約 8 分後に行われ、その時点で打ち上げロケットと宇宙船は一時的な「駐機」軌道に置かれます。第 2 段エンジンは約 44 分後にもう一度点火し、打ち上げから約 57 分後にロケットと宇宙船が分離します。その約 7 分後、衛星のソーラー パネルが展開します。センチネル-6B は、分離後約 35 分 (打ち上げから約 1 時間半) 後に地上管制官と最初の接触を行うと予想されており、これは宇宙船が正常であることを示す重要なマイルストーンです。

打ち上げ作業の後、チームは次の課題、つまり宇宙船を科学運用に向けて準備することに集中する。軌道上に到達すると、Sentinel-6B はその双子の衛星 Sentinel-6 Michael Freilich の約 30 秒後ろを飛行します。科学者と技術者が 2 つの探査機によって収集されたデータの相互校正を完了すると、センチネル 6B が主要な海面測定値を提供する役割を引き継ぎ、センチネル 6 マイケル・フライリッヒが別の軌道に移動します。研究者らはそこから、センチネル6号マイケル・フライリッヒの測定値を、海底の特徴のマッピングを支援するなど、さまざまな目的に使用することを計画している（海面の高さの変化により、海山などの海底の特徴の変化が明らかになる可能性がある）。

ミッションの開始日の報道は、カウントダウンマイルストーンが発生する11月16日東部時間午後11時までに開始されるライブストリーミングとブログ更新へのリンクを含む、代理店のWebサイトで入手できます。打ち上げのストリーミングビデオと写真は、打ち上げ直後にオンデマンドでアクセスできるようになります。 NASA の Sentinel-6B ブログでカウントダウン報道をフォローしてください。

NASA のライブ プログラム スケジュールの詳細については、次のサイトをご覧ください。
plus.nasa.gov/scheduled-events.

コペルニクス センチネル 6/ジェイソン CS (サービス継続) ミッションは、NASA、ESA、EUMETSAT (欧州気象衛星開発機構)、および米国海洋大気局 (NOAA) の共同作業です。欧州委員会は資金援助を提供し、フランスの宇宙機関 CNES (Centre National d’Études Spatials) は技術的専門知識を提供しました。このミッションはまた、欧州連合の地球観測計画であるコペルニクスへの初の国際的な関与を示すものでもある。

パサデナにあるカリフォルニア工科大学の一部門である JPL は、センチネル 6 衛星ごとに 3 つの科学機器、すなわち先進マイクロ波放射計、全地球航法衛星システム – 電波掩蔽、およびレーザー逆反射器アレイを構築しました。 NASA はまた、打ち上げサービス、NASA 科学機器の運用をサポートする地上システム、これらの機器のうち 2 つの科学データプロセッサ、および国際海洋表面地形学およびセンチネル 6 科学チームの米国メンバーへのサポートにも貢献しています。この打ち上げサービスは、フロリダ州のケネディ宇宙センターに拠点を置く NASA の打ち上げサービス プログラムによって管理されています。

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