マイアミ — ザウバーのドライバー、バルテリ・ボッタスにとって、厳しい金曜日の午後はさらに厳しい土曜日の朝を迎えることになるだろう。
マイアミGPのスプリント予選終了から数時間後、ボッタスはセッション中にオスカー・ピアストリの走行を妨害したとして、レースオフィシャルから3グリッド降格ペナルティを科せられた。 18位でSQ1敗退となったため、このペナルティによりボッタスは土曜のF1スプリントレースを最後尾からスタートすることになる。
インシデントはSQ1中にプッシュラップ中にピアストリがボッタスに接近した際に起きた。 ボッタスは自身のプッシュラップを終えたばかりで、コースの左側にいた。 ここでこの事件をさまざまな角度から見ることができます。
ご覧のとおり、ピアストリはこのインシデントを直ちにペナルティーとして非難したが、ボッタスはチームから十分な警告を受けていなかったことに不満を漏らした。
レース関係者は、ドライバーたちの見方とほぼ一致して、この事件を次のように要約した。
「77号車 ターン1手前のストレートにて」 [Bottas] 81号車は速いラップを終えた後、レーシングラインをゆっくりと走行していた。 [Piastri] 速いラップで迫ってきました。 81号車と77号車は衝突を避けるために回避行動をとる必要があった。
「主な責任はドライバーにあり、他のドライバーを不必要に妨げるような状況に陥らないようにすることです。 ここで77号車はレーシングライン上を徐行走行し、事態を引き起こした。
「しかし、ヒアリング中にチームと77号車のドライバーの両者は、チームが77号車のドライバーに81号車が速いラップで近づいていることを警告していなかった事を認めた。 それは明らかにチーム側のミスであり、事件に大きく貢献した。」
ボッタスは3グリッド降格となったが、18番手で予選を通過したため、降格は2つだけとなる。
この動きは、ザウバーが中国GP後にボッタスのレースエンジニアを交代したことを受けて行われた。 運転手は木曜日の記者会見でこの動きについて語った。 「まったく突然の変化だった」とボッタスは金曜日に語った。 「明らかにスプリントの週末なので、新人と仕事をするのは簡単ではないが、明らかに [we’re] それを最大限に活用しようとしています。 彼は多くの支持を得ているが、それはかなり突然の変化だ。
「これはチームの再建の一環だ。 辞める人もいるし、加わる人もいる。 そして明らかに、それらの決定の多くは私の手の中にありません。 私はそんな決断はしません。」