マクラーレンのランド・ノリスは、8月23日にザントフォールトで開催されたオランダグランプリで優勝を果たした。ノリスは54周目にメルセデスのキミ・アントネッリを大胆なオーバーテイクでかわし、最終的に11秒以上の差をつけて勝利を収めた。この勝利はノリスにとってハンガリーGPに続く2連勝となり、チャンピオンシップ争いにおいてタイトル獲得の可能性を維持する重要な一戦となった。
ランド・ノリスがオランダGPで優勝、マックス・フェルスタッペンは序盤のクラッシュでリタイア
マックス・フェルスタッペンの大クラッシュとレース展開
レースは波乱の幕開けとなった。ポールポジションからスタートしたノリスは1コーナーでトップを維持したが、地元の大声援を受けたレッドブルのマックス・フェルスタッペンがオープニングラップで制御を失い、高速でバリアに激突する大クラッシュが発生した。この事故により赤旗が掲示され、コース上の破片撤去のため40分間の中断を余儀なくされた。フェルスタッペンは無傷でマシンから脱出したものの、ホームレースは早期リタイアという結果に終わった。
レース再開後、メルセデスのキミ・アントネッリが好スタートを切り、ノリスをかわしてレースをリードした。アントネッリは中盤までレースを支配したが、ノリスは冷静に差を詰め、54周目の1コーナーでアウトサイドからアントネッリを鮮やかに抜き去り、首位の座を奪還した。
メルセデス勢の戦略と終盤の攻防
レース終盤にはエステバン・オコンのハースがコース上で停止し、バーチャルセーフティカー（VSC）が導入された。このタイミングでアントネッリはソフトタイヤへの交換を敢行したが、ノリスはステイアウトを選択した。メルセデスはチームオーダーにより、ジョージ・ラッセルがよりペースの速いアントネッリに道を譲るよう指示し、アントネッリは追い上げを図ったものの、ノリスのリードを脅かすには至らなかった。
最終結果は、優勝したノリスに続き、アントネッリが2位、ラッセルが3位で表彰台に上がった。4位にはフェラーリのルイス・ハミルトンが入り、チームの戦略に不満を漏らす場面も見られた。5位にはチャールズ・ルクレール、6位にはマクラーレンのオスカー・ピアストリが続いた。
タイトル争いの現状
この結果、チャンピオンシップリーダーであるアントネッリは合計242ポイントとなり、2位のラッセルおよびルイス・ハミルトンに対して59ポイントのリードを築いている。一方、勝利したノリスは159ポイントに伸ばし、ランキング4位に浮上した。アントネッリとのポイント差は83ポイントまで縮まり、シーズン後半戦に向けた争いは依然として熾烈な展開が予想される。
今回のオランダグランプリは、ザントフォールトで開催される最後のグランプリとなった。次戦は9月6日にアントネッリの母国であるイタリアグランプリが予定されており、若きリーダーが再びその速さを示せるか注目が集まる。
The Guardian Nytimes Indiatoday