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欧州と数十億ドル相当の自由貿易協定を締結してから1週間後、アンソニー・アルバニーズ首席交渉官は、4兆1300億ドルのインド経済へのより深いアクセスを検討していることを明らかにした。
オーストラリアはすでに、ラム肉やロブスターから重要な鉱物や金属に至るまで、インドに輸出される商品の85％について無関税のアクセスを享受している。
これらの条件は2022年後半に発効した協定の下で確定しており、キャンベラとニューデリーの両政府はより大きな自由貿易協定の構築に向けて構築を続けることで合意した。
ドン・ファレル貿易相は月曜日、「今後数週間のうちにインドと再び亀裂が生じるだろう」と述べた。
同氏はナショナル・プレスクラブに対し、「インドとの協定により貿易額は17％増加し、より多くのオーストラリアの輸出業者が世界最大の人口を誇るこの国にアクセスできるようになった。インドは中間層の急速な拡大を経験しており、オーストラリアの農産物輸出の最高のものを享受する準備ができている」と述べた。
同氏はその後、インドとの交渉は、妥結までに8年と何世代もの通商交渉担当者を要したEUとの交渉と同じくらい難しいと思うか尋ねられた。
オーストラリアとインドの自由貿易協定の構想は2011年に初めて提起されたが、ファレル上院議員は「交渉が容易になるとは予想していない」と語った。
同氏は、インドの人口がオーストラリアの3000万人に対して14億人であることに言及し、「彼らは大きな野心を持っている」と述べた。
「インドは大きなチャンスを秘めています。彼らは、2030年までに9億人のインド人が彼らが定義する中流階級に入るという野望を抱いています。
「人々の収入が増えたときに、私たちは人々について何を知っているでしょうか?そうですね、人々はより良い食べ物とより良いワインを望んでいます。ですから、ここに素晴らしい機会があるのです。」
彼は、その需要を満たすのに適したワインとして、故郷の南オーストラリア州クレア・バレーのワインを指名しました。
EU「当然ながら疑わしい」
ファレル上院議員もEUとの「緊迫した会談」について打ち明けた。
彼は2023年、オーストラリアの農家への赤肉アクセスをめぐる最後のハードルで合意を打ち切った。
そうすることで、彼は東京に会いに来た交渉人たちを激怒させた。
しかし、ドナルド・トランプ米大統領が世界的な関税攻撃を開始したことを受け、双方とも再挑戦を決定した。
ファレル上院議員は、マロス・セフコビッチＥＵ貿易担当長官と初めて会談した際、「合意交渉について我々が公平な立場にないのではないかという期待があった」と述べた。
ファレル上院議員は、「彼と最初に意見交換をしたとき、彼らは当然ながら、自分たちを誘導し、合意が得られると思わせておきながら、合意を拒否する男がいるのではないかと疑っていたと思う」と語った。
「だから、私たちは実際に合意に達することにかなりの努力をしており、少しずつ合意に達することができたと彼に説得する必要があったと思う。」
同氏は続けて、協定締結前夜にセフコビッチ氏と会談した際、「彼に会って車でアドミラルティ・ハウスに連れて行き、そこで欧州（委員会）委員長に挨拶する予定だった」と述べた。
「私はこう言いました。『車をキャンセルしたらどうですか？サーキュラー・キーまで歩いて、ミルソンズ・ポイント行きのフェリーに乗って、アドミラルティ・ハウスに行ったらどうですか？』」とファレル上院議員は語った。
「そして彼はオペラハウスを直接見たり、（シドニー・ハーバーブリッジの）下をくぐったりすることができ、それが私たちに関係を築き続ける素晴らしい機会を与えてくれました。
「そして私は…現在、世界中のほぼすべての貿易大臣と私が築いているような信頼関係が築かれていると思います。
「私たちは今、ヨーロッパ人との信頼関係を築き、再構築していると思います。」
交渉に詳しい欧州の外交筋らは、最近の交渉を通じてファレル上院議員とセフコビッチ氏の関係は前欧州委員会貿易主任との関係よりはるかに良好だったとニュースワイヤーに語った。
#EU貿易勝利後オーストラリアがインドに注目