DCユナイテッドが「若き才能」マッティ・ペルトラを獲得

間もなく、ペルトラはアスリートとしてもファンとしても地区のスポーツシーンに参加することになります。 金曜日、サウジアラビアでのプレシーズン練習が続く中、ユナイテッドは次のことを発表した。 21歳のフリーエージェントを獲得した。

まず、ユナイテッドは割当金として知られる金銭的対価として75,000ドルでミネソタ州からMLSの権利を確保した。 （ミネソタは昨夏に彼をターゲットにしていた。）その後、DCは彼と2028年のクラブオプション付きの4年契約を結んだ。

給与の詳細は明らかにされていないが、ペルトラは「若手指定選手」となる。 各チームには3人の指定選手が認められているが、その高額契約はMLSの標準ガイドラインの範囲外である。

若い DP (23 歳以下) は、シニアプレーヤーほどサラリーキャップの対象にはなりません。 (ユナイテッドの上級DPはストライカー クリスチャン・ベンテケ そしてミッドフィールダー マテウシュ・クリッチ。）

「マッティは、ヨーロッパ中から大きな関心を寄せられている聡明な若い才能です。」 アリー・マッケイとユナイテッドのゼネラルマネージャー兼チーフサッカーオフィサーが声明で述べた。 「彼は中盤で並外れたパスレンジとビジョンを持ち、ボールの反対側での守備の直感も備えている。 彼はフィールドでの年月を超えて成熟している。」

この契約は金曜日まで発表されなかったが、ユナイテッドは2週間以上前にバージニア州リーズバーグのトレーニング本部にペルトラを静かに歓迎した。 （彼は契約を結んでいなかったので、フルグループと一緒に練習することができなかった。）

ペルトラは、ユナイテッドとの契約を選択する前に、ヨーロッパではいくつかの選択肢があったと語った。

「行間を読んで、自分の直感に耳を傾けようとします。彼らは本当に私を必要としているのでしょうか？」 彼は言った。 「アリーやDCと話したとき、このクラブが私を必要としてくれていると心から感じた。それが決断の大きなポイントだった。」

3 年間、ペルトラは著名な人物でした。 HJK ヘルシンキ, フィンランドで最も装飾されたクラブ。 UEFAチャンピオンズリーグ予選やヨーロッパリーグの試合を含む全大会で95試合に出場した。

しかし昨年、彼は自分の視野を広げようと努めた。

HJKは「状況を理解しており、それについて議論はなかった」とペルトラ氏は語った。 「私たちは同じ考えを持っていました。」

ペルトラは2023年初めにフィンランド代表チームでデビューし、欧州選手権予選4試合に出場した。 彼は3月21日にウェールズで行われる欧州選手権予選プレーオフに招集される予定だ。 フィンランドが勝てば、5日後に出場権をかけてポーランドかエストニアと対戦することになる。 今夏のドイツ大会。

フィンランドはこれまでワールドカップ出場権を獲得したことがなかったが、2021年に初めて欧州選手権に進出し、グループ開幕戦でデンマークを破った。

数年間フィンランドのユースチームで活躍したペルトラにとって、代表チームへの参加は自然な昇進だった。

彼はMLSの名簿に登録されている6人目の現フィンランド代表選手であり、とりわけミネソタのチームに加わっている。 ティーム・プッキ、国の史上最高得点リーダー。

「ヨーロッパでは今、リーグ全体が違った形で評価されている」と彼は語った。 「私が話した多くの人は、この状況が年々発展することを期待していると言っていたので、私にとってこれは素晴らしい機会だと考えました。」

MLSでは、ペルトラはインテル・マイアミのリオネル・メッシと元バルセロナのスター、セルヒオ・ブスケツという2人のヒーローと対戦する。

同氏はまた、ワシントンと米国を探索したいと熱望しているとも述べた。 トレーニングキャンプに報告するまで、彼はこの国を訪れたことがなかった。

「私はたくさんの映画を見てきましたが、ニューヨークやロサンゼルスだけでなく、自然も含めて、そこがどうなっているかを見たいと思っています。 見るべきものがたくさんあります」と彼は言いました。 「DCとアメリカ全般をもっと見るのを楽しみにしています。」

ユナイテッドはペルトラが新監督を受け入れることを望んでいる トロイ・レセネさん 2月24日にアウディ・フィールドで行われるニューイングランド・レボリューションとの開幕戦に向けて計画を立て、準備を進めている。 ペルトラは土曜、中東の4チームのうち2番目となるサウジのクラブ、アル・ウェダ戦でプレシーズンデビューを果たす予定だ。

ペルトラは守備的ミッドフィールドだけでなくバックラインでも幅広くプレーしてきたが、ユナイテッドは彼を後者の役割で起用するつもりだ。 レセネ監督は戦術プランを明らかにしていないが、おそらくペルトラは守備的ミッドフィールドでベテランのラッセル・カヌーズと組むことになるだろう。

「それが私の主な立場だと思います」と彼は言った。

ペルトラさんは、ダウンタイム中にホッケーを直接見たいと考えている。

「フィンランドにいると、時差のせいで、午前3時か4時になることもあるので、NHLの試合を見るのはちょっと難しいです」と彼は語った。 「翌朝プレーオフの試合を観るのには慣れています。」