オーストラリア政府は6月2026年、16歳未満の子どもがソーシャルメディアアカウントを持つことを禁止する法律の遵守を強化するため、最大罰金額を倍増させる方針を正式に発表した。新たな罰則では、システム的な違反に対する罰金が従来の4950万オーストラリアドル（約3300万ドル）から9900万オーストラリアドル（約6800万ドル）に引き上げられ、さらにeSafetyコミッショナー（電子安全保障委員会）の調査権限が拡大される。この強化措置は、12月に施行されたオンライン安全法の改正によるもので、インスタグラム、TikTok、Snapchat、Facebook、X（旧Twitter）、YouTubeの6大プラットフォームを対象にしている。
同法は2024年12月10日に施行され、16歳未満の子どもがソーシャルメディアアカウントを保有することを禁止した。しかし、政府の調査によると、施行後も依然として85％以上の16歳未満の子どもがソーシャルメディアにアクセスしており、その多くが自らアカウントを作成していることが明らかになった。この現状を受け、オーストラリア政府は「プラットフォームが最低限の対策に留まっている」と批判し、罰則の強化と規制当局の権限拡大を決定した。
背景：オーストラリアの子どもオンライン安全法の施行と現状
オーストラリアのオンライン安全法（Online Safety Act 2021）は、2024年12月10日に改正施行され、16歳未満の子どもがソーシャルメディアアカウントを保有することを禁止した。この法律は、eSafetyコミッショナー（電子安全保障委員会）が監督する下で、プラットフォームに対して年齢認証の強化とアカウント削除の義務を課している。しかし、施行から半年あまりで500万件を超えるアカウントが削除または制限されたものの、政府は「プラットフォームが大手テクノロジー企業の手法を模倣し、最低限の対応にとどまっている」と指摘している。
ソーシャルメディア企業は、子どもたちを保護するための『合理的な措置』を講じていない
— Anika Wells（オーストラリアコミュニケーションズ大臣）、Mashableによる
コミュニケーションズ大臣のAnika Wellsは、プラットフォームが年齢認証技術を導入したとしても、実際には子どもたちが簡単にアカウントを作成し続けていると批判した。政府の調査によると、施行後も依然として85％以上の16歳未満の子どもがソーシャルメディアにアクセスしており、その多くが自らアカウントを作成していることが明らかになった。この数字は、eSafetyコミッショナーの報告書（2025年3月）に基づくもので、プラットフォームの対応が不十分であることを示している。
eSafetyコミッショナーの権限拡大：第三者からの情報収集も可能に
新たな法改正では、eSafetyコミッショナー（Julie Inman-Grant委員長）の調査権限が拡大される。具体的には、プラットフォームからの情報提供を強制できるだけでなく、年齢認証サービスやアプリストア提供業者など第三者からも情報を収集できるようになる。これにより、プラットフォームが「年齢認証技術が有効である」と主張しても、実際には子どもたちがアカウントを作成し続けているケースを検証できるようになる。
規制当局は与えられたツールと資源の質によって強さが決まる
— Julie Inman-Grant（eSafetyコミッショナー）、The Conversationによる
Inman-Grant委員長は、先月（2026年5月）の議会での証言で、「現行の権限では十分な調査ができない」と指摘した。新たな権限により、プラットフォームが法令を遵守しているかどうかをより厳格に監視できるようになる。具体的には、プラットフォームが年齢認証技術を導入したとしても、実際には子どもたちがアカウントを作成し続けているケースを検証できるようになる。この権限拡大は、プラットフォームが「合理的な措置」を講じているかどうかを判断する際の重要な基準となる。
eSafetyコミッショナーは、これまでプラットフォームからの情報提供に依存してきたが、新たな権限により、第三者からの情報収集も可能になる。例えば、年齢認証サービスを提供する企業やアプリストア（App Store、Google Play）からの情報を収集できるようになる。これにより、プラットフォームが年齢認証技術を導入したとしても、実際には子どもたちがアカウントを作成し続けているケースを検証できるようになる。
規制の盲点：メッセージングアプリやAIツールは除外される
しかし、新たな罰則強化にもかかわらず、オーストラリアのソーシャルメディア規制には依然として大きな盲点が存在する。法令は、子どもがアカウントを持つことを禁止するものの、ログインせずともコンテンツにアクセスできるため、有害なコンテンツへの曝露リスクは依然として高い。さらに、メッセージングアプリ（WhatsApp、Telegram、Signalなど）やゲームプラットフォーム（Roblox、Fortniteなど）は規制の対象外であり、これらのプラットフォームでのサイバーいじめやグルーミングのリスクが指摘されている。
オーストラリアのeSafetyコミッショナーは、2025年6月の報告書で、「メッセージングアプリやゲームプラットフォームは、ソーシャルメディアプラットフォームと同様に、子どもたちのオンライン安全に影響を与える」と指摘した。具体的には、WhatsAppやTelegramでは、子どもたちがアカウントを作成せずとも、グループチャットに参加することが可能であり、サイバーいじめや有害なコンテンツに曝露するリスクがある。また、RobloxやFortniteでは、プレイヤー同士のコミュニケーション機能が有害なコンテンツの拡散につながる可能性がある。
さらに、生成AIツールも規制の対象外であり、子どもたちがAIチャットボットを介して有害なコンテンツに接触する可能性が懸念されている。The Conversationは、「現行の法令では、ソーシャルメディアプラットフォームが完全に遵守したとしても、子どもたちの安全を確保するには不十分である」と指摘している。具体的には、AIチャットボット（ChatGPT、Bing Chatなど）を介して、子どもたちが有害なコンテンツや不適切な情報に接触するリスクがある。また、AIが生成した画像や動画が、子どもたちに悪影響を与える可能性も指摘されている。
この立法改正は歓迎すべきものだが、遅すぎる。さらに、ソーシャルメディアが完全に遵守したとしても、子どもたちの安全を確保するには不十分だ
— The Conversationによる分析
オーストラリアのeSafetyコミッショナーは、AIツールの規制強化を求めている。2025年9月の報告書で、委員長のJulie Inman-Grantは、「AIツールは、子どもたちのオンライン安全に新たな脅威をもたらしている」と指摘した。具体的には、AIが生成したコンテンツが、子どもたちに悪影響を与える可能性があるとともに、AIチャットボットを介して、子どもたちが有害なコンテンツに接触するリスクがあると警告した。しかし、現行の法令では、AIツールの規制は対象外となっており、今後の課題となっている。
国際的な波紋：オーストリアやEUも類似規制を検討中
オーストラリアのソーシャルメディア規制強化は、世界各国に波紋を広げている。オーストリアでは、14歳未満の子どもがソーシャルメディアアカウントを作成することを禁止する法律が検討されており、EUも同様の規制を検討中だ。オーストラリアの事例が、他国にとって重要な参考となる可能性がある。
オーストリアでは、2025年6月に国会で「子どもオンライン保護法案」が提出され、14歳未満の子どもがソーシャルメディアアカウントを作成することを禁止する内容が盛り込まれた。この法案は、オーストラリアのオンライン安全法を参考にしており、プラットフォームに対して年齢認証の強化とアカウント削除の義務を課す内容となっている。オーストリアのコミュニケーションズ大臣、Wolfgang Brandstetterは、「子どもたちのオンライン安全は最優先事項であり、オーストラリアの事例を参考にして規制を強化する」と表明した。
EUでも、子どもオンライン保護に関する規制強化が検討されている。欧州委員会は、2025年7月に「子どもオンライン保護戦略」を発表し、ソーシャルメディアプラットフォームに対して年齢認証の強化と有害コンテンツの削除を義務付ける内容を盛り込んだ。EUのデジタル市場担当委員、Margrethe Vestagerは、「子どもたちのオンライン安全はEUの優先事項であり、オーストラリアの事例を参考にして規制を強化する」と表明した。具体的には、EUの「デジタルサービス法（DSA）」を改正し、ソーシャルメディアプラットフォームに対して年齢認証の強化と有害コンテンツの削除を義務付ける内容が検討されている。
Mashableは、「オーストラリアが次なるソーシャルメディア規制の先駆けとなるかもしれない」と報じており、オーストラリアの経験が世界的な規制の動向に影響を与える可能性がある。特に、プラットフォームに対する罰則の強化や、規制当局の権限拡大は、他国の規制強化に影響を与える可能性がある。オーストラリアのeSafetyコミッショナーは、国際的な規制の動向にも注目しており、今後の規制強化に向けた協力を求めている。
親の負担増大：規制の盲点を埋めるのは親たちの役割に
規制の盲点を埋めるのは、最終的には親たちの役割となる。The Conversationは、「親はVPNや新しいプラットフォーム（Rednote、Yope、Lemon8など）を通じて子どもたちが規制を回避する手段を理解し、監視する必要がある」と指摘している。これにより、親たちの負担がさらに増大することが予想される。
オーストラリアのeSafetyコミッショナーは、2025年10月の報告書で、「親たちの負担が増大することは避けられない」と指摘した。具体的には、子どもたちが新しいプラットフォームやVPNを利用して規制を回避する可能性があるため、親たちが子どもたちのオンライン活動を監視する必要があると説明した。また、年齢認証技術の限界も問題となっている。プラットフォームが「年齢認証を強化した」と主張しても、実際には子どもたちが簡単にアカウントを作成し続けているケースが多く、親が技術的な対策を講じることが難しい状況が続いている。
オーストラリアの親たちの団体である「Child Safety Online Australia（CSOA）」は、親たちに対する支援体制の充実を求めている。CSOAの代表、Sarah Thompsonは、「親たちが子どもたちのオンライン活動を監視するための支援が必要である」と指摘した。具体的には、親たちに対する教育プログラムの充実や、オンライン安全に関する情報提供の強化が求められている。また、政府は、親たちに対する補助金制度の導入も検討している。
今後の展望：規制の効果と新たな課題
新たな罰則強化と調査権限の拡大により、オーストラリアのソーシャルメディア規制はより厳格なものとなる見通しだ。しかし、メッセージングアプリやAIツールの規制が進まない限り、子どもたちのオンライン安全は依然として脅威にさらされる。オーストラリアのeSafetyコミッショナーは、今後の規制強化に向けて、メッセージングアプリやAIツールの規制を含めた包括的なアプローチを求めている。
具体的には、メッセージングアプリ（WhatsApp、Telegram、Signalなど）やゲームプラットフォーム（Roblox、Fortniteなど）の規制強化が求められている。eSafetyコミッショナーは、これらのプラットフォームでも、子どもたちのオンライン安全を確保するための措置を講じる必要があると指摘している。また、AIツールの規制強化も重要な課題となっている。AIが生成したコンテンツやチャットボットを介して、子どもたちが有害なコンテンツに接触するリスクを減少させるための措置が求められている。
さらに、親への支援体制の充実も重要な課題となっている。オーストラリア政府は、親たちに対する教育プログラムの充実や、オンライン安全に関する情報提供の強化を検討している。また、親たちに対する補助金制度の導入も検討されている。これにより、親たちが子どもたちのオンライン活動を監視する負担を軽減することが期待されている。
オーストラリアの事例が他国の規制動向に影響を与える一方で、子どもたちのオンライン安全を完全に確保するには、より包括的なアプローチが必要となる。今後、メッセージングアプリやAIツールの規制強化、親への支援体制の充実が課題となる見通しだ。オーストラリアのeSafetyコミッショナーは、「子どもたちのオンライン安全は、包括的なアプローチによってのみ確保できる」と強調している。
The Australian government’s efforts to regulate social media and online content for children’s safety will likely face ongoing challenges, as new technologies and platforms emerge. The expansion of penalties and investigative powers marks a significant step, but the effectiveness of these measures will depend on their implementation and the ability to address emerging risks, such as messaging apps and AI tools.
Find more reporting in our 世界 section.