DNAを解読した科学者が死去

ザ ジェームズ・デューイ・ワトソン人類に自らの遺伝暗号を理解する鍵を与えた男が97歳で死去した。彼の死は、輝かしい科学的発見と深い道徳的問いの間を行き来した人生の終わりを告げる。

1928年にシカゴで生まれたワトソンは、その世代の若者に属していた 科学者 それは 20 世紀半ばの生物学の流れを変えました。 1953年、わずか25歳のとき、イギリスの物理学者と一緒に フランシス・クリック、生命の秘密、DNAの構造が明らかになりました。彼らはで働いていました キャベンディッシュ研究所 ケンブリッジ大学の博士らは、遺伝情報がどのように保存され伝達されるかを研究しています。彼らの発見—有名な二重らせん— 原子のモデルやガリレオの望遠鏡と同等の、科学の最も有名なシンボルの 1 つになりました。

しかし、この歴史的瞬間の裏には暗い側面もありました。彼の成功 ワトソン そして彼の クリック 彼女は自分の仕事に大きく依存していた ロザリンド・フランクリン、キングス・カレッジ・ロンドンの先駆的な化学者および結晶学者。彼女のレントゲン写真、特に有名な「写真51」の研究により、彼らは DNA のらせん形状を明らかにしましたが、フランクリンの貢献は完全に認識されることはありませんでした。 重要な写真は、ワトソンとクリックの同僚のモーリス・ウィルキンスが、彼女の許可も知識もなく与えたものでした。。

1962 年、ワトソン、クリック、ウィルキンスはその発見によりノーベル医学賞を共同受賞しました。フランクリンに敬意を表することはできなかった――彼女はすでに1958年に卵巣癌のため37歳で亡くなっていた―― ノーベル賞は死後に授与されないので、。科学界では、この不当行為が決して忘れられることはありませんでした。ワトソンが公の場でも著作の中でもフランクリンを軽蔑したやり方は、何十年にもわたって彼の評判に影を落とした。

ケンブリッジ大学での勤務を終え、ワトソンは 1955 年にハーバード大学の教員になりました。彼はあまり好かれていませんでした。当時の有力な科学者の一人である生物学者EOウィルソンは、回想録の中でワトソンを「私がこれまで会った中で最も不愉快な男」と評し、「ワトソンはあらゆる方向に軽蔑を放っていた」と付け加えた。

1968 年に彼はニューヨークのコールド スプリング ハーバー研究所の所長を引き継ぎ、同研究所を世界有数の分子生物学センターに変えました。そこで彼は癌の遺伝学の研究を推進し、その後の遺伝科学の方向性を決定しました。 1990 年代初頭、NIH の国立ヒトゲノム研究センター所長として、彼は野心的な研究を立ち上げました。 ヒトゲノムプロジェクト、人間のDNAをマッピングすることを目的とした取り組み。しかし、彼は道徳的に好ましくないと考えた遺伝子の特許計画に反対し、1992年に辞任した。

彼の科学的な成功にもかかわらず、 ワトソンの評判は彼自身の発言の重みで崩壊した。彼のキャリアを通じて彼はそうしました 人種差別主義者 そして 性差別的なコメント、しばしば反応を引き起こしました。 2007年のインタビューで、彼はこう主張した。黒人は白人よりも知能が低い»。これらの発言は嵐のような反応を引き起こし、彼はコールド・スプリング・ハーバー研究所を去ることになった。ワトソンは撤回する代わりに自分の見解を貫き、その後のインタビューでも同様のコメントを繰り返したため、国際科学界では彼は不人気な人物となった。大学は招待を取り消し、会議はプログラムから彼の存在を削除し、かつて名誉あるノーベル賞受賞者は孤立したままだった。

2014年、多くの人が自身の栄光を放棄する象徴的な行為と解釈する行為として、彼はノーベル賞をオークションで410万ドルで売却した。それを購入したロシアの大物実業家は後にそれを彼に返し、これは彼を感動させたようだが、失われた評判を回復することはなかった。

ジェームズ・ワトソンは、科学を自らの意識と対峙させた人物の一人です。彼の名前は、現代生物学が構築された基礎である二重らせんに永遠に関連付けられるでしょう。しかし、この物語は彼に、道徳的誠実さを保証するには天才だけでは十分ではないことを思い出させます。

[source]