対反乱軍用航空機として設計、製造された IA-58 プカラは、頑丈で信頼性が高く、短い初歩的な滑走路から飛行することができ、フォークランド戦争の最前線で活躍しました。
有望なプロトタイプ
アルゼンチンは 1960 年代後半に COIN (反乱鎮圧) および対ゲリラ航空機の必要性を認識し、アルゼンチン空軍、またはフエルサ アエレア アルゼンチン (FAA) が 1966 年 8 月に要求事項を提出しました。アルゼンチンの国営航空機工場は開発しました。低翼単葉双発設計。動力のないバージョンがテストされ、1967 年 12 月に滑空試験が開始されました。操作上の問題は発見されませんでした。
1968 年 9 月にファブリカ ミリタール デ アヴィオネス (FMA) によって動力付きプロトタイプの建設が開始されました。「デルフィン」と名付けられ、後に FMA IA-58 「プカラ」として知られるようになります。これは、古代人によって建てられた石の要塞要塞にちなんで名付けられました。その地域の先住民族。 全金属製の航空機は、2 つの翼に取り付けられた 904 馬力の TPE 331 Garrett AiResearch (Honeywell Aerospace) ターボプロップ エンジンによって駆動されます。 1969年8月に初飛行し、良好な成績を収めた。
2 番目のプロトタイプは 1970 年 9 月に飛行し、今回は 956 ～ 988 馬力を発生するフランス設計のターボメカ アスタゾウ XVIG エンジンを搭載しました。結果は良好で、最初の試作機にはこれらのエンジンが搭載され、このエンジンは量産機だけでなく 3 番目の試作機にも採用されました。
最初の IA-58 試作機は、1969 年 8 月 20 日に登録番号 AX01 で、ロベルト・スターク少佐の指揮の下、15 分間初の (民間) 飛行を行いました。翌日、彼はアルゼンチン空軍当局の前で35分間の2度目の飛行を行った。 (画像クレジット: ウィキメディア・コモンズ)
プロダクション プカラス
最初の量産モデルである IA-58A は、1974 年 11 月 8 日に飛行しました。乗組員 2 人はマーティン・ベイカー Mk 6 射出座席に縦列に座り、後部座席は前部座席より 25 cm (9.8 インチ) 高く設定されていました。 。デュアルコントロールが取り付けられたコックピットが翼の前方、機首近くに配置されたため、視認性は優れていました。キャノピーとコックピット、およびエンジンは、地上火災から保護されるように設計されています。
ほっそりした胴体と高い T テールを備えた IA-58 には、長くて頑丈な三輪着陸装置も組み込まれており、改良されていない荒れた滑走路で飛行する際に、航空機が地面に接触することなく、さまざまな量の外部格納装置を搭載できるようになりました。二輪メインギアはエンジンナセル内に格納されました。この航空機は短い滑走路から運用するように設計されており、3 つの JATO (ジェット支援離陸) ポッドを使用することで、その距離はさらに短縮され、80 メートル (262 フィート) という短さになりました。 IA-58 の重量は空状態で 4,000 kg (8,810 ポンド)、最大離陸重量は 6,800 kg (14,960 ポンド) です。 サイズ仕様は長さ 14.25 m (46 フィート 9 インチ)、翼幅 14.5 m (47 フィート 9 インチ) です。フィート6.75インチ）、高さ5.36メートル（17フィート10.5インチ） で）
プカラには内部兵器庫はなく、内部砲以外の兵装は主翼と胴体の中心線の下にあるパイロンの外側に取り付けられていました。この航空機では、さまざまな種類の爆弾、ミサイル、地雷、ガンポッド、ロケット弾など、さまざまな武器を外部のハードポイントに簡単に運ぶことができ、単一または複数個まとめて搭載することができました。最大 1,620 kg (3,570 ポンド) の外部兵器および/または外部燃料タンクを運ぶことができました。
固定武装には、コックピットの直下に取り付けられた 2 門のイスパノ 20 mm 砲が含まれていました。各 804 式ガス銃には 270 発の弾が使用可能でした。 4 基の前方射撃 FN ブローニング 7.62 mm (.30 口径) 機関銃がコックピットの両側に 2 基ずつ配置され、各銃には 900 発の弾が使用可能でした。
性能は直翼ターボプロップエンジンの航空機としては良好で、その下に外から吊り下げられて抗力が発生し、最高海面速度は時速 310 マイルで、時速 469 マイルまでの速度で急降下する能力があり、地上目標に兵器を投入することができました。旋回半径が狭いため、乗組員は交戦後も地上目標を注意深く監視することができました。サービス天井は 10,000 m (33,000 フィート) でした。戦闘半径は広範囲に変化し、積載量や外部タンクのバリエーションが豊富でした。この航空機には、最小限のサポートで前方の滑走路からの操作を可能にするために、自動始動エンジン、二重システム、主要コンポーネントへのアクセスの容易さが装備されていました。
IA-58 プカラは、燃料タンク、JATO ポッド、ロケット弾、爆弾、パイロンなど、さまざまな兵器やその他の翼下倉庫とともに展示されています。 (画像クレジット: ウィキメディア・コモンズ)
提案されたプカラス
IA-58A が主な量産モデルであるため、いくつかのバリエーションが提案されました。 1 つは IA-58B で、より高度なアビオニクスと 20 mm 砲の代わりに 2 連装の 30 mm 砲を搭載しました。 1 台の IA-58A のみがこの構成に変換されました。
IA-58C プロトタイプの改良には、IA-58A の標準武装に加えて 30 mm 機関砲 1 基を搭載するために前部コックピットが取り外されたことが含まれていました。空対空および空対地ミサイルの能力が強化され、装甲も強化されました。対ヘリコプターおよび対艦能力が向上しました。 1 台の IA-58A がこの構成に変換されました。さらに多くのコンバージョンの計画は資金の問題により中止されました。
IA-58D には、新しいアビオニクスと定格 950 馬力の PT6A-62 プラット アンド ホイットニー エンジンを備えた更新された既存の IA-58 が含まれていました。
1 台の IA-58A には、定格 1,000 馬力の Garrett TPE-33-11-601W エンジンが 2 基搭載されていました。それはIA-66として知られていました。
この機体はアルゼンチン軍の対艦能力を強化する目的で魚雷を運ぶ実験にも使用された。この試作機はAX-04と名付けられた。
阻止と侵略
IA-58A は、軽武装ゲリラ、反政府勢力、麻薬密輸作戦に対して使用され、成功を収めました。アルゼンチンは 1960 年代から 1970 年代にかけて政治的混乱の時期にあり、共産主義勢力とファシスト勢力の両方が攻撃を行っており、長年にわたる抗議活動と不安定な状態が続いていました。 IA-58は反政府勢力を攻撃し、近接航空支援を提供する重要な手段であり、1976年の「汚い戦争」で最高潮に達した。これは権力を掌握した軍事政権が主導した反乱鎮圧作戦だった。軍は山やジャングルに隠れていた革命グループの殲滅に着手した。しかし、プカラはすぐにさらに多くのアクションを起こすことになるでしょう。
1982 年 4 月、極南大西洋にある当時あまり知られていなかった島々の主権をめぐる長い紛争が頂点に達しました。アルゼンチン軍はイギリスの統治下にあったフォークランド諸島（マルビナス島）とサウスジョージア島に侵攻した。アルゼンチンと英国は両国ともこの領土の領有権を主張しており、外交的解決策を見出そうとするいくつかの試みは失敗に終わった。
英国の大規模な機動部隊が島々の奪還を試みる可能性を考えて南大西洋に向けて出発する中、アルゼンチンはフォークランド諸島の要塞化と強化を開始した。アルゼンチンは有能なジェット戦闘機、攻撃機、戦闘爆撃機からなるかなり近代的な艦隊を保有していましたが、それらは島々の原始的で荒れた短い滑走路からは作戦できませんでした。距離、航続距離、空中給油能力もジェット機の使用を妨げていました。解決策は、イギリス軍が侵攻した場合に地上攻撃と観測の役割を担うために、FMA IA-58 プカラスを島に駐留させることでした。
頑丈な着陸装置、短い離陸と着陸能力、そして強力なペイロードを運ぶ能力を備えたプカラは、完璧な解決策のように思えました。この航空機は胴体が狭いため、正面から対峙した場合には地上射撃の標的になりにくく、そのシンプルさとメンテナンスの容易さは、厳しい気象条件が続く遠隔地では有益となるでしょう。
ペブルアイランドで破壊されたFMA IA-58Aプカラの画像、1982年。航空機の高い姿勢に注目してください。長い着陸装置により、即席の着陸帯に外部ペイロードのスペースを確保しています。 (画像クレジット: ウィキメディア・コモンズ)
当時アルゼンチンの兵器庫にあった約60機のIA-58のうち合計24機がフォークランド諸島に配備され、その他は増援が必要な場合に備えてアルゼンチン沿岸地域に沿って配備された。フォークランドを拠点とするプカラスは、ポートスタンリー、グースグリーン、ペブルアイランドの滑走路で運航していた。
イギリス軍はIA-58の対地攻撃能力を認識しており、地上にある航空機のほとんどを破壊しようとした。 1982 年 5 月 1 日、イギリスの空母から飛来したイギリスのシーハリアーが投下したクラスター爆弾により、グース グリーンの地上で 3 機のプカラが破壊され、さらに 6 機がペブル アイランドのイギリス SAS (特別航空隊) 部隊によって地上で破壊されました。 5 月 15 日。SAS 部隊は同月末の 5 月 21 日にもスティンガー SAM 地対空ミサイルでプカラを撃墜した。
また、1982 年 5 月 21 日には、空挺の IA-58A がイギリスのシーハリアーと交戦しました。ハリアーは、墜落する前に少なくとも 20 発の 30 mm 砲弾をプカラに命中させ、航空機の頑丈さを実証し、それゆえにこの名前が付けられました。
HMS から約 161 発の艦砲射撃が行われた後、 矢印、イギリスのフリゲート艦、グースグリーンの飛行場で最大2機のIA-58航空機が損傷または破壊されたと報告されている。
この宣戦布告のない戦争ではプカラスにはあまり戦闘のチャンスがなかったようだが、この紛争で唯一確認されたアルゼンチン側の空対空勝利はこのタイプが原因となっている。 1982年5月28日、2頭のプカラスが英国海兵隊のヘリコプター、ウェストランド・スカウトを撃墜した。その後、IA-58のうちの1機が墜落した。別の事件では、同じ日に別のIA-58がグースグリーンへの小火器射撃により撃墜された。プカラスのパイロットは地上攻撃でイギリス軍を苦しめましたが、最終的にはイギリス軍が勝利し、島々を取り戻しました。
戦いの後
英国は紛争の終わりに11人のプカラを捕獲した。 6 機は英国に持ち帰られ、1 機は飛行状態で評価され、その後イギリス空軍博物館に保管されました。その他の 4 機は全国の博物館に所蔵されています。
IA-58は2019年にアルゼンチンの反乱鎮圧と地上攻撃の役割から退役し、機体のアップグレードにより主に国境警備と監視に使用されるIA-58プカラ・フェニックスプロジェクトが始まった。
IA-58 はスリランカ、コロンビア、ウルグアイでも運用されています。プカラは 90 年代初頭から中期にかけてスリランカ内戦で活躍し、コロンビアは麻薬阻止にこの航空機を使用し、ウルグアイは麻薬密売人の迎撃や、一時は牛の泥棒の追跡に使用しました。他のいくつかの国への航空機の販売交渉は失敗したか、注文がキャンセルされました。 1999 年に生産が終了するまで、合計約 110 台のプカラが製造されました。
ウルグアイで運用中のIA-58。興味深いのは、コックピットの横にはっきりと見える機関銃ポートと、コックピットの下の 20 mm 砲ポートです。この写真でも後部座席の高さがはっきりとわかります。 (画像クレジット: ウィキメディア・コモンズ)
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