Arc Sport 電動ボートを運転してずぶ濡れになった

行かなかった CES 2025 1月のミード湖の冷たい水でびしょぬれになるのが目的だ。しかし、ロサンゼルスを拠点とするボートスタートアップの Arc が新しいスポーツボートをラスベガスに導入したことを知ったとき、リスクを冒す価値があると思いました。そうだった。

Arc Sport は、波の立つ湖の上で 30 分間の遠出をする場合でも、運転するのが楽しかったです。重いジェットスキーのように操縦でき、その重さが安定感をもたらした。私は重い電気自動車、トラック、SUVをたくさん運転してきましたが、その重さが足を引っ張るように感じられました。この場合、私たちの下に少し重量があることがうれしかったです。

自社のボートと同様に、Arc はスタートアップとして急速に前進してきました。 アーク元SpaceXエンジニアによって設立された、 2021年にステルスから抜け出した アンドリーセン・ホロヴィッツとクリス・サッカのLowercarbon Capitalからの支援を受けています。数カ月後、Eclipse Venturesのパートナーで元Tesla幹部のGreg Reichow氏が主導し、シリーズAで3000万ドルを調達した。このスタートアップは、2023 年初めに最初の 30 万ドルの Arc One ボートを出荷し、さらに新たなボートを調達しました。 同年7,000万ドル、そして258,000ドルのArc Sportの開発に着手しました。

そのペースに合わせて、アークは昨年末に最初のスポーツボートを顧客に納入しました。これは「本当に早い開発時間だ」と創業者兼CEOのミッチ・リー氏はミード湖周辺を走りながらTechCrunchに語った。リー氏によると、アークはもう少し大衆向けのボートに移る前に、限定生産の One ボートの作り方を学ぶのに時間を費やしたからこそ可能だった、とリー氏は言う。

「私たちにとっての Arc One は、 [Tesla] ロードスター。最初のステップは、このボートを製造してみましょうということでした。それを小規模でやりましょう、そして顧客と一緒にこれらのボートを現場に置くことがどのようなものかから学びましょう」と彼は11月のインタビューでTechCrunchに語った。 「今もボートがハリケーンの中を通過しています。 95度の水面でボートを進水させたことがあります。それらの学びは非常に価値のあるものです。」

私が到着したとき、リーはミード湖の隣で冬の風に震えていましたが、明らかにアーク スポーツとその機能を披露することに満足していました。私たちは船に乗り込み、海に入りました。

スロットルを踏む前から印象的なボートです。特に CES は洗練されたプロトタイプの会場として知られていないため、私が操縦したボートのフィット感と仕上げは、技術的にはまだ量産を目的とした車両であり、驚くべきものでした。

ただし、人々を驚かせるかもしれない要素があります。そこには、「レガシーメーカー」を叫ぶことのない、スマートで滑らかなソフトウェアを備えたテスラスタイルの水平タッチスクリーンがありました。ハンドルのハンドルの後ろに 2 番目のスクリーンがあり、速度、バッテリー残量、前方カメラからのビューが表示されました。

スポーツは一般的なガソリンボートよりもはるかに静かです。沈黙ではありません。足の下でモーターが作動する音がまだ聞こえていました。しかし、リー氏と同僚二人、そしてもう一人のジャーナリストの声を聞くのは簡単だった。それは風の音と、私たちの後ろで投げ飛ばされる航跡の音よりも大きくありませんでした。これは、他の多くの水中翼船ベースの電気ボート新興企業と比較したアークのボートの際立った特徴です。

これを、ガスが出ないこと、無線で更新する堅牢なソフトウェア、ボートの回転と駐車を容易にするツインスラスターなど、他のガス競合他社に比べてスポーツが提供するその他の生活の質の向上と組み合わせると、風雨から守るために低くなっているしっかりとしたキャノピー、そして防寒対策が必要ないことなど、ウォータースポーツ愛好家がこのボートに高額を支払う理由も当然です。

ボートは必ずしも運転が難しいわけではありません。本当の学習曲線は、水上での航行方法と行動方法を知ることから始まります。誰もいないミード湖でスポーツを運転するのは、たとえ波が荒いとしても、難しいことではありませんでした。ホイールに手を掛けてスロットルノブのロックを外し、前に押すと 500 馬力のパワーを楽しめます。

226 kWh のバッテリー パックのおかげでボートは安定し、また、比較的短い 23 フィートのフレームがハンドルを切ったときに素早く旋回するのにも役立ちました。これらのターンは、風とチョップの経験の中で最も困難な部分でした。案の定、私たちは波にさらわれ、コロラド川がミード湖に供給する冷たい青い水をかけられました。

しかし、それだけの価値はありました。誰もがそれくらい楽しめるはずです。

波止場に戻る途中、タオルを拭きながら、ミード湖の衰退に気づかないわけにはいかなかった。報告書によれば、一見果てしなく続く干ばつと人間の活動の強力な組み合わせにより、貯水池は総容量のわずか27％に減少したという。 NASA。あらゆる方向から、かつて水道があった場所が見えました。これは俗に知られる現象です。 参照した 「バスタブリング」として。

このことは、レクリエーションのために湖を利用するボート乗りたち、まさにリー氏が売り込みたいと考えている人々に直接的な影響を及ぼしている。ミード湖はここ数年、複数のボート乗り場やスロープを閉鎖しなければならなかった。 国立公園局によると、湖のより新しい低いレベルに到達するために残っているものを拡張します。

淡水湖の蒸発がアークの対象市場にとってリスクとなるかどうかは彼に尋ねなかったが、それは次回必ず提起する厳しい考えだ。私が知っているのは、リー氏が自分の目標はすべての水上バイクを電気式に切り替えることだと言ったことだ。それには、パワースポーツを超えて、おそらく政府や防衛にまで目を向けることが含まれます。シード投資家のアンドリーセン・ホロヴィッツ氏が最近非常に気に入っているアイデアです。

11月に私がこのことについてリー氏に尋ねたとき、彼は難色を示したが、ドアは開けたままにした。

「あまりにも早く気を散らすわけにはいきません。気を散らしてしまうと、企業として失敗してしまうからです」と同氏は語った。 「Arc Sport をこれほど迅速に開発できた理由は、Arc One で行った作業のおかげです。すべてのキャリーオーバーと知財の長いリストをリストアップすることはできますが、同じことが商業部門への進出や政府部門への進出にも当てはまり、ビジネスとしての私たちの願望は間違いなくそこに引き継がれます。私たちはまだそこで何かを議論する準備ができていないのです。」