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LAの山火事緊急事態の現場にて

今週初め、国立気象局はロサンゼルスで、火曜日の午後に始まる予定の「生命を脅かす破壊的な」暴風雨について警報を発令し始めた。火災の脅威は暗黙のうちに存在しており、この地域ではよくあることですが、火災の条件は良好でした。パリセーズ火災は火曜日の朝に山火事として始まりました。その日の終わりまでに、その広さは急速に 3,000 エーカーに近づいていました。たとえ炎から離れていたとしても、不安を感じずにはいられませんでした。風が一日中激しく吹いていました。私は父と夕食に会う計画を立てていました。車で通り過ぎると、ヤシの葉が道路を横切って滑り、芝生の家具が転がっているのが見えました。私たちはハイランドパークのドイツビールバーで6時半に会い、飲み物を注文する前に、彼の携帯電話にイートン火災に関する警報が届いた。イートン火災は6時過ぎにイートン市の上のサンガブリエル山脈で発生した。アルタデナ、私の兄が住んでいます。私の両親は彼と一緒に滞在していました。彼らは避難することを決め、父は携帯電話でホテルの部屋を予約しました。それから間もなく、レストランの電気が止まりました。ワシントン山の自宅に戻ると、炎がサンガブリエル山脈の斜面を下っていくのが見えました。強い風が吹いて、庭の木が倒れました。その夜の10時半頃、シルマー付近で別の火災、ハースト火災が発生した。翌朝までに、呼吸はキャンプファイヤーを吸い込もうとしているようなものでした。煙に包まれたロサンゼルスのダウンタウンでは、地元政府当局者らがケネス・ハーン行政庁舎に最新情報を集めた。良いニュースは、パリセーズでは火災による死亡者は確認されていなかったことです。しかし、イートン火災に関連した事件は2件あった。その数は後に 5 つに増加します。そして、水曜日の朝8時の時点で、7,000エーカー以上に及ぶ火災が4件発生した。前夜、パリセーズでは千の建造物が破壊された。アルタデナの被害は100の建造物に及び、その数は増え続けている。 （翌朝までに、そこでも公式推定は1000人以上に増えた。）ロサンゼルス郡の7万人以上の住民が自宅から避難するよう命令を受け、さらに数万人が避難に従うよう警告された。 。 40万人以上が電気のない状態に陥った。消防士の対応能力は、火災の数、規模、発生場所、そして前夜に一部の場所で時速70マイルに達したサンタアナの異常な強さによって制限されていた。ロサンゼルス郡消防署のアンソニー・マローン署長は、「ロサンゼルス郡には、これほど大規模な4件の火災に対処するのに十分な消防士がいない」と述べた。 「ロサンゼルス郡消防局は、1、2 件の大規模な山火事には備えていましたが、4 件については備えていませんでした。特に風が続いて湿度が低いことを考慮すると。」郡内の救急サービスも担当する消防署は「活動停止」状態にあり、出動できる全員がその状態にあった。風のため、消防用航空機は一晩中着陸できなかった。パリセーズでは、システムへの余分な負荷により一時的に 3 つの重要な貯蔵タンクが空になり、午前 3 時までに水圧が失われました。カリフォルニア州の他の郡や他の州の消防士らが救援を申し出るために集まっていた。ロサンゼルス市長のカレン・バスは、ガーナへの外交訪問からまだカリフォルニアに戻る途中だった。多くの学校が閉鎖されました。呼吸器系に問題がある従業員には自宅待機が奨励され、当局者らはウエストサイドへの出入りを完全に避けるべきだと示唆した。グリフィス パーク (およびハリウッド サインへのアクセス)、ラニオン キャニオン、LA 動物園も閉鎖されます。その一方で、オンラインでの誇張、陰謀論、ロサンゼルスに関する素早い解釈が、独自の気象システムを生み出していました。地上から見ると、ソーシャルメディアの反応は利己的で貪欲に見え、2つの現実の間にある不協和音を思い出させた。マリブのズマビーチでは、パリセーズ火災への対応を調整するため、救急隊員が指揮所を設置していた。そこに行くには、101 フリーウェイを上がってサン フェルナンド バレーを抜け、サンタ モニカ山脈を越えてビーチに向かう裏ルートを選びました。いつもは息をのむような山越えのドライブ中、突風で車が震え、初めて太平洋が見えてきたとき、白波が立ち込めていました。ズマでは、指令センターはライフガードステーションの外に設置された。以前はウィル・ロジャース・ステート・ビーチにあったが、そのエリアは煙で立ち消えになっていた。郡の地図が大きなガレージの壁に貼られ、制服を着た州および地方機関の職員がサーフボードやカヤックのラックの隣に集まり、避難計画の次の段階について話し合っていた。トーマス・シューツ氏、広報担当者 カリフォルニア・ファイアー州消防局は、航空機は再び飛行したが、次に火災がどこに向かうかはまだ予測できないと語った。「この風は不安定だ」と彼は言った。 「一方向にだけ風が吹いているわけではありません。私たちはサンタアナの風や北東の流れを知っていますが、実際には、この火災には完全に収まっている部分はありません。」私はパシフィック・コースト・ハイウェイを南下し、ペパーダイン大学の緑の芝生とマリブ・カントリー・マートの人気のない駐車場を通り過ぎ、遠くにうねる雲としてパリセーズ・ファイアーが見えました。私が最初に海の家が炎上しているのを見たのはカーボンビーチの近くでした。ロサンゼルスでは、丘の上の家が時々燃えるという現象が知られています。領土にはリスクが伴います。しかし、これは違いました。家は海に面しているだけでなく、パリセーズ火災の中心部から数マイル離れており、おそらく風に運ばれた残り火によって点火されたと考えられます。その向こうでは、さらに多くの家がくすぶっているか炎に包まれ、パシフィック・コースト・ハイウェイは南へ遠ざかっていき、煙と点滅する光のぼんやりとしたもやの中に消えていった。私は火災のない道路側に駐車しました。初期対応者を除いて、その地域はほとんどが避難していましたが、長年マリブに住んでいる数人が私服を着て立っていた。不動産関係で働き、1978年からマリブに住んでいるジャニス・バーンズさん（「ダジャレじゃないよ」）は、「私たちはいくつかの経験をしてきたが、これは史上最悪だ」と語った。 「これからも、これからも、50年後もずっと。」1965年からマリブに住み、2018年のウールジー火災で家を失った歯科医のトーマス・ハーシュ氏も、「それはそこにある」と同意した。彼らは歩道を歩いている男性に手を振りました。この人物は、2度の元マリブ市長であり、50年間営業しているズマ・ジェイ・サーフボードのオーナーであるジェファーソン・ワグナーであることが判明した。ワグナーさんもウールジー火災で家を失い、代わりの建物が建設中の間、コンドミニアムに住んでいる。私は、この火災がこれまでに見た他の火災とどう違うのか尋ねました。「これはウールジー火災よりもひどい」と彼は言った。 「そして1993年には365戸でした。これはそれ以上のものです。」消防車が私たちの前を通り過ぎていきました。ワグナー氏は、ベイエリアの都市ピエモンテからはるばるやって来た人物を特定した。私たちは通りの向こう側に焼け落ちた敷地を眺めたが、パシフィック・コースト・ハイウェイの多くの家と同じように、道路から後退して門の後ろに隠れていた。背の高い白い木の柵は半分なくなっていて、まだ弱火でなめられていました。後ろの建物には金属のもつれだけが残っていた。 「あれはデヴィッド・ゲフィンの古い家だよ」とバーンズは言った。 （この音楽界の大御所は、2017年に8,500万ドルで売却したと伝えられている。）会話はリスクの計算に移った。「あなたは火災地帯にいます。それが危険であることは分かっています」とハーシュ氏は言う。「そうでないと、カンザス州に住んでいると、竜巻が起こるでしょう」とバーンズ氏は言う。「あるいは、フロリダに住んでいて、ハリケーンに見舞われているかもしれません」とワグナー氏は付け加えた。バーンズさんは海を眺めながら、「この景色を楽しむために払う代償は大きい」と語った。サンタモニカでは避難所の前を車で通りましたが、ボトル入りの水やおむつを持った住民が続々と到着しました。サン・ビセンテ大通りの強制避難区域の端にあるブレントウッド・カントリー・マートで、私はコーヒーを飲むために立ち止まり、それから黒いテスラの翼付きドアが開き、ハリソン・フォードが出てくるのを眺めた――時間はまだロサンゼルスだった、午後一時頃、2020年から借り始めたアルタデナの兄の家が全焼したと家族から電話がありました。私はウェストサイドを離れ、近所で彼に会うために行き慣れたドライブをしました。パシフィック パリセーズは、モダニズム建築と海の景色を望む家々が立ち並ぶ裕福な飛び地です。サン ガブリエル山脈に向かって車を走らせると、碁盤の目のように広がるアルタデナは近年高級化が進んでいますが、伝統的には近くのパサデナに近い中流階級の郊外でした。元住人にはSF小説家のオクタヴィア・バトラーや物理学者のリチャード・ファインマンもいる。リンカーン通りから東に向かうと、破壊が即座に進行中であることがわかりました。有害な空気はプラスチックが焼けたような臭いがした。数人の住民が破壊された家の外に立ち、庭のホースで最後の炎を消そうとした。 （その日の初め、公共事業省の職員は記者会見で、顧客は「自宅でホースを使って消火活動をするのは本当に全く無駄であることを理解する必要がある」と疲れ果てて述べていた。）他の家ではまだ炎が上がっていた。私は外に出て、家の廃墟の前に立っていたディートラ・モーゼスさんとベン・リーバーソンさんの夫婦と話をしました。午前４時ごろ、煙が充満した家への避難指示で目が覚めた。夫妻は1999年からアルタデナに住んでいた。「まるでロンドンから来たような、なんて完璧な場所だったんだろう」と英国人のリーバーソンさんは語った。 「静かで、広い庭と木がある。落ち着くよ、いい人たち、こんな多様な人々が集まったコミュニティ、ただ落ち着くんだよ、わかる？」今、黄色い防火服を着たテレビカメラマンのグループが街を徘徊している。私は兄と会って、さらに丘を登り、山のふもとに向かって車で行きました。都市のブロックが次々と焼却された。私たちが知っていた場所はただなくなってしまったのです。家々の残骸の中に、時折見覚えのある物体だけが残っていた。スモアに入ったマシュマロのように、片側が溶けたゴミ箱もあった。まだ季節に片付けられていないサンタそり。かつて兄のガレージだった場所にある姪の自転車のフレーム。その時までに風は止んでおり、少なくともアルタデナではほぼ完全に静まっていた。 ♦ #LAの山火事緊急事態の現場にて