Activision、反トラスト法違反で『Call of Duty』プレイヤーから訴訟 – Sportico.com

アクティビジョンブリザード 44ページにわたる記事で、プロのコール オブ デューティ リーグに対する「独占」権限を乱用してチームの売上を強要し、プロゲーマーから正当な収入を奪った疑いで告発されている。 独占禁止法 訴状は木曜日にロサンゼルス連邦裁判所に提出された。

ゲーマーのヘクター・ロドリゲス (コール・オブ・デューティ セス・アブナー氏（「スカンプ」）とロドリゲスのHECZ会社は、強制取引の疑いで損害賠償を要求している。 原告らは、訴状で主張されているActivisionの行為の「直接的かつ直接的な結果」として、「1億2000万ドル以上と思われる額の損害」を受けたと主張している。

訴訟では、Activision は長年の コール・オブ・デューティ シリーズでは、コール オブ デューティ リーグに対する「100%」のコントロールを使用して、競合リーグになることを防ぎ、ゲーマーやチームオーナーをいじめて反競争的で抑圧的な取り決めを受け入れさせるのを防ぎます。

この事件の中心人物はActivisionの コール オブ デューティ リーグ、アトランタフェイズとボストンブリーチを含む、さまざまな都市に関連付けられた12チームに「制限」されています。 このリーグは 2020 年に発足し、チームベースの伝統的なプロスポーツ リーグに似た構造となっていました。

しかし、ロドリゲス氏とアブナー氏は、Activision Call of Duty リーグと NFL や NBA などの主要なスポーツ リーグとの間の重要な法的違いを強調します。 これらの主要スポーツリーグは、賃金、労働時間、労働条件を管理する規則をそれぞれの選手組合と団体交渉している。 サラリーキャップ、最高賃金、およびチームが選手の報酬を競う方法を制限するその他の規則は、団体交渉を通じて制定されるため、独占禁止法の監視から免除されます。

対照的に、Activision はプロゲーマーとの取引を行っていないため、これらのゲームを管理するルールは独占禁止法の監視の対象となります。 ロドリゲス氏とアブナー氏は、ゲーマーは反競争的であるとされる数多くの利用規約に「同意せざるを得なくなる」と主張している。 2 人のゲーマーが語ったところによると、Call of Duty のゲーマーは「スポンサーやブランド契約を受け入れること」が禁止されており、Activision Blizzard 以外のゲームのパブリッシャーから「直接的または間接的な報酬」を受け取ることも禁止されています。 別のストリーミング契約により、ゲーマーがストリーミングを通じて報酬を受ける方法が制限されます。

二人はまた、Activisionがゲーマーに不当に契約を圧力をかけていると非難している。 ロドリゲス氏とアブナー氏が語ったところによると、契約条件は写真撮影など不適切なタイミングで提示され、会社側は即時署名を要求したという。 これがなければ、ゲーマーは CoD リーグから排除される危険があります。

マイクロソフトが昨年690億ドルで買収したアクティビジョンは声明で、この主張には「事実にも法律にも根拠がない」とし、「数千万ドル」の和解要求の支払いを拒否したと述べた。

ロドリゲスとアブナーはまた、アクティビジョンがコール オブ デューティ リーグのチームに2,750万ドルの「参加費」の支払いを強要し、チケット販売やスポンサーシップを含む収入カテゴリーの50％を分配することを要求し、独占契約を結ぶアクティビジョンの能力を「譲歩」したと述べている。スポンサーや放送局との取引や、Activision が現物の見返りなしに利益を得たとされるその他のいわゆる「レントシーキング」措置。

アクティビジョンによる反競争的行為の申し立ては新しいものではない。 昨年、同社と司法省は、事実上のサラリーキャップなどを通じてゲーマーの給与を抑制したとしてActivisionが告発された訴訟で和解した。 同社は慣行の一部を改革することに同意したが、不正行為は認めなかった。

ロドリゲスは競技ゲーム界で著名な人物です。 彼は、2017 年頃から始まった e スポーツ投資ブーム前後の e スポーツ オーナーシップ先駆者の 1 人です。ロドリゲスは 2007 年に OpTic Gaming の経営権を掌握し、ゲーム自体とゲームを取り巻くコンテンツ作成の両方に焦点を当てて組織を成長させました。ゲーム。 これが e スポーツ業界の成長を後押しするビジネス モデルとなり、スポーツ、メディア、エンターテイメント、プライベート エクイティなどの資金豊富な投資家を魅了しました。

この流入により、Activision Blizzard のようなパブリッシャーは e スポーツに注力するようになりました。これまでほとんどのパブリッシャーは、e スポーツを大規模なマーケティング活動の一部とみなし、無所属または半所属のグループに、大きく分断された競技ネットワークの手綱を握らせました。

出版社から新たに注目が集まったことで、NFL や NBA をモデルとして構築されたフランチャイズ リーグが創設され、業界の専門化と経済面での出版社のより大きなシェアの両方を目指しました。

Activision Blizzard は、これらのリーグのうち 2 つを開始しました。 コール・オブ・デューティ そして オーバーウォッチ タイトルを獲得し、両方のフランチャイズ スロットを 8 桁の手数料で販売しました。 これらのリーグのオーナーの数名は（ロドリゲスのような）元のeスポーツ支援者から来ていましたが、ほとんどはロバート・クラフト、スタン・クロエンケ、マーク・アイン、ジェフ・ウィルポンのような新人でした。

1億2000万ドルの損害賠償額の多くは、実質的に株式と権利の放棄を強いられたというロドリゲスの主張を反映しているようだ。 訴状にあるように、アクティビジョンは「単独オーナーとしてロドリゲスと取引することを拒否」し、アクティビジョンが優先する億万長者投資家と提携するようロドリゲスに強要した。 ロドリゲス氏は、彼と投資家が合意に至らなかったら、彼と彼の OpTic チームはコール オブ デューティの競争から「凍結」されていただろうと示唆しています。 訴状によれば、この状況においてロドリゲス氏には事実上影響力がなかったため、最終的にオプティック社の所有権の92％を手放したという。

これらの新時代のフランチャイズ e スポーツ リーグに対する大きな期待は、決して実現しませんでした。 大規模なオンライン視聴者を収益化することは予想よりも難しいことが判明し、業界全体が「縮小期」と呼ばれる時期に入っています。Eスポーツ冬」

パブリッシャーは支出を削減しています。2024 年の最初の 6 週間に、ゲーム業界は次のことを発表しました。 6,000人の解雇—そしてそれは競争力のあるゲームを混乱に陥らせました。 Activision Blizzard の機能 プラグを抜いた 昨年末にオーバーウォッチリーグで。 ライアットゲームズは最近、北米リーグを再編しました。 リーグ・オブ・レジェンド、組織的な行動を促した動き 出て行く 一部のプロゲーマーから。

今後数週間以内に、Activision の弁護士が告訴状に回答し、容疑を否定する予定です。 同社は解任も申し立てる予定で、コール オブ デューティの枠組みはチームやゲーマーの機会を増やすものであり、代替的で経済的に不利な枠組みの採用を強いられれば、リーグ戦の機会を減らすか廃止する以外に選択肢はないかもしれないと主張する可能性が高いとしている。 Call of Dutyゲーマー向け。 同社はまた、ロドリゲス氏とアブネル氏がおそらく弁護士のアドバイスや弁護士を雇う機会を得て自発的に取引を行ったと主張し、遺憾の意は契約を無効にする理由にはならないと主張する可能性が高い。