ジョージア州マリエッタ — カルロ・アンチェロッティとマウリシオ・ポチェッティーノはこれまでも敵対関係にあったが、おそらく理想的なシナリオでは、この夏のワールドカップで再びタッチラインの反対側に立つことになるかもしれない。しかし、何よりもまず、アンチェロッティはあなたのお気に入りの監督のお気に入りの監督であり、フロリダ州オーランドでアンチェロッティがありきたりな発言をしたとき、400マイル以上離れたファンがその言葉を聞いただけでなく、すでにそれを心の中に入れていたとしても、それが真実かどうかは分からないとしても、それほど驚くべきことではないでしょう。
ポチェッティーノ監督は月曜日、「彼がそう言ったかどうかは分からないが、我々はアンチェロッティについて話している」と興奮気味に語った。 「彼は言いました [they’re] 勝つつもりはなく、より多くの得点を獲得するチーム。失点の少ないチームがワールドカップで優勝することになります。とても興味深い考察です。選手たちはそれに耳を傾ける必要がある」
実際、ポチェッティーノはブラジル人監督の言葉を正しく言い換えており、アンチェロッティの言葉は火曜日のポルトガルとの親善試合に向けて準備を進める米国男子代表チームにとってふさわしいテーマとなった。試合はUSMNTの試合からわずか3日後に行われる 5-2でベルギーに敗れる、最も寛大な読みでさえ、チームの修正可能な、しかし明らかな欠点のいくつかを明らかにした、不均一な表示。予想ゴール数が2.33対1.27でベルギーが有利だったこの試合では、USMNTにもチャンスがあったと主張するのは当然だが、後半のわずか15分間で1対1のゲームから4対1の劣勢に陥った後、アメリカがポルトガルでもう一人の才能豊かな敵と対戦する中で、守備の崩壊を指摘せずにはいられない。
USMNT対ポルトガル戦の視聴方法
- 日付: 3月31日火曜日 | 時間: 東部時間午後 7 時
- 位置: メルセデスベンツ スタジアム
- テレビ： TNT | ライブストリーム: HBOマックス
「私たちが改善する必要があるのは、 [being] 防御段階でははるかに優れています。チーム全体――私はチーム全体について話している」とポチェッティーノ監督は語った。「我々が提供したものは、ベルギーに攻撃を構築するにはあまりにも多くの時間を与えてしまったと思う。彼らのボックスから私たちのボックスにボールを変換するのはあまりにも簡単でした。[out] 侵略。それが何です [we will] もっと注意を払う [to]。」
実験的なバックラインが不足しています
USMNTの守備の貧弱さは、ポチェッティーノがバックラインを再び実験し、一部は無理をさせたことで生じた。クリス・リチャーズが試合に出場できなかったため、ポチェッティーノ監督は昨秋に採用した3人のセンターバックのフォーメーションではなく、4バックで並ぶことを選択した。主力のティム・リームにおなじみのマーク・マッケンジーが加わったが、タナー・テスマンはリヨンでのセンターバックの役割を理解していたおかげで穴の一部を埋め、マット・ターナーは昨年6月にマット・フリースがその仕事を引き継いだ後、ゴールにうなずいた。少なくとも当分の間はグループが2番手であることを証明した――リチャーズの不在は感じられ、ポチェッティーノはテスマンがより良い試合をし、おそらくセンターバックの責任を理解するにはもっと時間が必要だったと認めたが、ターナーは順位を改善するために何もしなかった。
しかし、ポチェッティーノが、それがチーム全体の問題だったと指摘するのは間違いではない。ワールドクラスのジェレミー・ドク率いるベルギーの攻撃が後半途中に見つけた隙を突いて襲い掛かる中、USMNTの守備は時々固まっているように見えた。何かが欠けていたが、それは初めてではなかった – 激しさと攻撃性、この問題はポチェッティーノ監督の USMNT を彼の実験として定義づけたテーマであるが、この問題は監督以前に遡る。ワールドカップ優勝チームのフランスとアルゼンチン２部のラシン・デ・コルドバをほぼ同じ口調で引き合いに出し、選手たちに求める条件を詳しく語ると、彼は体調不良モードに陥った。
「そう思いますか [Didier] デシャン監督かネト・ロレンソ監督は、日曜日にフランスがコロンビアに３対１で勝利した試合を観戦した後、選手たちに『我々は激しくする必要があるだろうか？』と語った。 [USMNT-Belgium] 試合の後、私は別の試合、アルゼンチンの2部か3部のチームであるラシン、そしてニューウェルズ・オールドボーイズ対アカスソの試合を観た。攻撃性、激しさ、エネルギーがなければ、そこでプレーすることはできません!」
理解する なぜ ただし、USMNT は強度に欠けており、パズルを組み立てるのが困難でした。ポチェッティーノ監督がチームのメンタリティに重点を置いたことで特徴づけられた2試合である、前年のコンカフ・ネーションズリーグでの失望からの進歩は明らかだが、それでもまだ乗り越えられない最後のハードルであるようだ。
「場合によっては決断が必要になると思う」とリーム氏は語った。 「これは意識的な決断だ。これは単なる全体的な取り組みであり、選手たちがやりたくないわけではないことはわかっている。時々そうだと思う」 [that] 努力したばかりで、次は次の努力をするところですよね？それは最初だけでなく、2番目、3番目、4番目を作ることであり、時にはそれが起こらないことですが、それは繰り返しになりますが、本当に交渉の余地のないものであり、それは昨年の秋に私たちが非常にうまくやっていたことであり、それを取り戻さなければならないものです。」
不整合は依然として USMNT を悩ませています
USMNTはその激しさをちらつかせて見せ、前半は1-1で終わったベルギーとの接戦を制し、ウルグアイに5-1で勝利して2025年シーズンを終える好機を真につかんだが、特に経験の浅い選手たちのグループでそれを成し遂げた。一貫した習慣とは思えない ただ しかし、リチャーズ氏が主張したことには時間がかかる――たとえUSMNTが6月12日のワールドカップ開幕戦パラグアイ戦までに多くの資金を残していないとしてもだ。
「最高のディフェンダーというと、レンガの壁を駆け抜けようとする選手たちを思い浮かべるだろう。それを我々のゲームに加えられると思う」とリチャーズは語った。 「あちこちでそのようなタフさが見られる瞬間がある。例えば先日のように、ソフトゴールを数本許したかもしれないから、我々が持ち込めるのはまさにこのタフさだと思う。アタッカーが前にいるときは、それがゲームを少し楽にしてくれると思う。たぶん彼らはヘディングシュートをするのを少しためらっているのかもしれないし、後ろにいるとわかっているからシュートを打つのを少しためらっているのかもしれない」ラインは強くなるだろうから、いや、もう一度思うが、それには時間がかかる。私たちにそれほど時間が残っていないことは分かっているが、これらのハイレベルの試合でプレーできれば、ハイレベルのチームに対して良いパフォーマンスを発揮し、結果を出すことができると思う。それは間違いなく自信につながるだろう。」
土曜日の試合を膝痛で欠場したリチャーズが火曜日に選出されるのは助かるが、25歳のリチャーズは自分をレンガの壁に例え、他のディフェンスチームメイトにはレギュラーになってほしいと願っている。しかし、彼がチームに戻る一方で、ミッドフィールダーのジョニー・カルドーソはベルギー戦で予定されていたハーフタイムの交代に続き、足の違和感に対処するためマドリーに戻った。このため、USMNTはポルトガル戦では守備的ミッドフィールドの役割においてやや人員が不足している。テスマン、セバスティアン・ベルハルター、エイダン・モリスがグループに名を連ねている一方、スターターと目されていたタイラー・アダムスは負傷により名簿から外れた。
ただし、チームの他の長所と短所を考慮すると、ポルトガル戦では USMNT の形を変えるのが適切かもしれない。ベルギー戦での守備の活躍がベルギー戦の最大の勝利となったが、米国のスター、クリスチャン・プリシッチは一連の試合で直近のオフを過ごした。彼は今シーズンACミランで10ゴールを決めているが、12月28日以来一度もゴールを決めておらず、国際試合での最後のゴールは2024年だった。彼の荒れた部分は、ベルギー戦の後半開始早々に絶好のチャンスをつかみ、どういうわけかボールをバーの上に飛ばしてしまったことに象徴されていた。アタッカーは明らかに動揺したが、その直後にアマドゥ・オナナがピッチの反対側でゴールを決め、アウェイチームが2-1とリードし、その時点から試合は永久にベルギー有利に傾いた。
「たぶん明日 [it would[ help him to start because I think in 2026, I don’t know if he’s scored or not,” the coach said. “Maybe we help [him] もう少しゴールに近づけるために、もしかしたら可能性を与えるかもしれないし、おそらく非公式戦なので、ミッドフィールダーを増やし、攻撃的ではない選手でプレーするためにいくつかのテストを行うこともできるだろう…土曜日以降にそれが私の頭の中にあるアイデアだが、それは定かではない。」
ポチェッティーノのワールドカップへの準備の中核は実験であり続けているが、それはおそらく、どんな選手がフィールドにいるかに関係なく、USMNT全体に欠けている一貫した激しさに彼が必要なこだわりを持っているためだろう、あるいはおそらく なぜなら そのうちの選手がピッチに立つ。土曜日の先発メンバーはポチェッティーノ監督が起用できる第一希望のチームに限りなく近づき、プリシッチはワールドカップでの先発候補であるウェストン・マッケニーとマリク・ティルマンとともに先発出場し、アントニー・ロビンソンは長期にわたる膝の負傷から回復して以来初めて左ウイングバックに起用された。しかし、その激しさはほとんどの部分で欠けていた。マッケニーはキャリア最高の好調を維持しており際立っていたが、ティルマンは時々単調な仕事をする気がないようで、この日数人の選手のうちの1人が失敗した。
ポチェッティーノがこの問題を解決できる可能性のすべてが明らかなわけではないが、彼はそのうちの1つを公然と明らかにした。それは、選手たちの競争力を刺激することを期待して、今月の試合を親善試合と呼ぶことを拒否し、「非公式試合」と呼ぶことをリブランディングしたことだ。
「聞いてください、第一に、これは親善試合ではありません。それはマウリシオが私たちにはっきりと明言したことです」とリームは語った。 「これはどちらかというと非公式の試合だ。明らかにワールドカップに向けた準備をする試合だ」
ポチェッティーノ監督は、選手たちの願望を必ずしも疑問視しているわけではない。実際、選手たちの努力を、体重を減らしたいのに「チキン、ステーキ、ラザニア、パスタ」に抵抗できない人に例え、願望だけでは十分ではないと述べた。 2024年秋にポチェッティーノ監督が監督に就任して以来、戦術面でこのチームはあらゆる進歩を遂げてきたが、この長年の問題を解決する彼の能力は、グループ在籍期間における合否の試金石となる可能性があり、USMNTの最も才能ある世代の選手にとって最大の試練となるかもしれない。
「とても幸せです [about] 何が起こったのか、まだそれを理解する時間はなく、私たちは次のように競争する必要があるからです [in] の [Colombia] フランスとの試合だった」と彼は言い、2秒ほどでさらに活気づいた。「あれは親善試合だったのか？」あなたが電話します [it] 親善試合？しかし、それは本当です！親善試合ではなかった！公式戦ではありませんでしたが、本当に白熱した試合でした。それが私が皆さんに伝えたいことですが、選手たちにも伝える必要があり、選手たちはそれを信じる必要があります。そうでないなら、私たちはここで何をしているのですか？」
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