EUは経済衰退を逆転させるために中国と米国に対抗することを目指す

欧州連合（ＥＵ）経済は中国や米国にさらに後れを取っており、欧州連合の経済低迷を食い止め、立ち直る方法を協議する木曜の首脳会談では大きな頭痛の種となるだろう。

新型コロナウイルスのパンデミック後のサプライチェーンの混乱から、ロシアのウクライナ侵攻後のエネルギー危機に至るまで、欧州経済は近年、複数の課題に直面している。

しかし、今後最大の課題に直面する可能性がある。それは、ブリュッセルが今後数年間に優先事項として掲げているクリーンエネルギーとデジタル移行には、年間約6,200億ユーロ（6,600億ドル）の追加投資が必要となるということである。

人工知能からソーラーパネル、コンピューターチップからバッテリーに至るまで、EUはイノベーションにおいて他の世界大国に急速に劣勢に立たされている。

中国と米国が自国の重要産業を支えるために数十億ドル規模の国家援助をつぎ込んでいることで、EUはさらに劣勢に立たされている。

必要なのは「抜本的な変化」だ、と元欧州中央銀行総裁マリオ・ドラギ氏は火曜日のベルギーでの講演で述べ、「もはやルールに従っていない他の地域」を指摘した。

ドラギ氏は「われわれの主要な競合国は、大陸規模の経済大国であるという事実を利用している。われわれは欧州でも同じ自然規模の利点を持っているが、断片化がわれわれの足を引っ張っている」と付け加えた。

欧州委員長としてウルズラ・フォン・デア・ライエンの後任候補としてますます注目を集めているイタリアの元首相は、夏にこの問題に関する報告書を提出する予定だ。

EUの公式データは、EUの経済停滞が18カ月以上続いていることを示している。 ２０２３年の米国の成長率は２．５％、中国の成長率は５．２％だったが、先月のユーロスタットのデータによると、ＥＵ経済の成長率はわずか０．４％だった。

～新たな弾み～

EU加盟27カ国は、6月に域内全域で行われる選挙を受けて、欧州委員会の次の5年間の任務に向けた戦略的優先事項を定義したいと考えている。

彼らが頼りにしているのはドラギ総裁の報告書だけではない。

もう一人の元イタリア首相エンリコ・レッタ氏は、木曜日の首脳会議でEU単一市場に関する報告書を発表する予定だ。

レッタ氏の報告書は水曜日に公表され、EUレベルで防衛、エネルギー、通信部門の調和を図るための単一市場の拡大など、現在の衰退に対処する方法に関する多くの提案が含まれている。

レッタ氏が指摘した重要な問題は、適切に統合された EU 全体の金融市場が存在しないことであり、これに対して新たな政治的刺激が生じている。

物語は続く

EUは単一通貨を持っているが、EUの新興企業は米国の競合他社ができるような驚くべき金額を調達することができず、欧州人ですら毎年3000億ユーロ以上の貯蓄を米国市場につぎ込むことの方がやりがいがあると感じている。

レッタ氏は自身の提案を「貯蓄と投資の組合」と名付けたが、この問題は新しいものではなく、国内の分裂のため10年間専門的な協議で泥沼にはまっていた。

～産業空洞化の懸念～

しかし、あるＥＵ外交官は、今回の議論が具体的な進展につながる可能性があると楽観的だった。

同外交官は「首脳会談後、この問題が議題から外れるわけではない。フランス、ドイツ、オランダ、イタリアは皆、この問題で前進したいと考えているので、どうなるか見てみよう」と述べた。

緊急性を示すもう 1 つの理由は、EU が必要とする金額です。 環境への移行に資金を提供するには毎年数千億ドルが必要だが、ウクライナで戦争が激化する中、ウクライナ諸国はキエフ支援のためにさらに数百億ユーロを必要としている。

フランスのエマニュエル・マクロン大統領は1月、パンデミック時に欧州が行ったように、資金調達のためにEU共同債務を引き受けることを提案したが、その考えはドイツを含むいわゆる倹約国の指導者らにあっさり無視された。

EUの苦境は困難であり、数字はEUの産業衰退を如実に示している。

欧州の労働者4500万人を代表する欧州労働組合総連合は3月、過去4年間で100万人近くの製造業の雇用が失われたという事実によって「ますます急速な産業空洞化」が露呈していると警告した。

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