米ニューヨーク州イサカのコーネル大学にあるフラタニティーの施設内で、元学生が薬物を投与されて集団レイプされたとして訴訟を起こしたことが分かった。101ページに及ぶ訴状には、事件当時の詳細や大学、地元検察当局の対応が記されており、検察は新たな捜査に乗り出している。
コーネル大学のフラタニティー会館で発生した性的暴行の概要
2024年10月19日夜、コーネル大学の男子学生社交クラブである「カイ・ファイ」の会館内で事件は起きた。訴状によると、当時20歳だった女性は友人に会うため同会館を訪れた。到着するまでに、女性は所属する女子学生の社交クラブの会館とバーで、約10杯分のアルコールを摂取していたという。会館にいた友人と別のメンバーがさらに酒を飲ませ、ケタミンだと説明した物質を鼻から吸うよう圧力をかけたと主張されている。女性は同意する能力がない状態に陥り、複数のメンバーから暴行を受けた。
グループチャットによる犯行の示唆と詳細なタイムライン
訴状は、事件当日の午前1時42分ごろにメンバーの1人が送信したメッセージについて詳述している。そのメッセージはフラタニティーのグループチャットに投稿され、女性と性行為ができることを示唆して他のメンバーに参加を促す内容だったとされる。訴状にはチャットの一部の写真が添付されている。メッセージの投稿後、複数のメンバーが部屋に入り、さらにケタミンを摂取するよう女性に強要した。暴行は午前5時45分ごろまで続いたと訴状は指摘している。
刑事訴追が見送られた経緯と検察および弁護側の主張
トンプキンズ郡の地区検事長であるマシュー・バンハウテン氏によれば、事件当初は刑事訴追が行われなかった。24年の時点で女性が警察に対し、今回の訴状で示されたような申し立てを行っていなかったためである。これに対し、女性の弁護士は、該当する情報は速やかにコーネル大学当局に提供されており、報告内容は今年の訴状に記載されている内容と実質的に異なるものではないと述べている。一方、被告となったフラタニティーメンバーの一人の弁護士は取材に対し、依頼人による不正行為を全面的に否定した。女性の主張は事実ではなく、当初は地方検事による起訴もなかったと指摘し、依頼人は性的暴行どころか女性の体に触れたことさえないと強調している。
広範な被告の指定とキャンパス内の安全性を巡る懸念
今回の訴訟では、前述の7人のメンバーに加え、コーネル大学やカイ・ファイの関係者ら十数人以上が被告として名指しされている。訴状に挙げられている罪状は、過失、契約違反、性的暴行および暴行、そしてニューヨーク州人権法違反多岐にわたる。CNNはコーネル大学警察とカイ・ファイ、その他訴訟で名指しされた関係者に連絡を取っており、他のメンバーの代理人の有無についても確認を進めている。この訴訟の発生により、大学キャンパス内における性的暴行の申し立てに対する機関の対応を巡る懸念が再び高まっている。
再燃する捜査の行方と大学当局の対応
疑惑が浮上した当初の関係機関の対応に対して批判の声が上がる中、今回の訴訟提起が新たな注目を集め、検察当局が改めて事件の捜査に乗り出す事態となっている。CNNをはじめとする報道機関が関係各所への取材を続けるなか、大学側の責任やフラタニティーの管理体制に対する追及は今後さらに強まる見通しである。