Cylibは欧州でEVバッテリーリサイクルを独占したい

欧州では、EV市場における次の大きなチャンスであるバッテリー廃棄物の活用を目指して、バッテリーリサイクルの新興企業が急増している。

その中には、自動車メーカーにとって経済的に魅力的と思われる提案をしているドイツ拠点の新興企業サイリブがある。同社は、競合他社が使用するエネルギーのほんの一部を使って、バッテリー内のすべての材料の純粋な形を抽出できるとしている。

これは、Cylib が競合他社よりも 30% 少ないエネルギーで、EV およびマイクロモビリティ バッテリー、および生産スクラップからリチウム、コバルト、ニッケル、アルミニウム、マンガンなどのすべての要素を回収できることを意味します。

サイリブのCEO兼共同創業者リリアン・シュヴィッチ氏は、この秘密のソースが、スウェーデンの既存企業のようなより多くのリソースと長いバリューチェーンを持つ競合他社に対して、スタートアップに優位性を与えると確信している。 ノースボルト アメリカの強打者 レッドウッド材マサチューセッツ州に拠点を置く アセンドエレメント また、最近はヨーロッパでも活動しており、 ジョイントベンチャー ポーランドのスタートアップ企業Elementalと提携。

これは、気候、ディープテック、企業自動車業界からの支援者を引き付けるのに十分だったと、2022年にこのスタートアップを設立する前に、アーヘン工科大学で10年以上にわたり、資源効率の高いバッテリーリサイクル方法を研究してきたリリアン・シュヴィッチ氏は語る。

今月初め、Cylib は、World Fund とスポーツカーメーカー Porsche のベンチャーキャピタル部門 Porsche Ventures が共同で主導したシリーズ A で 5,500 万ユーロを調達しました。Bosch Ventures、DeepTech & Climate Fonds、NRW.Venture などもこのラウンドに参加しました。

サイリブ社は、この資金を使ってアーヘンに新しい産業規模の施設を建設し、2026年に稼働を開始する予定で、従業員60名にさらに人員を追加する。長期的には、サイリブ社はドイツを越えて他のヨーロッパ市場にも進出したいと考えている。

「シードラウンドで760万ユーロを調達し、その資金でパイロット施設を建設しました。そこではEVバッテリーパック1個を1日あたり約300～600キログラムリサイクルする能力がすでにあります」と、サイリブの共同創業者兼COOでリリアン・シュヴィッチの夫でもあるギデオン・シュヴィッチ氏はTechCrunchに語った。「テスラでは約300キログラム、ポルシェでは約600キログラムです。」

今日の容量、明日のカソード

Cylib は、近い将来のリサイクルのためにバッテリー製造スクラップを確保するために、すでに自動車 OEM、Tier 1 サプライヤー、リチウム精製所と関係を築いています。これらのパートナーシップは、Cylib の長期的な成功と継続的な原料供給にとって重要であり、将来のリサイクルのために使用済み EV バッテリーへのアクセスを確保します。

現在、Cylib にとって、原料 (リサイクル施設で処理できるバッテリーや製造スクラップなど) を確保することも重要であり、これにより、メーカーに対して産業規模のリサイクルを処理する能力があることを証明できます。

「バッテリーリサイクルの問題は、生産能力がなければ大手企業が原料を提供しないということです」と、日本の電子機器大手TDK株式会社傘下のベンチャー部門TDKベンチャーズのマネージングディレクター、アニル・アチュイタ氏はTechCrunchに語った。「そして、原料がなければ生産能力も得られません。」

アチュイタ氏は、サイリブの競合企業であるアセンド・エレメンツに投資しているTDKベンチャーズは、2021年に「市場に大胆に飛び込み」、生産能力の構築と原料の購入に多額の資金を投資することで、この新興企業がその価値を証明するのを支援したと述べた。現在、アセンドの米国施設は年間2万6000トンを処理できる。

原料や生産能力はさておき、投資家としてバッテリーリサイクル企業に本当に期待しているのは、将来的にカソード活性材料を生産する計画だとアチュイタ氏は言う。なぜなら、そこに本当のお金があるからだ。カソードは、リチウムイオン電池の一部で、エネルギーを蓄え、電池の使用時に放出する。通常はコバルト酸リチウムやマンガン酸リチウムなどの金属酸化物から作られる。言い換えれば、バッテリーリサイクルのスタートアップは、バッテリーのリサイクルや材料の精製を超えて、カソード材料の再生にまで踏み込むべきだ。

現在、ほとんどのバッテリーリサイクル会社は、活性カソード材料を開発するためにバッテリー材料を中国やその他のアジア諸国に輸出し、その後国内の自動車メーカーやバッテリーメーカーに送り返しています。これは循環型経済の原則に反しています。

シュヴィッチ氏は、サイリブ社は将来的に正極活物質を生産する計画はあるが、新興企業が新しい施設を稼働させるまでは、工業規模で生産することは最優先事項ではないと述べた。

「当社が最も得意とするのは、本当に環境に優しく純粋な原材料を技術グレードやバッテリーグレードに生産することであり、これにより市場に対して最も強力な付加価値を提供します」とシュヴィッチ氏は述べた。「しかし、それはそれらの原材料が新しいセルの製造に直接使用できるという意味ではありません。それらはさらにいくつかのステップを経る必要があり、これは現在、当社がパートナーと共同で開発しているものです。」