ザウバーが2025年と2026年の将来のアウディチームのラインナップを完成させるために20歳のガブリエル・ボルトレトを発表したことを受け、F1には2017年以来初めてフルタイムのブラジル人ドライバーが就任することになる。
スイスに本拠を置くチームは、フィンランドのバルテリ・ボッタスと中国初のF1ドライバーである周冠宇が12月のシーズン終了後に退団することを発表していた。
2026年にアウディのファクトリーチームとなるザウバーは、すでに4月に37歳のドイツ人ドライバー、ニコ・ヒュルケンベルグ（現在ハース所属）の加入を発表している。
ボルトレトは昨年F3で優勝した後、現在F2チャンピオンシップをリードしており、マクラーレンのドライバー育成プログラムの一員でもある。
彼は、2度の世界チャンピオンであるフェルナンド・アロンソのA14ドライバーマネジメント会社の一員でもある。
F1コンストラクターズチャンピオンシップリーダーのマクラーレンは、同選手が年末に釈放されることを別途認めた。
「ザウバーとアウディの豊かなモータースポーツの歴史を融合させたチームに加わることは、本当に光栄なことだ」とフェリペ・マッサ以来となる自国初のレギュラーF1レーサーとなるボルトレトは語った。
「チームが私に与えてくれた機会と、ニコのような経験豊富なドライバーと一緒に仕事をする機会にとても感謝しています。」
1993年にF1に参戦し、BMW傘下で2007年に準優勝を果たしたザウバーは、コンストラクターズランキングで最下位に位置し、今季残り3戦の時点でまだ得点を決めていない唯一のチームである。
しかし、彼らには将来に向けた大きな計画があり、7月の経営刷新で元フェラーリ・チーム代表のマッティア・ビノットを任命した。
「ガブリエウはすでにジュニアカテゴリーで、勝利ドライバーに必要な資質を備えていることを証明している。彼がザウバーとアウディのチームメンバーになれることを非常にうれしく思う」とイタリア人ガブリエルは語った。
「ガブリエルとともに、私たちは成功に向けて旅を続けており、モータースポーツにおけるアウディの新時代を形作る統一部隊へと進化していきます。
「ニコとガブリエルは経験と若さの理想的な組み合わせを表しており、将来に向けて私たちを強力に位置付けています。」
ボルトレトは、F1に参入してくるエキサイティングな若い才能の最新選手です。
メルセデスは、フェラーリに移籍する7度の世界チャンピオン、ルイス・ハミルトンの後任として、18歳のイタリア人キミ・アントネッリと契約した。一方、ハースではヒュルケンベルグの後任として、フェラーリの弟子である19歳の英国人オリバー・ベアマンが就任する。
ルノー所有のアルピーヌはまた、オートバイ界の偉大なミックの息子であるオーストラリア人のジャック・ドゥーハン（21）と契約しており、ウィリアムズはアメリカ人のローガン・サージェントを放出した後、同じくアルゼンチン人のフランコ・コラピント（21）を今シーズン獲得している。
レッドブルのRBはまた、シートを維持するためにキウイの優勝候補ダニエル・リカルド（オーストラリア人）の代役としてリアム・ローソン（22歳）を迎え入れた。
ザウバー・モータースポーツ会長のガーノット・ドルナー氏は、「私たちは現在、F1の世代交代を目の当たりにしており、若いドライバーたちがすぐに影響力を発揮している」と語った。
「ガブリエル・ボルトレトと契約することで、我々はこれら最高の才能の1人を確保することができた。彼の契約は、アウディの長期戦略とF1への取り組みを強調するものである。」
ザウバーは、ボッタスとジョウとの別れを決定する前に「オープンで建設的な話し合い」を行ったと述べた。
メルセデスで10回のグランプリ優勝者であるボッタスは、「過去数週間に綿密な綿密な議論を行った結果、このプロジェクトを一緒に成長させるための条件が整っていないことがわかった」と発表後に語った。
「次へ進む時が来ましたが、私は常にこのチームの一部を持ち歩きます。そして、私たち二人にどんな未来が待っているのかを楽しみにしています。」
ロイター