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LTD関係者らによると、バッテリーの問題と全体的な信頼性の低さが当初から電気自動車の普及を妨げていたという。現在、同庁は再生可能ディーゼルを燃料とするバスへの移行を進めている。
2019年、レーン・トランジット・ディストリクトは、マニトバ州ウィニペグに本拠を置くニュー・フライヤー・オブ・アメリカから30台の電気バスを購入する契約を締結した。 6 年後、無数の運行上の問題が発生する中、同庁はディーゼルバスに戻りつつあります。元の電気車両の半分未満が残ることになります。
LTD の車両の 4 分の 1 に相当する 30 台のバスの価格は 3,000 万ドルで、その 80% は連邦交通局からの助成金によって支払われました。残りの 20%、約 600 万ドルは LTD の一般資金から調達されました。
それらが展開されるにつれて、LTD のリーダーたちは 言った 電気バスの恩恵は「広範囲に及ぶ」だろう。バスは排気管からの排出がゼロで、15年以内に温室効果ガスの排出をゼロにするという政府機関の目標に向けた大きな一歩となるように見えた。
2019年には最初の11台のバスが到着しました。艦隊は最初から問題だらけでした。
問題は艦隊のバッテリーに起因していました。新しいフライヤーのバッテリーセルは頻繁に故障し、バスの航続距離と性能全体が著しく低下するか、バスが完全に停止してしまいます。
全国各地で、他の交通機関でも複数のバスが失われている。 バッテリー内で火災が発生する コンパートメント。 LTD バスではそのような火災は報告されていません。
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LTDの修理チームは、バスの多くの問題を診断して修理するのは面倒で、資格のあるバッテリー技術者を見つけるのは難しいと述べた。
社内で解決できない問題については、技術者がデータロガーを使用して各バスを 2 ～ 4 時間運転してから、データ ログを New Flyer に送信する必要がありました。 New Flyer のエンジニアは、ログの分析に数日かかることもありました。場合によっては、初期データが分析に十分な広さを持たず、LTD がプロセスをやり直す必要があることがあります。
それにもかかわらず、2 年後、次の 19 台のバスが到着しました。
LTDの最高業務責任者であるマイク・ハーシュ氏は、バス30台の購入に合意した際には同庁にいなかったが、LTDは同社による誤解を招くマーケティングによりバスの購入を継続し、全国の他の交通地区の例に倣う可能性が高いと述べた。
ハーシュ氏は、電気バスについて話し合われた３月の公開会議で、「特にバッテリー電気産業は政策立案者へのマーケティングで実に素晴らしい仕事をした。しかし、彼らは航続距離に関してはあからさまに不誠実だった」と述べた。
大艦隊が引き渡されるとすぐに「真実が明らかになった」とハーシュ氏は語った。 「私はゼロエミッションのリーダーである代理店から来たばかりです。コストと信頼性を理由に、誰もが撤退する方法を探しています。」
元LTD取締役で2021年まで務めたジョシュ・スコフ氏は当初、電気バスへの進出を始めたばかりの企業と高額な契約を結ぶことについてLTD幹部に懸念を表明した。しかし、彼の懸念は払拭されたと彼は述べた。
「その時点で電気バス（ニューフライヤー）が何台生産されていたのか調べてみましたが、本当に少数でした」とスコフ氏は語った。 「私たちは『ニュー・フライヤー』の数十曲や数曲について話していた。彼らは本当に始まったばかりだった。」
ニュー・フライヤーはユージーン・スプリングフィールド監視員からのコメント要請にすぐには応じていない。
2 番目のグループのバスの修理時間は改善されましたが、バッテリーの修理時間は依然として平均約 2 週間でした。常に、電気バス車両の半分がメンテナンスのために停止していました。
11月17日の時点で、30台のバスのうち乗客が利用できるのは6台だけだった。
3月の会合でハーシュ氏は、電気バスの運行上の障害の長いリストについて説明した。その中にはバッテリーのショートや走行距離が天候に応じて広範囲に及ぶため、交通計画が困難になることが含まれる。
「家族での休暇を想像してみてください。ある日、あなたは車に燃料を補給します。普通の日なら200マイルも走ることができます」とハーシュ氏は語った。 「翌日、寒い日でも暑い日でも、同じ量の燃料をタンクに入れていても、80 マイルか 90 マイルしか移動できません。こうした課題を抱えながら、信頼できる公共交通機関を計画するのは信じられないほど困難です。」
New Flyer のバスで問題が発生しているのは LTD だけではありません。の代理店 ニュージャージー州 そして ニューヨーク 問題も報告されています。 9月20日、ニューフライヤーはリコールを発表、LTDの電気バス19台が対象となった。同社は、火災の危険性があるため、バッテリーの充電を75％未満に制限するようアドバイスした。
どこにあるのか
11月12日の公開会議で、LTDのジェイムソン・T・オーテン最高経営責任者（CEO）は、これまでのあらゆる挫折を踏まえ、同社は現在、電気バスの車両を削減し、代わりにディーゼルバスに投資する計画であると述べた。
「気候目標を達成するための私たちにとっての一番の指標は、電気バスかディーゼルバスかに関係なく、乗客数を増やすことです」とオーテン氏は語った。
今後、同庁は再生可能ディーゼルを99％使用するR99ディーゼルバスに投資することを決定した。再生可能ディーゼルは、化石燃料ではなく植物や動物由来の燃料であり、従来の化石燃料よりも排気管排出量が少なくなります。
LTDの車両に残る電気バスは11台のみとなる。残りの19機は2028年の夏季オリンピックに間に合うようにロサンゼルスに輸送される可能性がある。
連邦補助金の当初の契約では、LTD は各バスを 500,000 マイル使用するか、補助金の一部を返済する必要がありました。連邦交通局が同意すれば、ロサンゼルス市が補助金の責任を負うことになる。
「結果論は常に20対20です。私たちはイノベーションと持続可能性への取り組みを誇りに思っています。これらのバスを使い始めて数年が経ち、私たちはより多くのことを知っています」とオーテン氏は語った。 「推進システムはイノベーションではありません。イノベーションとは、より多くの人をバスに乗せるためのシステムを作ることであり、それが私たちが持続可能性への針を動かす方法です。これらは私たちが現在行っている先進的な投資です。」
かつて懸念を抱いていた取締役会メンバーだったスコフ氏は、今でもグリーンテクノロジーへの期待を捨てていない。
「電気バスを導入する方法を考える価値はある」とスコフ氏は語った。 「それはおそらく 2 ～ 3 年先ではなく、5 ～ 10 年先かもしれません。しかし、世界中を見渡すと、人々はこれに気づき始めています。電気バスは今や標準になりつつあります。」
訂正: この記事の以前のバージョンでは、LTD がロサンゼルスに電気バスを数台送ると述べていました。その取引はまだ完了していません。また、LTD CEO のジェイムソン T. オーテン氏によるものであるべき発言が、誤って広報担当者によるものとされていました。
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