絶滅危惧種の復活に取り組む企業コロッサルは、同社が研究支援と加速資金の提供に協力したmRNAワクチンが、飼育されている最初の象に投与されたと発表した。
ポール・リング博士。画像提供：Colossal
ゾウ内皮向性ヘルペスウイルス（EEHV）は、北米やヨーロッパで管理下で暮らすアジアゾウの子ゾウの最大の死因であり、野生のアジアゾウの個体群にも大きな影響を与えています。米国で最近、アフリカゾウ数頭がEEHV関連で死亡したことから、このゾウ種でもEEHVが懸念されています。この画期的な研究は、両種のゾウに対するEEHVワクチンの開発に役立つでしょう。
ベイラー医科大学のポール・リング博士の先駆的な研究は、2009 年にヒューストン動物園との提携から始まり、ゾウ内皮向性ヘルペスウイルス (EEHV) 関連疾患を検出および管理するためのより優れたツールを開発しました。過去数年間、Colossal の関与もあって、ワクチン開発の進歩は加速しました。
Colossal は、mRNA ソリューション アプローチに取り組む当社の取り組みを支援してくれました。mRNA ソリューションが実現可能であることがすぐに明らかになったため、当社はそのアプローチの実装を優先しました。Colossal の科学的サポート、研究チーム、資金がなければ、私たちは今よりもずっと前進できていたでしょう。」
ベイラー医科大学微生物学・ウイルス学科教授、ポール・リング博士
EEHV は致命的な出血性疾患を引き起こす可能性があり、複数の臓器で大量のウイルスがみられることがよくあります。EEHV mRNA ワクチンは、ウイルスが宿主細胞に付着して侵入するのに重要なウイルスタンパク質にゾウをさらすように設計されており、それによって免疫反応を誘導してこれらのプロセスを阻止し、ゾウがウイルスの増殖を制御して致命的な疾患を予防できるようにします。最初の EEHV ワクチンは、アジアゾウの致命的な感染症の大半を引き起こす EEHV1A 株のウイルスに特異的です。mRNA ワクチン プラットフォームは、将来、アフリカゾウに蔓延している株を含む他の EEHV 株に対して同様のウイルスタンパク質を発現するように簡単に変更できると想定されています。
mRNAワクチンの広範囲にわたる前臨床試験が行われ、その結果、副作用なくウイルスに対する抗体を誘導できることが示されています。このワクチンは最近、ゾウに適用される実験製品の使用を監督する複数の団体によって承認されました。ヒューストン動物園は、管理されているコミュニティにワクチンを承認し、40歳のアジアゾウ、テスに接種しました。今後数週間、動物ケアの専門家と獣医スタッフがテスを注意深く観察し、このワクチンがゾウにどれほど効果的かを調べます。この最初のワクチン接種が成功した後、動物園は保護されている他の動物にもワクチンを接種する予定です。
初期のワクチン試験で有望な結果が得られたことを受けて、ワクチンはより多くの施設、特に弱い若いゾウを飼育している施設に提供され始める予定です。リン博士は、今後 3 ～ 5 年で、このワクチンが世界中の人間の保護下にあるゾウの広範な集団に適用されることを期待しています。その後、チームは野生の動物への適用を検討します。これは、世界的にゾウを保護するための大きな一歩であり、科学にとって大きな前進です。
「EEHV との数十年にわたる取り組みを加速し、短縮するお手伝いができたことを嬉しく思います。この取り組みには先進技術や資金が十分ではないと感じていました。しかし、絶滅の危機に瀕した動物の死を食い止めるために必要な科学は、私たちの最優先事項でなければなりません」と、コロッサルの CEO 兼共同創設者であるベン・ラムは述べています。「ゾウは、生態系にとって極めて重要で、救う価値のある、非常に知能の高いキーストーン種です。リン博士と私たちのチームが過去数年間に成し遂げたことは素晴らしいものであり、私たちのパートナーシップがこれを実現するために不可欠であったことを大変嬉しく思っています。」
Colossal の高度な技術ツール、研究サポート、資金は、ワクチンの開発と展開を加速するのに役立ちます。これは、Colossal が独自の AI 計算技術を使用してアジアゾウのゲノム配列を解析し、ワクチンに対する反応を評価するための重要な追加情報を提供した初期の役割によるところが大きいです。
「ゾウの世話をしてきた15年間で、ゾウがEEHVと闘うのを何度も見てきました。私が世話していた若いゾウを失ったこともありました。それは私のキャリアの中で最もつらい瞬間でした」とコロッサルの最高動物責任者マット・ジェームズは語りました。そのような無意味な損失を阻止できるワクチンを世界に提供できることは、私にとって何よりも重要です。これがコロッサルに入社した理由です。絶滅の危機に瀕している種を救うために、私たちはより迅速かつ賢明に活動できるとわかっています。これがその証拠です。」
コロッサルは、迫り来る絶滅の危機を阻止するためには、誰もが迅速かつ効率的に協力しなければならないと考えています。過去の保全活動は役立ってきましたが、高度な科学の発展と完了までの期間の短縮を統合しなければ、重要な種を救うことはできません。今日、私たちはゾウの保護に一歩近づきましたが、まだ多くの種が残っています。
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#EEHVと戦うために捕獲されたゾウに画期的なmRNAワクチンを投与
2024-07-13 04:38:00