2026年8月12日、月が太陽を完全に覆い隠す皆既日食が発生します。この天体現象の皆既帯は、グリーンランド、アイスランド、スペインを通過し、ポルトガル北東部のわずかな地域でも観測可能です。一方、米国を含む世界各地では部分日食として観測されます。
皆既日食の観測地点と持続時間
地点ごとの皆既時間は異なり、アイスランド西海岸沖では最長で2分18秒の皆既が観測される見込みです。アイスランドのレイキャビクでは約1分間、アイスランド海岸の最西端では2分近くにわたって太陽が完全に隠れます。
米国および欧州での部分日食
皆既帯以外の地域では、月が太陽の一部を覆う部分日食となります。この現象は、北米、ロシア、アフリカ、および欧州の多くの地域で観測可能です。
米国では、アラスカからノースカロライナまで、およびワシントンDCで観測できるとNASAが述べています。NASAのデータによると、米国内の主な都市での最大カバー率と時間は以下の通りです。
| 都市 | 最大カバー率 | 最大カバー時刻 |
|---|---|---|
| アラスカ州フェアバンクス | 37% | 午前8時27分 |
| アラスカ州アンカレッジ | 28% | 午前8時21分 |
| メイン州バンゴー | 24% | 午後1時53分 |
| メイン州ポートランド | 19% | 午後1時53分 |
| マサチューセッツ州ボストン | 16% | 午後1時55分 |
| ニューヨーク州ニューヨーク | 9% | 午後1時54分 |
| ペンシルベニア州フィラデルフィア | 7% | 午後1時53分 |
| ワシントンDC | 4% | 午後1時53分 |
| ミシガン州デトロイト | 3% | 午後1時36分 |
観測時の安全上の注意点
部分日食の観測中、または皆既日食の皆既前後の時間帯に、保護具なしで太陽を直接見ることは非常に危険です。NASAは、太陽観測用のメガネ（エクリプスグラス）、ハンドヘルドソーラービューワー、またはその他の太陽フィルターの使用を推奨しています。特に部分日食の際は、ISO 12312–2またはISO 12312–2:2015のラベルが付いたメガネを使用する必要があり、一般的なサングラスでは不十分であると注意喚起されています。
英国保健安全局（UKHSA）は、日食中は太陽が通常より暗く見えるため、直接見やすくなり、結果として視力にダメージを与える可能性があると警告しています。また、代替手段として以下の方法が提案されています。
- ピンホールビューワーの使用
- コランダー（水切りボウル）や木の葉の隙間を通して投影された太陽の像を観察する
- 単純なピンホールプロジェクターを使用して紙に像を投影する
Royal College of Ophthalmologistsの報告によると、1999年の皆既日食後、約70人が視覚的な問題を経験し、そのうち約40%は1分未満しか太陽を見ていなかったといいます。なお、NASAによれば、月が太陽を完全に遮る「皆既」の短い時間だけは、保護具なしで直接観測することが可能です。
その他の天文イベント
日食と同日の夜には、ペルセウス座流星群のピークが重なります。新月の期間中にピークを迎えるため、観測には理想的な条件になるとRoyal Museums Greenwichが指摘しています。