2026年8月、元子役の俳優ハイデン・パネッティーアが36歳で急逝したことを受け、元子役のメリッサ・ギルバートらがハリウッドにおける児童俳優の保護と業界改革を強く訴える論考を発表。業界の過酷な労働環境やプライバシーの欠如に対する懸念が広がっている。
メリッサ・ギルバートがSubstackで発表した「もうたくさんだ」という叫び
パネッティーアの死に加え、ギルバートは近年の間に同世代の元女性子役が相次いで亡くなっていることに強い衝撃を受けている。「1年以内にミシェル・トラクテンバーグ、ダヴェイ・チェイス、そしてハイデン・パネッティーアが亡くなった。同じ世代の3人の元女性子役が、あまりにも早く、悲劇的に、心を痛めるほどに早くこの世を去った」とギルバートは綴っている。
メリッサ・ギルバートはSubstackのエッセイの中で、1年以内にMichelle Trachtenberg、Daveigh Chase、Hayden Panettiereが亡くなり、同世代の元女性子役3人があまりにも早く、悲劇的で痛ましい形で世を去ったと述べている。Substackのエッセイ
ミシェル・トラクテンバーグは2025年2月に糖尿病合併症により39歳で死去し、ダヴェイ・チェイスは2026年6月に後天性免疫不全症候群（AIDS）のため35歳で亡くなっている。また、「Scream VI」などで知られるパネッティーアは8月16日にサウスカロライナ州のアパートコンプレックスで反応のない状態で発見され、公式な死因はまだ決定されていない。
「Little House on the Prairie」でローラ・インガルス役を演じた62歳のギルバートは、自身も子役として育った経験から「私はハイデンを個人的には知らず、ミッシーやダヴェイとも少し一緒に仕事をしただけだ。だが、自分が彼女たちだったからこそ、個人的なことに思える」とSubstack上の8月22日付のエッセイ「Enough Is Enough」で語った。
さらにギルバートは、自身が11歳の時に父親が亡くなってから数ヶ月以内に「Little House on the Prairie」の撮影に復帰させられた経験を回想し、現場の大人たちが父親の死について話し合ってくれなかったことや、業界が幼い俳優たちに対して病気や怪我、精神的な痛みを抱えながらも働き続けるよう教えていると指摘している。
アンナ・パキンやクリスティ・カールソン・ロマーノらも声を上げる
パネッティーアの36歳での突然の死を受け、ギルバートのほかにもアンナ・パキンやクリスティ・カールソン・ロマーノといった元子役の女優たちがハリウッドに対し、子役を保護するよう呼びかけている。
1993年の映画『ピアノ』で11歳にして映画デビューを果たし、アカデミー助演女優賞を受賞したアンナ・パキンは、金曜日にInstagram上で次のように述べた。
Anna Paquinは、特に性的対象化される前の女性子役の「スター」たちが、深く悲しい人生を送り、早すぎる死を迎えることが多いのは偶然ではないとし、書類上は立派に見える「システム」によって、本来あるべき十分な保護を受けていなかったと指摘した。
パキンはさらに「RIP HP, MT, DC and too many others. It’s a strange small club we belong to（HP、MT、DC、そしてその他あまりにも多くの人々の安らかなる眠りを祈る。私たちが属しているのは、奇妙で小さなクラブだ）」と付け加えている。