ダラス・マーベリックスは金曜日、NBAでのキャリアを通じて4度の優勝を経験したクレイ・トンプソンとバイアウト（契約解消）に合意したことを発表した。36歳のトンプソンは、2024年に結んだ3年総額5000万ドルの契約の最終年を残してチームを去ることになる。
ダラス・マーベリックスがクレイ・トンプソンとの契約解消を発表
マーベリックスのチーム社長であるマサイ・ウジリは声明の中で、「クレイは同世代で最も偉大な選手であり、競技者の一人だ。彼がマーベリックスにもたらしてくれたすべてのことに感謝している」と述べ、トンプソンのこれまでの功績に敬意を表した。
マイアミ・ヒートへの加入が濃厚に
リーグ関係者によると、トンプソンは日曜日にウェイバー公示期間が終了次第、マイアミ・ヒートと契約する見込みであるという。ヒートへの移籍が報じられる中、ベテランのデマー・デローザンもヒートとの契約を検討していたが、同日、デンバー・ナゲッツと1年契約で合意に達したことが報じられている。
トンプソン自身は、8月に配信されたTwitchストリームのインタビューで、自身のキャリアにおける最大の優先事項について語っていた。「優勝したいというだけでなく、もう一度優勝争いをするチャンスを得たい」と述べ、プレーオフで上位進出を狙えるチームでの役割を強く望んでいることを明かしていた。
ダラスでの2シーズンを振り返る
トンプソンは、2024年のNBAファイナルでボストン・セルティックスに敗れた直後、ゴールデンステイト・ウォリアーズからのサイン・アンド・トレードでマーベリックスに加入した。当時のゼネラルマネージャーであったニコ・ハリソンは、トンプソンの獲得がチームを優勝へ導く最後のピースになると期待を寄せていた。
しかし、トンプソンがダラスで過ごした2シーズンにおいて、チームはプレーオフの舞台に立つことは一度もなかった。この2年間、マーベリックスは合計で65勝99敗という成績に終わり、トンプソンはルカ・ドンチッチと21試合、カイリー・アービングと45試合で共闘した。
トンプソンはダラスでの2年間で計418本の3ポイントシュートを成功させ、チーム内で最も高いアウトサイドシュート力を発揮した。昨シーズンは69試合に出場し、平均11.7得点、3ポイント成功率38.3％を記録。シーズン中盤からはベンチスタートの役割を受け入れ、プロフェッショナルとして適応する姿勢を見せた。
キャリアの転換点と今後の展望
トンプソンのダラスでの期間は、チーム状況の激変と重なった。前GMのハリソンは2025年11月に解任され、その後任としてウジリがチーム社長に就任した。また、かつてのチームメイトであるドンチッチは、シーズン途中にロサンゼルス・レイカーズへとトレードされている。
かつてゴールデンステイト・ウォリアーズで一時代を築いたトンプソンは、度重なる怪我による影響もあり、その役割を変化させざるを得ない状況にある。しかし、ヒートへの移籍は、今夏ヤニス・アデトクンボを獲得したチームにとってリスクの低い補強になると目されている。
トンプソンは4月のインタビューで、自身の状況の変化についてこう語っていた。「物事が変わっても落ち込んではいられない。プロであり続けなければならない。うまくいかなかったとしても、プレーし続けたいという意欲は変わらない。私が望むのは、勝つためのもう一つのチャンスだけだ」
この移籍により、トンプソンは自身5度目のチャンピオンリングを目指し、新たな環境で再起を図ることとなる。
詳細な契約状況とマーベリックスの声明 トンプソンのキャリアの軌跡とヒート移籍の背景 レイカーズとの噂と今後の展望