香港の裁判所は11日、かつて毎年6月4日に天安門事件の犠牲者を悼むキャンドルナイト集会を主導していた「香港市民愛国民主運動支援連合会（支聯会）」の元指導部3人に対し、実刑判決を下した。裁判を担当したのは香港政府が任命した3人の裁判官であり、被告らは国家安全維持法（国安法）違反の罪に問われていた。
李卓人、鄒幸彤、何俊仁の3元指導部に下された実刑判決
各被告の刑期は、鄒幸彤が7年3か月、李卓人が7年、何俊仁が5年2か月となっている。このうち李卓人と弁護士資格を持つ鄒幸彤は無罪を主張して闘ったが、同じく元立法会議員である何俊仁は裁判の初期段階で罪を認めていた。また、かつて活動を担っていた支聯会自体に対しても、裁判所は150万香港ドル（約19万1,000米ドル）の罰金を科している。
「一党独裁の終了」という掲げられたスローガンの代償
裁判所は判決の中で、被告らが長年にわたり掲げてきた「一党独裁の終了」という要求について言及した。政府承認の3人の裁判官は、被告らが支聯会の支持者に対し、不法な手段を通じて「一党独裁の終了」を実行するための適切な時期を待つよう意図的に促したと判断した。裁判官らは、この呼びかけが、執政党である共産党の指導的地位を転覆または弱体化させるという概念を含んでいると述べ、被告らが長年共産党に対して敵意を抱いており、自らの言葉や行動が実際に効果を持つとは心から信じていなかったと付け加えた。
また、裁判官らは「本件は暴力や暴力の脅迫を伴わず、被告らが『一党独裁の終了』を実現するための具体的な実施手段やタイムスケジュールを提示したわけではないが、それでも本罪は『深刻な性質』のものである」と記している。
事件の経緯と支聯会の役割
被告の3人は2021年9月に起訴され、数年間にわたり拘束されていた。李卓人と鄒幸彤は8月21日に有罪判決を受けていた。判決前には、裁判官の一人であるアレックス・リーが、2週間以内に量刑を言い渡すと述べていた。
支聯会は、1989年に中国共産党（CCP）が軍隊と戦車を投入して天安門広場周辺の抗議活動を鎮圧し、数千人の死傷者を出した事件の犠牲者を記憶し続けるため、1990年から毎年キャンドルナイト集会を開催してきた。中国国内ではこの出来事はタブー視され、公の議論や追悼は厳しく検閲されているが、支聯会は30年間にわたり、毎年数万人が参加する中国唯一の大規模な公的追悼行事を組織してきた。2019年にビクトリアパークで開催された最後の集会には、推定18万人の香港人が集まった。しかし、当局は2020年にこのイベントを禁止し、その後、支聯会を含む数十の市民社会団体が解散した。
家族の反応と外交的影響
判決後、李卓人の妻であるエリザベス・タンは記者団に対し、夫は最悪の事態を覚悟しており、冷静な様子であったと語った。タン氏は、李が結果に対して控訴する意向であると述べ、「香港に言論の自由はない」とした上で、今回の判決は多くの人々を衝撃させ、怒らせるだろうと述べた。また、数百万人がキャンドルナイト集会に参加または支持したと主張し、「この判決は他の多くの人々への罰でもある。受け入れるのは非常に困難だ」と語った。鄒幸彤の母親であるメディナ・チョウ・ラウも関わっている。
この判決は外国政府からも懸念を集めている。批判的な人々は、本件が、1997年にイギリスから中国に返還される際に北京が維持することを約束した自由の衰退を象徴していると指摘している。一方、香港政府は、裁判所は法律と証拠のみを検討したとしており、多くの権利と自由は絶対的なものではないと主張している。また、中国政府は、国家安全維持法は安定を維持するために必要であるとしている。